程子安瞥着一旁的章麒，暂且将要说的话咽了回去，拉着辛寄年往外走，道：“放水去，你不憋么？”

    辛寄年悻悻哼了声，随着程子安朝外走去。章麒在一旁，小眼神来回转动打量着他们，紧随其后跟了上前。

    成绩垫底久了，章麒的脑子就动得特别勤快。他对程子安的算学成绩自是心服口服，在端午节时，赵知府亲自召见了程子安，他在众人面前侃侃答题的风光，在蒙童班已绘声绘色传过。

    辛寄年的算学成绩跟着变好，尤其是在他与程子安走得近了之后，章麒就总觉得，他们之间有什么猫腻，只他没有证据而已。

    章麒很是不甘心永远最后一名，哪怕轮流也好啊，省得他每次考试回去，都会被罚。

    从茅厕出来，程子安到庭院中的流水池里洗手。蒙童们互相打闹泼水玩，水珠溅过来，他熟练抬起手臂阻挡。

    辛寄年却不客气，捧起水直接泼过去，与他们闹成了一团。

    章麒趁机挤过来，朝辛寄年努嘴，小声道：“程子安，我们可是好兄弟，你告诉我，辛寄年可是作弊了？”

    程子安慢条斯理甩着手上的水，不咸不淡地道：“徐先生强调过，指人作弊可要讲证据。”

    章麒已经明里暗里打听了好几次，程子安都这般回答了。

    他懂章麒那点小心思，也可以将算学答案告诉他。

    只是，程子安不这么做，一是对章麒的仁慈，二是秘密就是秘密，超过两人就有走漏的风险。

    毕竟，章麒性格优柔寡断，欲欲跃试想要作弊，一次次试探，又没那狗胆。

    章麒出身小吏之家，以后极大可能继承他阿爹的衣钵，继续做小吏。

    小吏是在衙门真正做事之人，基础算学都一塌糊涂，百姓遭殃，他自己也在找死。

    程子安无心与章麒多说，他从玩得起劲的李文叙身边经过，水泼过来，他一旋身，水泼在了他的衣袍下摆上。

    李文叙指着程子安，嘻嘻笑道：“程子安，可是你自己送上来的，不能怪我。”

    程子安掸着湿了的衣袍下摆，辛寄年见状，嗷地要冲上去替他报仇，被他眼疾手快抓住了，笑骂道：“好你个李文叙，居然倒打一耙。反正你家中有布庄，你赔我一身就是。”

    辛寄年跟着帮腔，喊道：“对，让李文叙赔给你，我穿的布料，全部是从他家的布庄买来。”

    李文叙出身商贾之家，自幼耳濡目染，打量着程子安，立刻不乐意了，叫道：“程子安，我家布庄卖的都是锦缎绸绢等名贵布料，你穿的不过是细布，不值几个大钱，少讹诈我。”

    程子安道：“你少吹牛，你家也有卖便宜布料的铺子。我们村里人去府城布庄买布料，都是从你家的布庄买来。东家叫什么.....好似叫李椿，对，就是李椿。我们村里人都听过，说是出自你们李氏。”

    李文叙愣了下，皱眉一回想，恍然大悟道：“你说的是李椿啊！他不过是旁支的庶出，经常来我们本家打秋风，得了些陈旧的布料赏赐，放在他的杂货铺卖罢了。你可别听他吹嘘，他哪算得上正经的李氏本家。”

    原来如此。

    程子安放下衣衫，道：“好吧好吧，这次就饶了你。”

    辛寄年跟着叫：“听到没有，程子安说饶了你，下次你再不长眼，就要赔了。”

    李文叙既看不起辛寄年，又到底怵他，暗自不屑撇撇嘴，嘀咕几声走开了。

    民不与官斗，商亦不与官斗。李氏只是富，尚没到贵的阶层。李氏儿郎会赚钱，却不会读书，迄今用钱捐了几个虚衔，不若辛氏那般根基繁茂。

    傍晚下学回家，程子安吃完晚饭，没再摊着不动，程箴与崔素娘携手去散步，他也跟在了身后。

    程箴斜睨了他几眼，终于忍不住道：“快放田假，学堂得要考试了吧？你竟一点都不放在心上，留在家中温习功课？”

    程子安笑得一脸灿烂，道：“阿爹的考试最最重要，才该留在家中好生温习功课呢。”

    程箴扬手，作势欲揍他。

    程子安跳着躲开，笑道：“阿爹阿娘，你们去你们的，不用管我，我去找村子里的伙伴们玩。”

    程箴盯着他腰间鼓囊囊的荷包半晌，只哼了声，不耐烦摆手道：“去去去，别在我面前碍眼。”

    程子安忙一溜烟跑了，崔素娘在背后扬声叮嘱道：“少淘气，玩一阵就回来。”

    程箴没好气地道：“他又揣了一兜子零嘴出去，不与村里的孩童疯半日，哪能回来。”

    崔素娘抿嘴笑，温声道：“子安从未看不起穷苦之人，品行端正，就是淘气了些。”

    程箴没好气道：“这混小子，成日在那盼着我高中，他好能过舒坦日子。聪明劲不用在正道上，不知他一天天的，都在想些什么。”

    崔素娘回了句儿孙自有儿孙福，两人笑说着，一起慢慢朝外走去。

    程子安跑出院子，顶着天际的月光，往村西边走去。

    村西边有颗大榕树，村里的人得闲时，总爱聚在树下说笑聊天。

    莫柱子家离大榕树不远，三间正屋带东西棚屋，泥墙，屋顶一半瓦一半草。院子的篱笆栅栏外，种了一排蔷薇，花谢了，浓绿的叶子覆盖住了篱笆，形成了一道绿墙。

    有孩童结伴去榕树下玩耍，见到程子安到来，上次得了他零嘴的，马上蹬蹬瞪跑上前，七嘴八舌地与他见礼。

    “程少爷！”

    “程哥哥！”

    孩童们叽叽喳喳一阵乱喊，程子安迎着他们的热情，笑着一一与他们打招呼，取下腰间的荷包，从里面掏出蜜饯来，每人嘴里塞一个。

    “晚上少吃些糖......算了算了，就一颗，你们随便吃。”

    莫柱子在家中听到程子安的声音，高兴地跑了出来，响亮地喊道：“程少爷。”

    程子安道：“柱子快来，见者有份。”