老妇人看她这样入神，反而不好意思起来，道：“小姑娘可是喜欢吃石榴呢，老身可不瞒你，别看这花开的好，可这树，它不挂果儿。要不是老头子非要留着，早没了。”

    旁边老头瞬间涨红了脸，嚷道：“不挂果怎么了，人活一世，草木一春，非得有个果儿才行？”又转头对着薛凌道：姑娘我跟你说，这花五月初就开，年年开到七月，怕是皇宫里，也找不出这么美的石榴花。你可千万别把树给砍了。"

    老妇人也不恼，笑着哄道：“好好好，不挂果不挂果。我就是跟人姑娘说说，总不好诓骗人家。”

    薛凌在平城从未见过石榴，回了京也没格外留意这些东西，只是一时看花开的灿烂，有些走神，并不是在意挂不挂果。看这对老夫妻有意思，笑着道：“老伯这么喜欢，怎不一道移了去。”

    老头连连摆手：“不好移，不好移。这人挪活，树挪死啊。我老了，它也老了，就希望都能落个好。”

    薛凌又把眼神移到花上，人活一世，也这般不挂果呢？

    老头凑到老妇人身边悄声问：“是咱俩成婚那年种的吧。”

    老妇人一瞬间娇羞不已，锤了一把老头，低声道：“是”。顿了一顿，又偏过身子去，佯装抱怨道：“怎在外人面前说这些。”

    “就此处吧，我带了钱，若两位老人家没异议，这事儿就这么定了”。薛凌咧了咧嘴角，她喜欢这个宅子。

    付了钱，老妇人还在唠叨些陈年旧事，不外乎怎么置办的这处宅子，如何跟相公操持一家，又问薛凌是哪家的闺女，可是要给自己置办嫁妆，怎么小小年纪就一人出来营生了。薛凌真话假话夹杂着附和，跟着伙计交接了地契房契一系列杂件，转身去了临江仙喝茶。

    五月新荷已露尖，临江仙的点心一应拿荷叶盛着递了进来。新出炉的桃花酥还冒着些热气，熏的荷叶清香味也更浓烈。一叶翠色映粉红，雅致的很。旁边白瓷匜里盛着供客人洁手的清水，也没忘了放两瓣莲花点缀，此处确实是个消磨时间的好地方。

    暮色渐垂，楼下行人来往如织，江风吹的人心里头痒痒。薛凌靠窗坐着，有种不知自己身在何处的错觉。那对老夫妻说是还要多留一晚，薛凌自然无所谓这种事情，只是惦记着自己什么时候该去帮老李头收拾下那堆破烂。

    她长长的喘了一口气，以后在京中，多少有个去处了。虽不甚喜甜，却对这桃花酥难以罢休。说起来，苏夫人府上减了糖的更合她口味些，但其他地方正常甜的，也吃的十分欣喜。

    一吃，就能回到三年前的马车里。所有的事情都还没发生，鲁文安捧着两大盒子看着她道：“买这么多，吃不完放坏了都。”

    人是喜欢那件物事呢，还是喜欢那件物事跟人相关啊？

    酥皮在唇齿间有轻微脆响，间或啜一小口清茶解腻，一沉浸在自己的思绪里，天地都静了下来。薛凌伸手进匜里沾了些水，想着齐家的事儿，手指却不听使唤的在桌子上划出个“赵”来。

    她描了太多百家姓，人一走神，难免习惯成自然，抬手就照着模子来。写完愣了一愣，才用手掌抹掉，郑重的写上一个“齐”。

    于薛凌而言，齐家已经毫无用处，只是此刻，她仍是忍不住叹了叹气，不知道齐世言是死是活。这场事，纵然是齐世言自导自演，但如果当日自己不送上门，也许，不是这个下场。

    老李头手上那张布条，基本已经能确定整件事的经过了。应是魏塱连手拓跋铣困平城在前，而后又送无忧去死栽赃阿爹在后。如果真如苏夫人所说，阿爹还未被定罪就已经死在牢里，那应该就是魏塱派人下的毒手，防着夜长梦多，就不知道当时牢里究竟是个什么情况。

    薛凌看了一眼窗外，想着这几天得找个晚上去会会永乐公主，齐清猗所讲多是自己的事，没说清楚永乐公主到底是怎么知道无忧一事的，不如亲自去谈谈。

    自回京，已经三年余了，可前两年多，好像只过了一日，偏最近数月，倒像是过了十来年。安城粮草，石亓来梁，齐世言罢官，挑开薛璃身份，齐清猗落胎，魏熠身死，老李头归来，一连串的事让人应接不暇。

    手指不时沾着水在桌上涂涂抹抹，薛凌越想越多，喘气重了些，连带着胸口有些抽痛。手摸上去放记起，江玉枫那狗当晚下手不轻，这会还没好全，于是桌子上又多出个“江”字来。

    水渍干的快，这般此消彼长，翻来覆去，桌面上也没留下多少内容。既然已经摸到了胸口，那一线剑伤也透过单衣跃然于指尖。陈王魏熠，自己曾替陈王魏熠挨了一剑。江玉枫转眼就不记得，只记得魏熠死了。可魏熠，本来就是要死的。没她薛凌，只怕死的还快点。她只是没拦，并不曾动手。

