“……”

    一晚上被吓了两回，班馥按住跳动得难受的心口，神色微微沉下来。

    浮香急急安抚她：“姑娘别怕，奴婢这就把它逮出去！”她说罢，捞起袖子爬上床，竟也十分娴熟地一把逮住了兔子的耳朵，跑了出去。

    班馥坐到桌边，为了平定心神，给自己倒了杯凉白开，咕噜咕噜喝下。

    她垂眸，发现自己放在桌上的手正细微的发着抖，便将双手紧紧交握。

    噩梦一般的声音仿佛仍旧在耳边回荡：“哭什么？义父煮的兔子肉不好吃吗？”

    他的声音温柔带笑，却让人毛骨悚然。

    他放纵她养了半年，睡觉都要待在一起的兔子，只因见她过于喜爱，就亲自烹饪了，哄她吃了才告诉她，她刚刚吃的是什么。

    “喜欢”是软肋，是有朝一日可被人利用、杀死自己的刀。他告诉她，不可以有偏爱的东西。

    浮香推门的声音将班馥从久违的思绪中拽拉回来，她抬眸看向浮香：“你把兔子扔哪儿了？”

    浮香回说厨房。

    班馥纠结一会儿，说：“还是放出来吧，就散养在咱们院子里，放到厨房可就没活路了。”

    浮香讶然地盯着她看了会儿，露齿一笑：“姑娘还是善良得很。”明明害怕得脸都白了。

    “对了，姑娘，方才你可有察觉到有人进来？这兔子怎么平白无故的就出现了呢？”浮香挠了挠头。

    班馥慢慢松开紧握的双手，微微一笑：“我也不知，兴许是有人恶作剧吧。”

    她打发浮香去睡觉，吹了灯，自己在黑暗中立了会儿，这才重新去躺下。

    他在提醒她，无时无刻不要忘记他教的东西，不要忘记自己的使命。

    那日在分舵之事，莫非他已知晓与她有关？

    如今身上的解药只剩半颗，要撑到她找到解蛊毒之法肯定不够，还是要先想法子解除燃眉之急才行。

    ＊

    院中的海棠花开得正艳，班馥一早就带着浮香去采摘了几枝，细细裁剪了一番后，用花瓶装起来放到了寝屋临窗边，点缀景色。

    浮香说，屋内有花，看得人心情都好了。

    向来能说会道的班馥这会儿却没有应声，转头吩咐她其他事，将话题岔开了。

    到了傍晚，两主仆从其他美人处窜门回来，窗前的海棠花却不翼而飞了，只剩下一个空荡荡的花瓶。

    浮香扑上去，晃荡着花瓶里的水，一脸费解：“怎么会不见了呢？难道还会有偷花贼？！”

    自然是因为我有消息要传递。班馥找了本话本翻看，漫不经心地答：“不见了就不见了，也不是什么大事，明日再去摘便是。”

    浮香惋惜：“这几株可是最好看的呢。”

    班馥忍不住笑她：“你怎么像小孩子一样。”

    两人说说笑笑，转头就把这件小事忘了。

    然而没过几日，宫中传话，皇后设赏花宴，一众妃嫔、贵女，还有他们这些“圈养”在东宫的美人都被邀参加。

    其余美人听到消息都欣喜至极，唯有班馥波澜不惊。

    那人安插在离国东宫之人看来是有些手段的，她这头递出想要相见面谈的消息，那头这么快就找到妥善理由安排上了。

    皇后举办的赏花宴，宴席上多得是女眷。

    宫闱女子扎堆之处，争奇斗艳总是不可免俗。姑娘们各自认真打扮，班馥这回也不刻意打扮素净了。

    虽不至于花枝招展，但私心里也确实不想被安诗雨比下去。这安诗雨最近因频频被太子殿下召见，尾巴都快翘上天了。

    每回见到班馥，都是趾高气昂，冷嘲热讽的。

    若非之后每次她被召见，班馥都能偷偷看到偏院书屋点亮的烛火，倒真信了她在盛宠之中。

    赏花宴设在御花园，宴席尚未正式开始之前，女眷们都要入凤仪宫向皇后请安。

    她们这群人几乎算是排到最后才上前跪拜的，实在是在后头等得脖子都长了。

    美人们小声聊天，在这样难得的热闹里双眼放光。

    班馥转着脑袋，盯着雕梁画栋看得认真。离国建国百年，因现任老皇帝崇尚简朴，很少花重金用在亭台楼阁建造上，甚至连休憩也是能免则免。

    这凤仪宫乃是历任皇后居住之处，按道理，保养维护得再怎么得宜，也该有些岁月留下的陈旧之感。

    可是，这里比皇宫别处要显得要新一些。

    莫非这梁皇后比传闻中还要得宠些？

    “走啦，发什么愣啊！”

    被身边的人轻轻撞了一下，班馥回过神来，见到队伍已经鱼贯而入，赶忙跟上去。

    梁氏一族是离国颇有名望的簪缨世家。

    前任皇后甍逝后，空悬了七年之久的后位，便是从梁氏中挑选而出的。

    据说梁皇后年轻貌美，入主东宫不过三年，就已上得圣心，下束嫔妃，将后宫打理得井井有条。