班中大半学生已经到了，辛寄年看到程子安进屋，立刻眼睛一亮，冲上前大声道：“程子安，你回来啦？闻山长有没有罚你？我可担心了！”

    其他同学也齐刷刷朝他看来，神色各异。章麒不自在地在长凳上挪来挪去，迟疑着没动。

    程子安当没看见，大声道：“我没事啊，同学之间打打闹闹嘛，都是同窗，没有隔夜仇。”

    辛寄年松了口气，道：“你没事就好，昨日我都想上前帮你揍那个狗东西，居然敢对我程哥不敬！”

    “嘿嘿，程哥！”辛寄年扑到案桌上趴着，小声道：“我阿爹说你阿爹真是倒霉，居然伤了脸，恰好遇到圣上不喜。不过，说不定哪天运道就回来了，你阿爹能再有出息，要我莫欺负你。”

    这个棒槌，辛仲也挺不易。

    “我哪敢欺负程哥呢，对吧，阿爹不知道，我哪敢呢！”辛寄年一脸你知我知，都是自己人的亲密，眼珠子鬼鬼祟祟转得飞快，低声道：“程哥，算学题......还有《春秋》，你可会了？我真不会啊！程哥，你快学，下半年节庆多，我有的是银子！”

    程子安正需要钱，一口应道：“好啊！”

    先生进了课室，辛寄年满足地回了自己的座位。

    府城。

    项三娘子每日天不亮起身，先做好早饭，见到时辰差不多了，盛好热水进屋，轻声唤项伯明起床洗漱。

    毛氏跟着起身，亲自查过项伯明的穿着，试过水温可合适，才慈爱地叫不耐烦在床上翻滚的项伯明：“儿啊，快快起来，早上煮了你爱吃的羊肉汤饭。”

    羊肉昂贵，权贵富绅们才能经常吃，平民百姓在过年过节时，偶尔能尝个味道。

    项伯明爱吃羊肉，项家的蜜饯干果铺子，生意不好不坏，却也供不起他天天吃。

    毛氏与项三娘子从来不碰，省下来给项伯明天天熬煮羊肉汤饭。

    项伯明翻身坐起，一言不发夺过毛氏手上新做的冬衫套上，清洗完毕之后，端起只有他独有的羊肉汤饭，呼噜噜吃了。

    “银子！”

    项伯明朝毛氏伸手。

    冬日赏雪吃酒，参加文会，项伯明要读书考学，必须得有关系门道，朱先生亦是这样的说法。

    蜜饯铺子赚来的几个钱，除了衙门赋税，平时她们母女省吃俭用，供项伯明的花销，依然有些吃力。

    毛氏心想，待项伯明考中做了官，金山银山堆满屋，这几个银子，算得什么事！

    从荷包里拿出约莫二两银子给项伯明，毛氏想要说句什么，他留下一句我去府学了，便头也不回离开。

    项三娘子吃了个杂面馒头，再喝了碗清粥，便去开铺子。

    毛氏在背后喊：“你快定亲了，别随意见那没出息的！”

    项三娘子脚步微滞，苦涩地应了，急匆匆去了前院。

    天气冷，项三娘子只将窗棂支撑起了一半，手脚麻利收拾洒扫。

    没多时，几个裹着厚衣衫的男子来到了窗棂边，喊道：“有人吗？人呢？”

    项三娘子以为来了客人，忙放下抹布，将窗棂支高了些，道：“客官要买何种蜜饯？铺子里有梨条儿，姜......”

    先前喊话的男子一拍窗棂，凶神恶煞地道：“谁要买你的蜜饯！小姑娘，让你们的东家出来！我兄弟买了你家蜜饯吃，上吐下泻了一整晚，你们可要拿出个说法来！”

    项三娘子楞在了那里，铺子的客人来来往往，这几人穿得穷酸，看上去眼生，肯定没有来蜜饯铺子买过东西。

    看来，这是有人上门找茬了。

    毛氏听到前面铺子的动静，小跑着赶了来，很快弄清来龙去脉。

    几个男子来者不善，毛氏也不怵，眉毛一竖，叉腰厉害地道：“好啊，你们说吃坏了肚子，可有证据？敢来我的铺子讹诈，也不先去打打听，我儿可是府学的读书人，哪是你们这些闲汉惹得起！”

    几人哄堂大笑起来，有人阴阳怪气道：“还读书人，天底下读书人多得是，读书人就可以不讲道理了？既然你不承认，走，我们去官府，让衙门判定！”

    毛氏见吓唬不住，不由得慌乱起来。

    吃坏肚子的事情，谁都说不清楚，衙门最多囫囵判个赔偿。

    家中的钱，一个大子都要省着用，项伯明还提过，要去与同学赏什么梅，需要做一身新大氅。

    要是衙门有关系___

    毛氏一咬牙，眼神微闪，拉过项三娘子小声道：“你去寻那姓崔的！真是，需要他的时候，他偏生不在，要他何用！”

    项三娘子亦无法，忙奔出门，跑去找崔耀祖了。

    几人也不拦着，一个劲讨要说法，其中一个男人，在那里捂着肚子哎哟叫唤。

    崔家隔着一条巷子，项三娘子很快到了崔文家前，她上前敲门，门开了，守门的章婆子探出了头。

    邻里之间都认识，项三娘子着急问道：“章婶子，大郎可在？”

    章婆子道：“大郎不在，三娘子何事找大郎？”

    项三娘子呆了下，追问道：“大郎可是去了衙门？”

    章婆子道：“大郎前两日就告假了，最近不在家。”

    项三娘子心霎时凉了半截。

    崔耀祖不在，她家的蜜饯干果铺子，就没了倚靠！

    作者有话说：