秦艽也忍不住眼眶泛酸，“嘿，以后咱们会更好，到时候奶您就不稀罕吃下水啦。”

    “那吃啥？”

    “吃顶级的牛羊肉，吃海鲜河鲜，吃天上飞的水里游的。”

    “我活这么大岁数也只吃过一顿牛肉，就是那年咱们队里的犁田牛病死咯，谁家都分了二斤，连皮带毛的，你爸才将十五岁，肉刚拿回家就舔吧上，我都舍不得揍他。”

    秦艽怕她想起亡子难过，赶紧保证道：“奶你们放心吧，以后我一定让你过上顿顿吃肉吃到你不想吃的日子。”

    祖孙仨都笑起来，只当她又说大话哄人开心，谁知饭后她居然煞有介事地问目前家里有多少钱。

    她这半年的表现秦桂花也看在眼里，也不再当她是小孩，“加上今天分的，我这儿有一百八。”是她一辈子的积蓄了，“对了，小贺那六十我给你留着，等你啥时候跟他去海城生活我再给你。”

    孙女几乎每个星期都炮制药材去换钱，少则一两块，多则十块出头，但每次老太太都说她是大姑娘了得有点私房钱，只是意思性的收几块，目前她自个儿小金库倒攒下小一百了。

    秦艽摇头，去不去海城还不一定呢，哪怕老贺人品可靠，但这辈子她谁也不靠，只靠自己。

    “奶，我寻思过了年就去县里租个房子，到时候去上培训班也方便。”

    “花那钱干啥，直接去你大姐家住就成。”

    “这一住不是一天两天，而是半年，搞不好以后工作也要在县里，再好的亲戚也会有意见，再说我大姐……”想到这个年对奶奶来说意义非凡，她又把话咽下去，再等等吧。

    一等就等到正月初二，秦友娣和牛大刚终于来了。秦艽假装要下饺子，冲二姐使眼色，俩人钻进厨房。饺子是三十晚上就包好的，一半猪肉大葱，一半韭菜鸡蛋，这是友娣在婆家也很难吃上的好东西，话还没开始说，她自己先咽口水。

    “善勇咋没来？”小外甥名叫牛善勇，上辈子秦艽这三姨生病的时候他还去看过两次，是个挺老实的男孩。

    “三十那晚玩炮仗炸伤了手，就没带他来。”

    “严不严重？”

    “没事儿，就食指破皮流了点血，他奶跟眼珠子似的护着，他大伯二伯家那几个才叫活该，流了好大一滩子血，哼，我以前就说那俩熊孩子肯定得闯祸，看吧，可不就应验了？”

    秦艽听说小外甥没事，这才放心，从兜里掏出一个小小的红纸包，“给我外甥买糖吃。”

    友娣喜上眉梢，“这结了婚就是不一样，长大，懂事啦。”以前的老三可别说红包，争口吃的还能跟小外甥打起来的。

    顺手拆开，“呀，咋这么大方！”居然有整整一块六毛六呢！

    比家里爷爷奶奶给的还多，她决定回家就立马甩他们脸上，看看她娘家人多给力多大方。

    秦艽哪能不知道她的小九九，但现在正事要紧：“人选问到没？”

    “不仅问到了，人还特上心，第二天就去县里实地考察，见生意不错，干的又都是轻巧活计，当即就同意了。”自从七年前开始兴起“革命化的春节”后，城里各单位厂矿都流行“三十不停战，初一接着干”，连国营饭店都不放假。

    “是你说那个姑娘吗？”

    “对，就朱八梅，你别看她年纪小，其实精明着呢，刚一听说就让她家七个哥哥去看了，哥哥看完妹妹看，少说也去考察了七八回……等你见着人就知道，这姑娘以后肯定了不得。”

    “那钱呢？”

    “刚开始她只愿给二百八，我给讲到三百。”友娣挺着胸脯，眉眼放光。

    秦艽眸光微动，“真就只有三百？”她总觉着二姐不老实。

    “嘿，你这死妮子，我是那种从中吃好处的人吗？也不看看现在是啥情况。”秦友娣有点生气，“秦来娣我可警告你啊，你再这么不信任我，我就不去了。”

    秦艽又仔细打量她神色，这生气不像是装的，莫非自己真冤枉二姐啦？不过，她只是想出口恶气，多少钱并不是最重要的，“行，吃过饺子咱就说要去县里逛百货商店，奶还不知道。”

