五皇子齐瑞因蓄图谋害皇族长辈，且有卖国求利之嫌，险遭嘉宪帝流放，因潘皇后抵死相护，求嘉宪帝念其为帝嗣，着轻发落。并言愧于训子无方，甘愿自请终生于太庙礼佛一年，为儿赎愆，向祖宗请罪。

    五皇子最终被罚俸三年，着圈禁府中一年。

    眨眼间，已是腊月尾的除夕。

    除旧布新之日，陶知影与秋照在余味坊帮了一整日的工，待要回家时，街巷已响起鞭炮之声，燃上烟花之色。

    陶宅的门神、桃符、钟馗、春帖已粘好，大门和厅堂还挂了一些金彩。

    陶孟扶正站在门口，等着在余味斋帮了一天工的陶知影。

    他头顶的门额上悬着熟识的医士赠来的屠苏袋，五色线扎成的结子微微荡着风。

    一群换上新岁锦装的总角小童们正提着灯笼，绕街盘巷地嬉游着，嘴中唱念有云：“卖痴呆，卖痴呆，千贯卖汝痴，玩贯卖汝呆；见卖尽多送，要赊随我来…”

    远远的见了陶孟扶，他们嘴里嚷得更欢了。陶孟扶朝他们招招手，小童们撒着丫子朝他跑过去，团团围住他，陶孟扶笑着应他们：“小娃娃们，你们要卖的痴呆在哪儿呢？我来买可好？”

    一颗颗小脑袋兴奋地拱了过去，稚声稚气道：“伯伯，痴呆在这里头呢。”

    陶孟扶慈爱地笑着，逐一摸摸那些个小脑袋瓜，再在鼻尖上一点，呵呵笑道：“好了，痴呆买下了，钱给你们。”

    小童们得了铜钱，道过谢后，欢呼着向前跑去，正巧撞上刚下犊车，从巷口走进来的陶知影和秋照，打头的一个彩衣男童眨眼望着她：“小娘子，要买痴呆么？”

    陶知影忍俊不禁道：“痴呆不是被伯伯买了吗？我这里有一些聪慧糖，予了你们，如此…你们吃完后不仅不痴呆，还会变得聪明伶俐哦~”

    秋照打开果盘，抽出满是怡糖的一层，笑眯眯地蹲下身子逐个派予小童。

    小童们向陶知影二人道过谢，皆迫不及待地扯开了花绿的糖衣塞入口中，裹着一口变得含糊不清的卖懵词又蹦蹦跳跳地前去了。

    陶孟扶含笑看着走近的陶知影与秋照：“可算回来了，年夜饭就等着你二人呢。”

    蕡烛之下，用过年夜饭的几人围着糁盆团坐，其乐融融地叙着闲话。

    缕花和幡胜是茹姐儿差人送来的，蝴蝶和飞蛾栩栩如生，陶知影直夸茹姐儿手巧，引得陶知林又是两腮泛绯，却禁不住也小幅度的扯嘴偷乐，明显是暗戳戳地觉得与有荣焉。

    院外传来鼓乐吹打之声，是驱摊的人来讨赏了。

    陶知影叫秋照每人予了一两银子。几人本就是穷户人家所扮，只为在这一夜多讨些钱米绢布周苦过活，没成想在这不甚起眼的院落前竟得赠如此多的钱财，一时惹得几个驱摊人皆大喜过望，连连揖手，不断向院内高声唱福道谢。

