其实她很早就想说?了?，她不爱吃甜食。

    可石榴和?沈香的目光殷切，她忽然不想辜负她们的期待，百般无奈，只能低头?，小心地咬了?一口糕。

    嗯……太甜了?。

    小舟鼻腔莫名一阵酸，眼尾泛起一点红。

    早说?了?不爱吃，差点甜齁出眼泪。

    国子祭酒范府的宅院买在凤尾坊，这里离皇城近，不少皇亲国戚都在此处买了?私宅，有钱的达官贵人也会?斥资购下根椽片瓦，就为了?能同勋贵攀交。不像沈、谢二家?，图清净，家?宅买得远。

    一有车轿来，范家?有头?脸的管事就会?上前，小声询问：“请问贵客是?哪家?的官眷？”

    谢家?车夫不卑不亢道了?句：“刑部尚书府上的。”

    一听是?三品大员，管事心里有了?计较，堆起笑脸来，点头?哈腰逢迎：“您请、您请。”

    他亲自为沈香的马车开道，将人迎入拜客的正门?。

    明?明?是?后来者，娘家?也无权势，却妻凭夫贵，先被请入宅院。

    见着这一幕的官夫人各怀心思，有妒恨，有怅然，顺道骂自家?夫君不争气，没给妻女脸上争光。

    宴席设在聚雪亭，说?是?建在湖上的八角亭，其实沿着高翘起的亭檐朝外搭建，高高挂起毡毯，改造成?一个能容下百余人的遮风棚。

    石榴在秦刺史府上学过规矩。

    地方官越缺京圈里的热闹，越爱东施效颦，学大都城的行情，自抬身价。

    或许忧心沈香在外受冷待，谢老夫人特地喊了?赵妈妈从旁指点石榴。苦练了?三五日，小娘子总算有了?成?效，像个大户人家?出来的婢女。

    谢老夫人本想让赵妈妈也一并跟去，又觉得不妥。排场太足，显得沈香胆怯，一团小家?子气。

    沈香没想到一场家?宴还有这么多名堂，不免头?晕目眩，感慨高门?夫人也不是?那样好?当的。

    思忖间，沈香人已?入了?范家?。

    聚雪亭的帘子一打起，入目便是?烟琢墨石金旋子彩画的八角穹窿藻井。木雕垂莲，偶绘法印手势，瞧着诸天神佛庇佑，富贵显荣。

    怪道要在亭台设宴，原来亭子底下别有洞天。

    哪里是?设宴呢，分明?是?蓄意攀比，风气真奢靡。

    沈香感慨官吏内宅里的门?道，忍不住四下打量，恍惚间，被一位雍容华贵的夫人亲昵地拉住了?手。

    沈香懂察言观色，看?她身侧全是?簇拥的官夫人，便知，此人身份非比寻常。

    官眷碰面，基本都是?按照丈夫的官阶来排尊卑，沈香不急着行礼，只温文笑了?下，待人开口。

    还以为沈香会?露怯，怎料是?个胆大的，夫人们对视一眼，心里嘀咕，面上不动声色。

    为首的娇妇人笑道：“您瞧着面生，该是?谢相公家?的夫人吧？我家?官人事职都水使者。”

    沈香有印象，都水监掌管湖泽、桥渠诸事，居京中的衙门?主官便是?都水使者，正五品上。她记得，那位主官姓周，眼下的妇人，应该就是?他的妻子。

    于是?，沈香彬彬有礼地道：“周夫人，幸会?。”

    此话一出，大家?皆惊讶。本就想着不暴露姓氏，有意刁难一番沈香。

    哪里知道一个农门?女竟也知晓官场中的人事。

    难不成?谢相公怕她宴席出丑，夜里悉心教导过她朝堂事？

    就连她们，想要知道门?庭间的门?道，都要一回回携礼赴宴，同各家?夫人细细打听，方能窥见一斑。

    家?里丈夫才不管内宅里的关窍呢！啧，谢青的确疼爱她啊。

    周夫人的底细被沈香看?出来了?，她浑身不得劲儿。

    她娘家?虽是?官宦世家?，但家?中官人品阶及不上沈香，俗世意义来讲，地位是?比沈香低的。

    再不满，周夫人也没流于表面。

    她仍旧拉过沈香，热情邀人落座。周夫人和?沈香唠家?常：“谢夫人自小在乡县长大，应当很懂农事吧？”

    这话看?似在挑沈香的专长来攀谈，实则有意贬低，提点在座诸位关于沈香上不得台面的出身。

    人声嘈杂，听得这话的夫人们纷纷侧目，思忖周夫人今日哪里生出的胆子，要这般挑衅沈香，也不怕给夫君揽祸，开罪谢相公。

    沈香其实没她们想的那样小心眼，她并不避讳周夫人的提问，反而是?深思熟虑如何说?道农事。

    她想起此前在金垌县当孙晋幕僚时，她帮着张主簿收田租，曾亲自下地干过农活。

    沈香颔首：“略懂一二。”

    “今儿凑巧了?，您是?行家?，给咱们讲讲务农如何？”一副看?笑话的模样。

    “好?。”沈香想了?一会?子，道，“如《享先农乐章》一诗所言，家?国百事农桑为先，耕田益稷，粮为民安之?根本。近年雨多田涝，影响粟麦收成?，不少地方州县减了?赋徭……”

    说?起这些，沈香头?头?是?道，实乃个中行家?。

    夫人们本想看?沈香自乱阵脚，讲些鸡鸭鱼虾的乡下琐事，哪知她一开腔，洋洋洒洒的农业大论。话语里引经据典，微言精义，便是?高门?贵女都不一定?能如沈香，说?出这一番剖玄析微的务实见地。

    毕竟她是?融入过百姓的生活，不像世家?大族，只会?些纸上谈兵的泛泛论调。

    无人敢说?沈香的不是?。