李幼白嗯了声，心道夫人为家中孩子祈福，约莫是为了明年的乡试。虽说凡事心诚则灵，不需讲究财力，但国公府底蕴深厚，拿出一尊白玉佛像跟普通人家三五贯钱差不多，何况是为着世子和小姐的前程，便是再多也不会计较。

    “咱们要不要也去一趟，奴婢听说书生都爱去那儿，想来大佛寺是灵验的。”

    半青托着脸，歪头看李幼白，姑娘镇日读书，也没其余爱好，如此单调乏味的日子她却是坚持了十余年，一日都不曾厌倦，半青单是看着，便觉得心累，那些书有什么看头，翻开来一列列的字，看的人头昏脑涨，眼都花了。

    李幼白自是没有点头：“求佛不过是找慰藉，弥补心中的缺失。半青，人定胜天，把自己该做的事做好了，便用不着担心，也无需去找佛祖求情。”

    她说的振振有词，半青也不好挑破，毕竟月银都用来买书了，剩下的一星半点根本不够供奉香烛，哪里能去大佛寺烧香。

    傍晚，鹅毛般的大雪飘落，萧氏身边的栾嬷嬷过来春锦阁，叫李幼白过去主院用膳。

    半青找出厚实斗篷，看了眼说道：“姑娘，斗篷用了两年，都不如先前暖和了。”

    李幼白穿好对襟短襦，又接过斗篷系好带子：“无妨，等明年我身量长了再做新的，这件总归是狐皮的，挡风。”

    主院烧着地龙，膳厅处的炭火很是旺盛，李幼白将将坐下，便听萧氏开口。

    “听书堂几位先生说，

    你课业极好，上回考试拔得头筹，我很是意外，便写信告知了你母亲，她倒是稀松平常，若三娘能有你一半出息，我定是要欢天喜地不知所以然了。”

    卢诗宁抱着她撒了会儿娇：“我便不是读书的料，母亲只管打趣好了。”

    她知道李幼白学问好，也从丫鬟口中得知她近日来甚是安分，便觉得自己那番话起了作用，再看李幼白穿着，混在郎君堆里，连衣裳都跟他们一样素净，雪青色对襟短襦只有银线滚边，没有其他装饰，便是下面的裙子，也只绣着简约的如意纹，方才她进门时穿的斗篷，针线老旧，款式早就过时，显然没有把心思花到装扮上。

    不像孙映兰，每日面容精致，衣裳更是不带重样，今儿绯色百褶牡丹裙，明儿团芙蓉缠枝八破裙，连腰间发髻上的配饰也都与衣裳配套，单是箱笼便放了一间屋子，每回看兄长时，恨不能剥皮拆骨把兄长吃了，她的小心思，昭然若揭。

    萧氏给李幼白夹了箸牛肉，笑道：“你来齐州后不曾出过门，明儿正好是大佛寺讲经，我便带你和三娘去寺里听讲，权当散心了。”

    李幼白抬头，萧氏和卢诗宁齐齐朝她看来。

    “放心，不是僧讲，是俗讲，大佛寺请人为俗众讲经，定是浅显易懂的，李娘子，只我一个小娘子不成，你陪我一起，好不好？”

    卢诗宁的声音带了几分软糯，拉过李幼白的手，恳求地看着她。

    李幼白迟疑了少顷，道：“好。”

    入夜，卢诗宁钻进萧氏被窝，萧氏给她理顺头发。

    “明日可千万记住，不能失礼，不能私下与那郎君见面，你要说话，咱们便大大方方，其余事情，母亲尽可能为你周全。”

    卢诗宁依偎在萧氏怀里，点头：“娘对我最好了。”

    第11章

    翌日虽没再下雪，可天色阴沉，仍旧是冷的透骨。

    半青热好手炉，塞到李幼白怀里，又垫脚帮她扥了扥斗篷，试探着问：“姑娘，若不然咱们带上几贯钱，也去表表诚心？”

    李幼白立时摇头：“我还有书要买，那钱不能动。”