    结果商量的挺好，等要走的时候，秦盼就跟后脑勺长眼睛似的，死活也要跟着去。

    “你平时可不爱当跟屁虫啊。”友娣很是怀疑，小老四一直都不爱跟谁玩，无论是家里的姐姐们，还是村里的小伙伴，她宁愿自己一个人蹲着数蚂蚁也不愿跟人玩的，为这村里小孩也都不喜欢她。

    “我要去。”秦盼眼睛都不眨，就这一句话。

    秦艽生怕再僵持会引起奶奶怀疑，只能答应，但一路上都在叮嘱，待会儿无论她看见啥听见啥都不能插一句话，更不能回来告诉奶奶。

    *

    今天的刘家也是格外热闹，本来石兰省的风俗是出嫁的闺女初二回娘家，但刘加伟要加班，秦爱兰只能把回娘家的日子往后延，刚好刘家小姑子也回来了，她专程请了半天假在家帮着婆婆做饭。

    名义上是婆媳俩一起做饭，事实是刘老太一会儿腰疼一会儿牙疼，一会儿嫌呛一会儿嫌热，只中途进来看两眼进度，其他时候都是在大院里跟人闲聊。至于另外两个妯娌，人都早早的出门躲清闲去了，饭点准时回来，还会阴阳怪气几句，一副还怪老三媳妇儿把活抢完，让她们都不知道该干啥的架势。

    一开始，秦爱兰也是有意见的，也曾跟刘加伟提过，但他总是安慰她，说他妈和俩嫂子都没坏心，就是说话直，让她别放心上，哪家新媳妇都是这么过来的。后来，她已经不算新媳妇了，他又说因为他们总没孩子，对这家里没啥贡献，多做点饭多干点家务是应该的，一家人在一起就要团结。

    秦爱兰一开始深信不疑，可最近去了饭店上班才知道，不是谁家的“新媳妇”都要像她这样当老黄牛，也不是谁家的丈夫都不敢替妻子出头。

    她心里开始不得劲起来。

    当然，爱兰也是去了饭店才知道，她婆婆不仅在家这样，在单位也是能躲则躲，躲不了就装病，大家看她年纪大，也都只能忍着，被迫把她的活分摊过去。更让同事们头疼的是，她那张嘴巴实在闲得慌，别说饭店职工，就是两条胡同外的谁家有点风吹草动她都能扒拉得一清二楚，简直申公豹的嘴——搬弄是非。

    刚开始大家还担心婆婆退休了又来一尊大佛，毕竟不是一家人不进一家门嘛，谁知秦爱兰去了话不多，干活还特勤快，对食客的态度也好，总是笑眯眯的，有时大师傅忙不过来她还能主动搭把手炒俩菜，同事们都喜欢她。

    “你去了这么长时间，也该学会几个拿手菜了，今儿就给你小姑子做个松鼠鱼吧。”刘老太仿佛命令一般的语气，“这个芹菜里多放点辣子，小米辣。”

    爱兰下意识看向自己的双手，昨儿在单位不小心切坏了手，还没来得及处理，现在要是再切小米辣……

    “咋，还使唤不动你？你啊，也别跟你大嫂二嫂比，谁让人爹娘争气，都是城里的工人呢？咱们老刘家有啥事喊一声，各个部门都有人帮衬一把，你家有啥？一门子丫头，不来打秋风我都谢谢她们！”

    说啥都好，就是说到自己家人秦爱兰再也忍不了，“妈，我奶奶和三个妹子也没少给咱们送东西。”

    “呸，土豆萝卜白菜值几个钱，这在农村不是用脚扒拉都能扒到几斤嘛，瞧把她们能的。”

    秦爱兰张了张嘴，你不稀罕，那你上次咋还因为一根萝卜跟卖菜员吵起来？

    “咱们老刘家是啥样的人家，你能嫁过来就是祖上烧高香，更别说结婚这么多年下不出一个蛋，加伟都多大年纪了，就因为你，在厂里都抬不起头，你是存心想让我们家绝后，想让你男人抬不起头吗？”

    说起这个，刘老太的脸比锅底还黑，甚至当着爱兰的面使劲吐了一口痰，用鞋底碾了碾。