车帘撩起，暮色已然昏沉。奴仆怕谢青看不见路，特地提灯而来，给他照足。

    雪亮的光映亮了?谢青云浪纹紫底圆领袍，流光满溢。

    他虽选了?紫缎，彰显官身，在外却不着公服。横竖也无人敢疑心他的身份，只需排场摆正便是。

    谢青踏软凳下车，抬起眼，便是一副得天独厚的姣好皮囊。他含着笑，那双凤眸笑意不及眼底，看着淡漠又冷情。

    地方?官员们?想套近乎，一个个又不大敢接近。还是容州秦刺史上?前来给谢青行拜仪：“谢提刑远道而来，着实辛苦，咱们?专在孙明府的家宅里设下官宴，为您接风洗尘。若是您得空，翌日也可往州郡官衙里小坐，下官也好在自家近身招待您起居。”

    秦刺史虽是四品官员，比起谢青只低一个品阶，但他是地方?官，总低京官一头的。

    官场里一贯是这样踩高?捧低的规矩，一分一厘都算计得清楚。特别是他京中有人，早早听说过这位旧部?勋臣谢青的威名?，此人往后还可能官拜相公呢，不是好惹的人物，万万别开罪了?。

    刺史发话，谢青却迟迟不接茬。小官员们?更是眼观鼻鼻观心，大气儿都不敢出，心间惴惴不安。

    这位谢提刑什么?来头啊？提刑官也分两种?啊——一种?是上?回那位，好吃好喝招待，人家舒舒服服住上?三个月，说了?句“诸君管制州县都蛮好的”，随后太平无事归京述职；还有一种?是新官上?任三把火，做事雷厉风行，专挑同僚错处，手腕狠厉的要杀人的。前者好说，大家伙儿其?乐融融，要是后者……诸君赶紧回去自查疏漏吧，早早收拾干净了?，免得被高?官拿捏短处，杀鸡儆猴宰了?。

    谢青其?实很厌烦官场之中的人情来往，特别是这么?多人聚集府门，惊扰了?他的私事，惹得沈香都不敢外出见客。

    真碍眼呀。

    他心下叨念，面上?却依旧温和：“诸君今日不该在各自辖区州县衙门里任职吗？怎一股脑儿全凑到孙府了?？这般殷勤拜会……本官想着，应当不是做贼心虚，要提前疏通关系吧？哦，本官明白了?，定是容州风调雨顺、长治久安，故而诸君无公事缠身，尽可四下拜客。”

    明明是温热身躯的郎君，说出来的话怎骤雪寒霜一般冷得人发颤？

    官吏们?皆是汗流浃背，彼此对视一眼——好吧，谢青是第三种?提刑官：人面兽心的。

    众人噤若寒蝉，两股战战。

    谢青的注意力却只在那两个情敌身上?：“方?才是何人在本官车前喧哗？”

    闻言，官员们?俱是松了?一口?气，总算有人能拉仇恨了?！

    他们?慌忙道：“是、是孙明府的小郎君！”

    “是了?是了?，顶没规矩，家中大人不教好，竟闹到上?峰面前。”

    “您受了?惊吓吧？下官定要好好同孙明府说道一番。”

    ……

    孙婶娘刚照顾完夫君，又想着出府拉儿子回来。哪知才刚出府门，就听得这些?龟孙一个个在上?峰面前上?眼药，偏偏金垌县主簿、县尉又是小喽啰，在诸位地方?高?官面前屁都不敢打一个。

    再这样颠倒黑白下去，她夫君不是要吃官司了?吗？！偏偏眼下也没有能主事的人……

    就在孙婶娘急得犹如热锅上?的蚂蚁时，沈香步入庭院，瞧见这一幕。

    她抿了?下唇，还是上?前搀着孙婶娘，询问：“您怎么?了?？”

    孙婶娘怕得险些?落泪，她紧握住沈香的手，道：“孙楚惹事了?！他招上?了?谢提刑，眼下正要被发落呢！”

    闻言，沈香脸色一沉，咬住了?樱桃小唇。

    一年不见，她的夫君便成了?这般睚眦必报的恶徒了?么?？她的确不想同谢青打照面，只是孙家待她有恩，沈香不是恩将?仇报的小娘子。

    她深吸一口?气，还是撩裙，挤入乌泱泱的官人之中。

    一名?弱质女流忽然推搡官人们?，迎向谢提刑，真真不合规矩，胆大妄为。

    有下县县令想借此机会，在谢青面前邀功请赏。

    于是，他朝沈香骂出一声?——“你是什么?东西？！也配直视上?峰的官颜？！”

    谢青闻言，一记眼刀便飞了?过去。

    胆大妄为。

    他似笑非笑：“你又算什么?东西，竟在本官面前大呼小叫么?？”

    听得这话，小官吓得膝盖发软，跪倒在地：“下、下官知错，只是一时情急，才污了?上?峰的耳。”

    “呵。”谢青一声?呵斥时沉的脸，却在迎上?沈香的那一眼里，冰消冻解，周身春和景明。

    他许久不见沈香，眸子流连于她娇媚的姿容与润玉指骨，满心都是欢喜。

    谢青原以为沈香会过得不好，他怕见到她憔悴的模样。可眼下，沈香着一身牡丹纹玉簪绿襦裙，乌黑鬓边插一支流苏白月玉簪，花颜月貌，丰肌秀骨。

    谢青原本能克制的明媚心绪，在瞧见她的第一眼里破功，蠢蠢欲动。

    渴求与邪念攀升，强行压制。

    他好想碰碰她，只是他不敢。

    说好了?放她自由，又忍不住借公事见她一面。

    而沈香在见到谢青的一瞬间，记忆里原本模糊的样貌又渐渐清晰了?起来——他一如她所记得的那般典则俊雅。只是，她没有再和谢青重归于好的意愿了?。

    世情本就是存有缺憾的，这一点，谢青该明白。

    沈香不知该说什么?，只能低头，担忧地看了?一眼旁侧的孙楚和孟东城——两个蠢货……猪脑子吗？！竟在谢青面前缠斗，她该怎么?救他们?？

    沈香不免想到，若是谢青卑劣，私下里撩拨人情，蓄意勾惹，对她说：“小香想救亲友么?？本官也不是那起子不近人情的恶人。唉，你我好歹夫妻一场，既这么?，只需你陪本官春风一度，隔天起，诸事尽了?。”

    要是谢青胆敢对她说出这句话的话，那沈香一定会毫不犹豫地推出两位小郎君：“您杀吧，若是不解恨，凌迟也行。都是他们?的命数，我不救了?。”

    而二?傻郎君还不知自个儿被家姐卖了?，还抱作一团，涕泪横流。他们?感动，凝望挺身而出的沈香，意欲为沈香当牛做马。