这会儿自然也到了。

    将如意姑姑交代的差事办好以后，她到藏书阁来寻班馥。

    彼时，班馥正读着《南溪小札》读得津津有味。还是朝云唤了她两声，她才留意到娴月过来了。

    “姑姑快坐，殿下留下的新茶，让我给捡了个漏。我来给你泡一盏，你试试，连我这不爱喝茶的人都喝得回味无穷。”

    娴月微笑站着：“谢姑娘赏，奴婢就不坐了。再过一会儿，宴席就该开始了，还请姑娘随奴婢去梳洗打扮，好面见太后娘娘、皇后娘娘。”

    她身后站着的婢女捧着一套干净的衣裳。

    班馥低头去看，身上不知在哪儿蹭到了灰，竟有些赃污。

    她拍了拍身上的灰，站起来冲娴月一笑：“还是姑姑心细如发，多谢姑姑。”

    娴月不敢领功：“姑娘若是想谢，还是去亲谢殿下吧。早前出门，殿下便已嘱咐，姑娘好动，日后出门都要多为姑娘备几身衣裳。”

    他连这点小事也管啊……

    班馥抿唇一笑，心里莫名甜丝丝的。

    她脚步轻快地走到门口，突然停下，又折回去将看了一大半的书拿走。

    ＊

    华灯初上。

    宾客纷至，别院内人声交织，热闹不凡。

    班馥甫一出场，明里暗里不少目光落于她身。她今日装扮颇为清雅，一袭烟青色织云缎描出少女袅袅身段，不过分抢风头，却又叫人过目不忘。

    宴席还未开始，三三两两的人聚在一堆闲聊。班馥谁也不熟，便找了一处靠湖的坐凳栏杆坐下。

    朝云站在她身后，小声跟她说，那边走过的是哪家夫人，哪家姑娘。

    正说着，迎面一堆女孩儿簇拥着一个紫衣少女走来。

    身边跟着一个老熟人，安诗雨。

    朝云顿了顿，正要压低声音提醒，班馥唇口微动：“这个知道，明珠郡主。”

    仗着父亲是闻名天下的安文王，安诗雨又是虢国郡主的身份，她近些时日在宫中多走动，尤其是拜了太后这座大山。

    明珠郡主最得太后宠爱，安诗雨此时跟在她身边，也就不出奇了。

    一堆少女叽叽喳喳，目光却不约而同地落在湖对面的望荷亭。

    班馥单手拖着下巴，百无聊赖地顺着她们的目光看过去。

    男人着绛紫云服，头束金冠，步履施然地踏入望荷亭，一群原本坐在望荷亭年轻官员纷纷站起来向他行礼。

    不知说到了什么，他展颜一笑。

    少女堆里发出压抑却兴奋的笑声，隐约听到“太子殿下”、“羡慕郡主”、“天作之合”之类的碎语。

    班馥打眼去看，安诗雨在其中笑得颇为勉强，一双手扣得死紧。

    想来，太后想要撮合姻缘的这个郡主指的是明珠郡主，而非她这个“郡主”。怪不得那日浮香说，她在宫中走动关系，极有可能被封为侧妃。

    班馥正想挪开目光，安诗雨却无意间瞟过来时发现了她。

    安诗雨僵硬了一下，随即眼底烧起了恼羞成怒的怒火。好像被她看见了方才一幕，是多让她难以接受的事。

    班馥：“……”

    眼见安诗雨凑到明珠郡主耳边小声嘀咕了几句，明珠郡主也抬眸看了过来，班馥有些头疼。

    明珠郡主带人走了过来，班馥自然不能当看不到，便起身见礼。

    沈明珠不动声色地打量了她片刻，忽而笑了笑，上前拉住班馥的手：“早闻班姐姐大名，那日在马场意外频发，我都吓得晕过去了，竟也没能说上话。”

    班馥有些意外。

    瞧她刚刚带人走过来的架势，以为是昭仁公主那种娇蛮任性类别的，如今看来倒比许多人沉得住气。

    不过自然了，能在太后跟前多年荣宠不衰，必然是有些城府的。

    怪不得每每略施手段，就将昭仁公主气得跳脚。上次马场之事，与她对昭仁公主暗地里的挑衅，也脱不开干系。

    班馥面上装出受宠若惊之色，微低头：“多谢郡主抬爱，班馥身份低微，与郡主天人之别，实是担不得姐姐二字，郡主还是唤我班馥罢。”

    沈明珠摇着她的手笑：“姐姐莫要自谦，我与姐姐一见如故。那日姐姐在马场的飒爽英姿才让我惊为天人，久不能忘。”

    她似突然想起来，从腰间取下一枚玉佩。玉佩上雕刻的是玄鸟衔珠之景，喻明珠之意。

    玉佩一看就价值不菲，且能将如此繁复的画雕刻在巴掌大小的空间里，雕刻技艺之高令人惊艳。

    沈明珠将玉佩塞到班馥手上：“班姐姐，此玉佩我从小戴到大，我愿将它赠与姐姐，以表我拳拳结识之心。”

    安诗雨在一旁脸色愈发不好看，忍了忍，还是伸手扯住了明珠郡主，说道：“珠儿，此女不过是个媚上之人，只知缠着殿下，你若将如此贵重之物赠与她，说不定转头她就拿去典卖了！”

    班馥正愁怎么拒绝不伤她脸面，听了安诗雨的话，心里头乐得开花，可垂眸之时，眼里却直直坠落泪珠，声音委屈哽咽：“我知安姐姐素不喜我，却没想是如此看我为人的。明珠郡主盛意，班馥不敢受，以免连累郡主名声。”

    沈明珠拂开安诗雨的手，有些生气：“安姐姐，此话伤人，以后不要再说了。”