    萧鼓之声已响彻千门万户，家家宴饮，笑语喧哗。

    齐瑞面无表情的看着桌上沉甸甸的一大串金币，他不用数也知道，那是整整一百二十枚的随年金钱，给他挂于床头用以镇压邪祟的。

    随着这串金币带来的素色纸笈上，落着一句他每年都能亲耳听到的话：祝我儿福寿绵长。

    他木着脸坐在椅中，貌似纹丝不动，心中却开始阵阵抽痛，凄楚悲切之感不断袭来，他慢慢抬起双手，撑住低垂的额头。

    想着他母仪天下的阿娘，本是金玉凤体的潘皇后，此刻却为了保他安恙，独自一人在清寂幽冷的家庙中，对着满堂的牌位祷告诵念，甚至连一张金花笺都未寻得。

    外间处处笙歌鼎沸，人人醉舞狂歌，这喧阗将彻夜不止，而他的府中，却被一片愁云惨雾罩着…

    他忽然于愧惭中生出强烈的愤恨，这愤恨如蚕丝一般纵落飞袭，裹紧全身。

    石寄蓝那贱妇心思了得，早知父亲暗慕令福姑祖母，故意与其交好，又借头疾之因，将齐修送予姑祖母照看，如此几番才得了父亲喜爱。

    而他阿娘潘皇后虽出身潘国公府，祖上有从龙之功，家世显赫的后宫之主却偏生是个性子软的，多年来被爹爹无视，屡屡遭石寄蓝明里暗里挑衅，却只知吞声饮泣，甚至昏头昏脑地教他要爱敬父兄。

    还有他的父亲嘉宪帝，身为君王却目渎伦常，不仅觊觎皇姐，且纵着宫妃欺压皇后，如今甚至立庶子为储君。败德至此，他何当为父？又何堪为君？

    齐修端直起身，交手望向庭院中的一地月光。他想，这大齐天下，合该归他。

    元日一早，陶知影刚从予安院派过利是袋儿回来，便碰上了前来拜节的谢家兄妹。

    互道过新岁吉祥后，陶知影主动开口留了谢颐，谢颐自是欣喜不已。

    陶知影被他炙热的眼神盯着颇不自在，只好直奔主题：“不知谢二哥可有去京城行商的打算？”

    谢颐一怔：“影姐儿是指…盛京城？”

    陶知影郑重点头：“不瞒谢二哥，我大伯…约莫要回朝中了。”

    陶孟扶已收到朝中旧僚确切的书信告知，朝廷的任书预计下月就会发到。

    大齐除宰执外，其它官员皆无府第配给，她得先去盛京置办一处宅子。

    陶孟扶既已待官复原职，他们日后行事便再不用小心翼翼。她此前储下的银钱虽不算少，但盛京是寸土寸金之地，宅子颇为昂贵，还得雇买厨娘、针线过供、粗细婢妮等一应仆役置于府宅中。

    伯父既复为朝官，人情往来也是少不了的，还有宅中所有人的一应日常嚼用。自己这世既打定主意不嫁人，便得有足够的银钱傍身。

    况且她还有个未娶妻的弟弟，自然也要为他盘算一番。因此，她打算在京中做些生意，开铺行商固然可以有稳定长远的进项，但余味斋这样的铺子毕竟进项小。

    思来想去，还是找谢颐商量一番，毕竟谢氏是商贾大家，他也是个行事周到，头脑致密的，就算不能继续合作，给她指条路子也是好的。

    谢颐心下一暗，陶家伯父要回朝任官，那陶知影今后便是仕宦人家的女儿，他一介商贾…

    随即他又想到，她连去盛京都会想与他一起行商…单凭着她对自己的这份信任，他觉得…自己还可以争上一争。况他也早想过要挪去盛京，辇毂之下，自是纲纪严明得多，且可带上族中一些子弟去求学谋仕…

    略一思索，谢颐道：“影姐儿可有想好的路子？”

    陶知影有些犹豫：“倒是有一个念头，只是…我不甚懂行，不太能琢磨出具体的方向…”

    “如此…不若说与我听听，你我二人一道琢磨。”谢颐有些羞赫，为着这话中的些许亲密。

    陶知影倒没太在意，她一径捊着自己的想法：“大齐建国这许多年，除宰执及世家进仕的子弟外，京中的庶族官员一直都只能僦舍委巷，散处京城各地，如此…自然对官务的处理造成了许多麻烦，除政事拖沓外，应当还有泄露机密文书的危险，我听闻…朝廷或将于年后为官员修筑廨舍…”

    谢颐接道：“如此大的工程，需要不少的木材，各地的事材场必无足量木材可供应…此事由采造务负责，为了防止官员贪墨，定会将采买市木的任务分于各州县府衙，你我若想做这木材生意，怕是难以疏通各方采买的官员…”