“我家是禹州小商户，父母急病，我做不了主，就带着仆人来京城寻找兄长。路上出了意外，家仆走失……烟霞姑娘是偶遇到的，她为报恩，让我扮作她来找岑望仙的，说岑望仙能帮我寻人。”

    唐娴低着头，因为说谎，声音很低，语速缓慢。

    这是她想了整夜编出来的故事。

    她看出来了，岑望仙也好，面前的年轻公子也罢，都想通过她寻找烟霞。

    她有两种选择，一是告知他们，烟霞就在皇陵北面的孝陵里养伤。

    这么一来，她自己的身份也暴露了。

    她身份特殊，论辈分，当今圣上也得喊她一声皇祖母，可偏偏又出自罪臣之家。

    擅离皇陵，获罪的不仅是她与皇陵中的妃嫔、侍女、侍卫，她远在禹州的亲人也难免于难。

    这条路行不通的。

    她唯有替烟霞保密这一个选择。

    “昨日不是和岑望仙说烟霞在你家中养伤？”庄廉质疑。

    书房外，侍卫挎刀守着，书房内，两个男人盘问。

    光是这处境就让唐娴有很强的压迫感，她不敢抬头，心虚道：“我怕他不肯帮我，骗他的。”

    庄廉摇头：“漏洞百出，骗小孩子还差不多。”

    唐娴听得心急，这是她琢磨了半宿编出来的，哪里有漏洞？

    她两手紧紧攥在一起，没听人说话，为了增添说服力，着重讲起与烟霞的相遇：“我说的都是真的，半月前，我在城西佛光寺后面的竹林里遇见烟霞，她左肩受伤，匕首再向下几寸，就要刺入心脉了。”

    “她说有人在追杀她，不肯就医，让我帮她寻了草药敷上。之后、之后她就让我扮作她来见岑望仙……”

    烟霞受伤是真，佛光寺的竹林也是真的，以前她娘带她去烧香拜佛，她亲眼见过。

    半真半假，这么详细，还能有什么漏洞？

    云停的目光原本停在手中文书上的，此时忽地搁下文书，问：“你兄长叫什么名字？”

    唐娴：“……孟竹。”

    她又说谎了，寻人是真，但这人不是她兄长，甚至不是男人。

    去年年关，负责看守的老太监犯了风寒，趁着那会儿监守不严，有位孟夫人托侍卫给唐娴递了口信，说她父母弟妹从南岭搬去了禹州，一切安好，让她放心。

    唐娴不知对方是谁，也无法传信出去。

    但能把口信传入密不透风的皇陵中，足以证明这位孟夫人出身不凡。

    唐娴猜测对方是自己未出阁时的好友，还念着与她的旧情。

    她想找到这位孟夫人，请她夫婿或长辈与皇帝提议放皇陵其余人自由。

    昨日面对岑望仙时，唐娴多了个心眼，把孟夫人说成兄长，现在，又编造出孟竹这个名字。

    “他在京城做什么？”

    唐娴惧怕云停，犹豫了下，道：“求学。我不识字，不知道他在哪个书院，所以才想骗岑望仙帮我。”

    总低着头显得心虚，唐娴做足了心理准备，慢吞吞抬头。

    她目光涣散，根本不正眼看审问她的人，又说道：“早知烟霞不安好心，我才不会去见岑望仙。”

    云停又问：“你是哪日从禹州出发的？”

    唐娴算算时间，道：“近一个月了。”

    “那便是二月下旬了？”

    唐娴点头。

    云停笑了下，懒散地向后靠去，慢悠悠道：“二月十九，禹州一带发生地动，房屋坍塌，河堤摧毁，死伤无数……”

    一心编故事打补丁的唐娴反应稍慢，将他这几句话在心中过了一遍，听懂后，脑中倏地一阵嗡鸣，刹那间，她脸上血色消褪，心中所思所想全部变成空白。

    云停后面还有一句：“月中正是天灾最严重的时候，你是如何完好无损地出来的？”

    唐娴已听不见了。

    禹州地动，死伤无数。

    她爹娘和弟弟妹妹就在禹州！

    五年前，皇陵入口，一家五口诀别。

    唐父说：“揭发你祖父的罪行，是我做儿子的不孝，无颜苟活于世。可我若死了，你母亲与弟弟妹妹该如何活下去……”

    唐夫人泣不成声，除了抱住她一遍遍喊她乳名，什么都说不出口。

    一双弟妹尚且懵懂，惊惶失措，拉着她的手说长大了就来接她回家。

    回不去的。

    祖父想夺的是云氏江山。