魏塱神色稍缓，笑道：“敬思都这么说了，朕再多言，岂不枉作小人，让臣子寒心。既苏卿身有不适，先行退了去歇着吧。”

    苏凔叩首道：“臣已失仪，岂敢再逾矩，礼未成而身先退。”

    李敬思当他是还要再提薛宋案，忙轻道：“陛下开恩，阿凔先回去吧。”此时还能周全一二，一旦说出口，那他真是再没办法了。

    然苏凔已这么说，魏塱乐得顺水推舟，笑道：“礼不礼的，也不要紧了。你既不退，那且说道说道，如何处置齐世言？”

    李敬思退后一步，暗暗叹气，唯恐苏凔替齐世言作保，那老东西真的是寻死都不挑好日子，非得赶在这节骨眼，只怕家中九族都要被挫骨扬灰，图个啥啊。

    苏凔恭敬行了礼，比方才稳当许多，道：“陛下明鉴，臣以为，可赐此贼金缕衣，玉绥带，准其侄儿携尸还乡，风光大葬。”

    一臣子上前道：“苏大人何处此言，此贼无的放矢，口出恶言，碎尸万段犹不解恨，岂有风光大葬之福，你是何居心？”

    好好的忌礼所在，一瞬间成了金銮殿。苏凔又复往日唇齿之利，向着那人拱了拱手道：“何大人此言差矣，我正是一心臣子本分，固有此言。”

    说着又转向魏塱道："陛下，请听臣一言。古有达人之说，贵在自我，高情济物，不缀尘垢。

    凡其罪者，必有律可循，有法可依，有情可辨。齐世言年少入仕，曾为两朝老臣，在位之时批胆呕血，于国于民，从无纰漏。

    陛下要治他的罪，只得不敬而已。然圣祖有训，凡谏言者，面刺天子之过，是为良臣，上书奏表，是为忠臣，谤讥于市朝，是为异士，皆当以礼待之。

    今齐世言面刺天子之过，先帝当前，是为良臣。既为良臣，何来有罪？"

    有人开口相讥：“宋大人的意思，以后咱们做臣子的，都能无礼妄议君王了？齐世言不罪，天理难容。”

    “罗大人慎重，妄议二字，重则泰山，轻则鸿毛。”苏凔驳道：“有智子疑邻而擅宣于口，是为妄议。有孩童辩日，嗤笑圣人无知，也为妄议，二者可同罪否？邻何以待智子，圣人又如何待孩童？”

    他转向魏塱，拱手道："陛下，去年齐世言辞朝归故，临行前不幸身染风痹之症，机能全失，京中人尽皆知。

    生老病死，力所不能及也。国之贤才沦落至此，已然叫人唏嘘世事无常，难道圣上还要苛责其身老心衰，因几句不知所谓的胡话而治罪吗？

    邻非窃贼，故心思坦荡，不与智子相争。陛下奉天承命，又何须因市井谣言动怒。君为圣人，观如今垂垂风痹齐世言，不过一无知孩童尔，放他归去，犹昭陛下宽宏雅量，崇德礼贤，民众才会更信服他们的君王。

    臣深信，自此之后，天下再不会有人传此谣言。"

    魏塱笑笑未答，苏凔说的甚是有道理，真要诛了齐世言九族，外人瞧来，只怕反落个做贼心虚，恼羞成怒。只是就这么让老东西安然回去，总有些咽不下这口气。

    他还在思索，沈元汌亦出列道："臣斗胆，附苏大人所言甚是。陛下，齐世言有功于社稷，又抱恙于自身。今陛下确非先帝长子，齐世言是为先帝爱臣，难免心有偏颇，加之久病失智，听了某些风言风语，糊涂罢了。

    陛下若因此降罪，不过扬汤止沸，只会让幕后谣言更加甚嚣尘上。莫不然一笑置之，釜底抽薪，反倒能绝了这无名怪火，也算是全了齐老多年耿耿忠心和对先帝一腔赤诚。"

    他喊齐老，已然是个存心试探。苏凔固然有意帮着齐世言了却身后事，沈元汌却是一心为着大局着想。虽刚刚传了垣定城破的消息来，可黄家乱党毕竟还没平，若这会再闹出个天子弑父的花样来，局势只会更加难看