    半青只好打消了念头。

    公府两辆马车，前头是萧氏和卢诗宁，翠顶黑漆马车，四角悬着铃铛，车帘用了两层毡布，密实不透风。后头这辆稍微小些，却也是华美尊贵，掀开帘子便看见四方小案，上置果子茶水，条塌上铺着厚厚的毯子，香气缭绕。

    半青坐进来后，到处摸：“姑娘，这毯子仿佛是波斯国的，你看上面的花样纹路，咱们去王家时候也见过。”

    李幼白听她提起王家，想起母亲冯氏的来信，道与王家表哥的婚事已然解决，叫她不用担心，两家关系如初，也不会因此生出隔阂。

    冯姨母虽是母亲的亲姐姐，可她们到底私下说好了亲事，就差过明面了，母亲无故反悔，冯姨母又岂会善罢甘休，想必是刁难过，但其中细节母亲并未与她告知。

    初到大佛寺，李幼白便被眼前的阵仗惊到。

    从山下到寺门，香客络绎不绝，若非国公夫人提早预订了位置，便是连车马都停不下，饶是如此他们行进时也颇为费力，生怕压到旁人。

    待停稳车后，卢诗宁与萧氏相继出来，萧氏看见李幼白身上那件雪色狐裘斗篷，不禁生出一丝同情，那斗篷着实旧了些，外皮没了光泽，针线也相当应付。她去过春锦阁耳房，原以为小娘子的衣裳虽少也不至于太少，可看见李幼白装衣裳的两个箱笼，不由泛起嘀咕，这也委实不像话了，每季衣裳顶多四套，冬日的御寒衣裳更少，只两三套。

    她不是没听过传闻，当年冯氏怀着身孕，本该在冬月生产，谁知深秋时节有人抱着女婴敲开李家大门，后来冯氏早产，却也不得不把那女婴记到自己名下。

    李幼白是李沛私生女的事，几位官眷心知肚明。

    萧氏知道冯氏偏爱幼女，毕竟是亲生骨血，可她对李幼白，未免太不上心了。

    这个年岁的小娘子，哪有不爱好看的，但李幼白镇日的穿着打扮，素淡且不鲜亮。她脾气还是个温和好相与的，这种人，定是受惯了忽略冷落。

    也是个可怜孩子。

    萧氏抚着她肩上的纹路，抬眼说道：“赶明儿三娘做衣裳，你也去我院里，叫那师傅一道儿做了，也不费事。”

    李幼白福了一礼：“多谢夫人厚待，但我的衣裳足够穿了，便不用再做新的了。”

    萧氏见她目光坚定，知道是个爱面子的，便也没再强求，随后带着两人在小僧弥的指引下，去往俗讲大殿。

    按照仪轨，俗讲流程总共有四个环节，萧氏一行抵达时，已然进行了前两项，行香和定座。殿内场地开阔，抬头举目，屋梁高耸气派，约莫有四层楼高。最前方中央立着的佛像，用的是纯铜塑身，披着的法衣垂荡下来，似飞瀑一般。

    李幼白从未见过如此壮观的佛像，仰着头迟迟处于震惊之中，那种自上而下的威严感，伴随敲击的木鱼，直逼心灵。

    小僧弥引他们来到西侧坐席，萧氏在前，卢诗宁与李幼白分列其后，从她们的角度观看殿中主讲席座，很是清楚，这其中自然与萧氏的香油钱脱不开干系。

    李幼白嗅着檀香，多日来的紧绷感也渐渐松弛下来，她学着那些香客的动作，腰间笔挺地跪坐在蒲团上，听见轻微脚步声后，她移目望去，便见大殿东南角处走来一行人。

    当中那个身量颀长，举手投足间散着股清雅脱俗的气息。走近些，李幼白才看清他的长相，眉若刀裁，眸似墨染，加之他偏白的肤色，给人一种安宁平静的错觉。

    他抬头，李幼白来不及收回打量，生生与之对上。

    那是一双俊美无暇的眼睛，只消看一眼，便难以挪开。