    这些道理，去哪才说的通？

    自然是说不通的，齐世言也说不通。毕竟当年无忧一事，他也仅仅就是顺水推舟，没伸手拦而已。

    伙计进来收拾残羹时，桌面上已经只隐约可见一个霍字了。

    不想干的事儿多了去，总也还是要干。薛凌提着一包零嘴往齐府晃荡，打算拿回去哄两句齐清霏。闲人杂事太多，想也无益，只管一步步走着先。她反而没那么急着找魏塱，毕竟当年魏塱身在幕后，并没当面咬自己。那年一路生死，都是霍云昇这狗咄咄逼人。陈王府一事，又是霍云昇阴魂不散。

    故而这半个下午的心思，最后都汇聚到桌子上的那个“霍”。

    路人只看少女提着糖纸包，脸上笑容可人，混不知薛凌心里头翻来覆去想的是：

    霍云昇，究竟什么时候才死？

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    第181章 尘埃

    这一方天地，似乎从未改过，擦肩而过的那些人，高矮胖瘦，分不清李姓王张。

    难得齐府居然还有人守门，薛凌暗恨自己没翻墙，省的无端看人白眼。毕竟一下午都在想那些陈年往事，想的人本就厌烦。再对上一张龇牙咧嘴的脸，就更是无名火起，忍不住想抬腿踹那小厮两脚。

    这府里人人看她薛凌不顺眼，可知她薛凌没准是那一家子最坦荡的一个？好在这两年修身养性的不错，顿了顿脚步，只作假装没看见的往自己院里去了。

    到了院门口，发现绿栀居然守在门外，一见薛凌身影，小跑着过来焦急道：“夫人和大小姐都在里面，坐好久了”。说着不忘拿手指指着门里，脸上表情又是焦急又是尴尬。薛凌将手上纸包递给绿栀，笑了笑，示意不用担忧，朝着齐清霏院子的方向扬了扬头，示意她拿着零嘴过去，然后自己进了院。院里还有几个丫鬟守着，不知是齐夫人身边的，还是哪来的。

    右手已经贴着腰身垂了下来。齐清猗坐她屋里，薛凌还想的过去，不知齐夫人是拿的什么脸坐里面？莫不是自己太好说话，反叫这一家子蹬鼻子上脸。

    裙脚掠过小径青石板，又蜿蜒至台阶上。门没关，烛火也燃的旺。确实是齐夫人和齐清猗坐在桌前，桌上还摆着茶水瓜果。不像是她俩闯进来，倒像是薛凌误入了母女谈心的地儿。这一想，薛凌步子又轻了些。这可不是齐府的地儿，跟她本就毫无多大关系。

    跨过门槛，还未近身侧，薛凌便道：“夫人何事？”

    齐夫人未答，齐清猗仍是惯常柔声语调道：“落儿回来了，坐下来说话”。说着捡了一只扣着的茶碗，替薛凌添了些茶水。

    所谓伸手不打笑脸人，看二人并未把恶意挂在脸上，薛凌也不好发作。多走了几步坐到桌边，缓缓把右手搁在了桌子上。

    齐清猗知道她袖口里装着平意，对这个动作了然于心，却未变脸色。笑笑道：“落儿不必介怀，娘亲说她有一物定要亲自归还才能心安，并非有什么事过来为难。”

    薛凌把眼神移到齐夫人身上，道：“夫人客气”。嘴上恭敬，身体动作却诚实的很，说话之时，左手只顾着去拨弄那只茶碗，浑然没有把齐夫人放在眼里。

    齐夫人抬起脸来，眼眶红肿，显然被齐世言的事打击的不轻，但这会却也举止得体，并未失态。只盯着薛凌，将手上盒子慢慢推过来。道：“原是老身受不起，今日特来还给薛小姐”。她把“薛小姐”三个字咬的格外重

    齐夫人记起初见薛凌那天，粗布单衣的姑娘跪在自己面前，神色惊慌，一双手上尽是老茧。而今，明明是与自己一道坐着，却睥睨万物，倒好像自个儿跪着似的。她也活了四五十了，再未见过，天底下哪个姑娘有这般眼神。

    盒子里，是那串八宝玉菩提。薛凌拿起来捏在手上瞧了瞧，这破烂玩意，她都记不太清是干啥的了，齐夫人巴巴的守在这一晚上，搞这出是给谁看。看着看着，便佯作滑了手，一串珠子眼看就要跌落在地。薛凌赶紧俯身想去接住，袖子里平意暗暗冒出一点寒光，上好的金丝线便从中断开，十来颗玉菩提咕噜噜滚了一地。

    薛凌笑了一下，假装叹了叹气，拾起一粒来，放到桌子上道：“可惜了。”

    是可惜了，也不知道这一串能卖多少钱，如今她有了自己的落脚处，少不得处处花钱，又没有第二个魏忠讹诈，苏府那边也不好坑了，可不得算计着花钱。