    他不知苏凔私心，暗自庆幸这位苏大人好歹是个明理的。当今之计，唯有天子先忍了这口气，越不在意，才越显得齐世言鬼话连篇。

    至于当年事究竟如何，龙椅都坐了四年了，谁还管那些陈芝麻烂谷子的屁事儿。除非这龙椅，皇帝坐不下去了。

    魏塱并没驳斥沈元汌，旁人何等精明，当即又有二三相继出列附和，皆道齐世言如今只怕比小儿还不如，若与他计较，反失君王体统。

    更有甚者，直言齐世言之死，名为死谏，实际上，恐是病痛缠身，实在活不下去了，求个伪名而已。

    于是场上气氛愈发缓和，齐秉文一直跪倒在地，先时不悲，这会子眼看生天有望，也未喜形于表。倒是苏凔暗自长出了口气，心中忐忑褪去不少，他手里还捏着那纸团没丢，另一半，在齐世言手里牢牢拽着。

    苏凔所言本来有理，他一人开口时，魏塱尚有迟疑，只得沈元汌一附和，魏塱便已下定决心就此。若说苏凔与齐世言关系存疑，沈家是毫无疑问站在自己这头的。

    除此之外，齐家并无旁人还在朝为官，无需借此发挥削齐家权柄。死人尔，他还真就有些不屑计较。

    何况人逢喜事精神爽，手中捷报一捏，被人骂两句无妨。正如苏凔所言，此次齐世言当众骂过，从某种意义上来说，反倒是个好事。眼见黄家已成强弩之末，胡人还没过安城，得位不正的谣言也可就此平息。

    加之齐世言气力不支，说的话其实根本没几个人听见，不然也不能等他都骂完了才反应过来。

    魏塱摆了摆手，笑的有些心酸，大抵既为齐世言之死，又为自身不白之冤，叹道："罢了罢了，诸位说的都有理，朕与一多病老叟计较何益，幼儿胡言，惹人笑尔。

    只是阿凔说的金缕衣，玉绶带，也就免了吧。念在齐府满门曾经……朕许……“他看了眼那男子，恍若是真不在意，问：”你叫什么来着？"

    “草民齐秉文。”

    魏塱道："齐秉文，也是个好名字。想来齐老世家，不乏有才之人，不知为何，竟然明珠蒙尘，偏安于一隅，未站得朝堂，替百姓谋福。

    也罢，人各有志，朕许你黄金百两，携齐世言尸骨回家安葬。另外，原老臣身死，该有朝廷追封注谥，以嘉功德。往日这些事，正是齐世言来办，依朕看，你们自己挑一个，到时候交与地方官员，呈上来即可，如何？"

    苏凔略垂手，心中哀痛又起。谥号这种东西，盖棺定论一生功过。若无今日事，青史之上，必有齐世言美名流芳。可今日事后，朝廷拟个谥号就罢了，雷霆雨露俱是君恩，后人还得驳斥两句天子昏聩。

    偏魏塱不肯做这恶人，又想让齐世言恶名加身。现让齐家人自己作注，无非就是齐家人只能承认齐世言是年老失智，疯言疯语，一世清誉烟消云散，碑文之上，再无礼仪周正。

    他视线恍惚，将那团纸捏的愈发紧。他因魏塱之命搀扶齐世言，是而一直立在其身侧，所言字字入耳。

    本该早些劝阻，偏他手里也捏着一卷同样表纸，愤恨之下，只想寻个无底瓮来扣在齐世言嘴上，让他骂的更大声些，又岂会阻他？

    没料到的是，话音一落，齐世言随即往前栽倒，速度之快，根本无可挽回，以至于苏凔怀疑，除非是那个叫齐秉文的男子推了一把，不然以齐世言的行动能力，根本栽不下去。

    当时心惊，现在想想，推了也好。说了那些话，身死罪易消，活着反而麻烦。他没见到薛凌上元十五马背风采，难得齐世言孤臣危涕自成别样气概。

    “人生到此，天道宁论。”他也问：“畜生贼子，时日曷丧？予及汝皆亡。”

    四周飘帛如雪，高台钟鼎希声，齐家治国，一世言，尽于此。

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    第932章 不知春

    他与薛凌共用此句，也许是巧合，毕竟古往今来深仇大恨不亚于宁愿同归于尽。也许是刻意，上元当晚天子遇刺，街上行人多，那马背上的贼人说了什么，总有几个好事的在私底下嚼舌头，听到不足为奇。