大家见不到他, 倒也乐得个清闲。

    一路顺顺利利到了京郊时，天色已晚，他们就在洵水镇上寻了一间客栈，先歇息一晚再进城。

    闻绪要当差, 谴了随从四斤在此候着，远远就迎上来, 挨个拱手见礼。

    闻山长见到他, 笑道：“四斤啊，你如今胖成这样，当年你阿娘生你的时候只有四斤, 真是白犯愁了。”

    四斤脸上堆满了笑, 道：“小的托了了老爷少爷的福, 老爷少爷都是好人, 善待下人, 小的吃得好穿得暖，方能长得这般胖。”

    程子安在一旁看着，四斤圆胖脸，看上去憨厚，说起来话来却头头是道，一双眯缝眼，机灵得很。

    闻山长能放心将闻绪留在京城，估计四斤也有一定的关系。

    程子安不禁看了眼一旁的莫柱子，他这一路走来，那张脸的表情从没变过，看什么都好奇新鲜。

    不过，莫柱子脑子里的弯道虽长了些，拐弯难，但他胜在忠心可靠。只要是程子安的吩咐，他从不会告诉别人，连程箴与崔婉娘都问不出半个字。

    老张与长山在看着伙计帮忙牵马卸车，四斤迎着他们进去，为难地道：“少爷已经吩咐好了小的，先来要好客房。正值春闱之年，加之又快过年了，进京的人多，客栈几乎都住满了客人，只余下了三间屋子。通铺倒还宽松，小的们挤一挤，对付一晚也就过去了。”

    洵水镇是进京的必经之道，客来客往。客栈住满了人，也是没办法之事。

    闻山长与林老夫人住一间，程箴与崔素娘一起，剩下的程子安，就只能与孙仕明住一屋了。

    出门在外......

    程子安只能安慰自己，勉强接受了。

    倒是孙仕明，看了一眼程子安，似乎不那么情愿。

    程子安想笑，估计上次将他带去林老夫人面前，这些天琢磨过来了况味，就不那么舒服了。

    能让孙仕明不高兴，程子安高兴得很，笑容满面道：“姨父才情过人，诗词文章都写得好，我正好能向姨父请教了。”

    孙仕明听到程子安夸他，那点不悦立刻烟消云散了，矜持地道：“不敢不敢，只略有心得罢了，谈不上指教。”

    程子安笑容不变，心里却很是郁闷。

    要是孙仕明诗词文章都好，他上次春闱就不会落榜，这次秋闱的名次，更不会吊末梢了。

    如此明显的讽刺，孙仕明都没能一下听出来，程子安暗戳戳腹诽，他脑子中不是长弯，而是方方正正的八卦阵。

    大家赶路都累了，随着四斤前去二楼客房。

    这时，一个管事模样的锦衣中年男子走到程子安面前，细细打量着他，拱手问道：“可是从明州府来的程举人？”

    程子安回望过去，点了点头，“正是我，请问阁下是？”

    男子马上再次见礼，恭敬地道：“在下施德，在永安侯府三爷身边伺候。安老夫人来了信，说程举人进京春闱，这段时日就会到。程举人是小郎的大哥，又是初到京城，三爷与三太太便吩咐在下，前来此处备好客房候着，路上舟车劳顿，程举人能好生歇息一夜。”

    永安侯姓施，辛寄年的小姑姑，就是嫁给了施三爷。

    施德身为永安侯府的下人，肯定知晓闻山长。他未先上前向其见礼，且只字不提安老夫人与永安侯老夫人的姐妹关系，搬了辛寄年出来。

    这份人情，便只是落在程子安身上了。

    程子安与辛寄年乃是同窗，以招待辛寄年同窗友人的名义，对外不会显得太热情，又着实尊了程子安为首。

    真是一群七窍玲珑心之人，程子安很高兴，与聪明人打交道，就是死也死得畅快，好过与蠢货过招，被乱拳打死老师傅。

    程子安忙道了谢，笑道：“麻烦施大叔了，正好客栈客房紧张，施三爷这真真是雪中送炭呐。等到了京城我安顿下来之后，再递帖子上门亲自道谢。”

    闻山长在一旁袖手旁观，转头无语四望。

    这个混小子，真是打蛇随棍上，还没进京呢，就已经先攀上了一个候府。

    施德哪能只要一间客院，算着他们的人数，备好了四间清净的客院。

    闻山长他们便不用上二楼去住普通客房，经过西侧的甬道进去，去了后面独立的院落。

    孙仕明看傻了眼，一时不知该如何说才好。

    上次他留在京城春闱，寻了贡院附近的客栈住，程箴在忙寻医馆药铺治伤，最后回了明州，留下他独自在京城。他最后新认识结交到的，也只是其他州府来赶考的读书人。

    在这些人中间，有人中了进士之后，他们就断了联络。只余几个落第之人，还有书信往来。

    秋闱时，他们这次皆未考中。孙仕明来到京城，差不多是举目无亲。

    所幸程子安中了举，闻山长进京，他能搭上官船同行。

    这一路上，老张与长山将吃喝安排得妥妥当当，进京之后又有了住处，他轻松自在得很，只需埋头苦读。

    院子清净雅致，屋子收拾得一尘不染。伙计热情周到，提来了热汤他们洗漱：“贵客请洗漱更衣，饭食施爷已经安排妥当，等下就给贵客送进来。”

    程子安拿出个荷包，塞进忙前忙后的施德手上，笑道：“有劳施大叔了。”

    施德接过荷包捏了捏，塞进袖中，脸上的笑更浓了几分，拱手道：“程举人先歇息，若有不妥当之处，只管吩咐一声就是。”

    程子安爽快应了，“既是小郎的姑父，就是我的长辈，我若是客气，就见外了。”他将施德亲自送到了院门边，再转身施施然回屋。

    孙仕明正在院里转悠，见到了程子安塞荷包的动作，等他回来，走上前皱眉道：“子安，你可是给了那施德打赏？”

    足足二两银子呢！程子安还在心疼中，听到孙仕明发问，笑道：“那不是打赏，是感谢。姨父可是心疼我，要替我出了？”

    孙仕明干笑一声，避开银子不谈，语重心长教育他：“施德虽说出自侯府，毕竟是奴仆下人，他是尊着主子的吩咐出来当差，这些都是他应当做的差使。你如今身上有了功名，就算是要打赏，交给莫柱子，或老张他们就算是给足了面子，何苦要你亲自拿出去，还要将他送出门，一个奴仆，何苦值得你巴结？”

    听起来头头是道，义正言辞。