李青溦想起那日的事，仍有几分闲气，一时懒怠理他红唇微动：“谁要给你，再说罢。你不是说伯母为我备了礼吗？东西呢？”

    陆珵轻笑一声，十分知晓见好就收，掀开那盒子，李青溦看过去，便瞧见是一钧窑花盆，栽种着一株小花儿。

    那花儿瞧着鲜嫩，每一片叶子瞧着都青翠欲滴、姗姗可爱，中间几棱花瓣，润生生地招展着，仿佛要滴水一般的。

    李青溦细细打量两眼认了出来，一时满面惊喜：“这好似是素冠兰吧，听说此花的花瓣和叶子入药有奇效，只是培育起来甚是困难，我也只是在书中见过，还从未亲眼见过呢。”

    陆珵轻笑一声：“只是我娘亲她的一片心意，你喜欢便好。”

    李青溦确实很喜欢，他娘亲送她这般的东西，可见是真的上心。但她在并州时也莳弄花草，只这个育植很难，一时也有几分不好收，正待她要说什么，外头传来的陈内侍的话音：“陆郎君，李小娘子，光华楼上的钟鼓敲过几次，想是朝宴要开了。”

    陆珵应了一声，带李青溦出了这一方小院。

    正是正午，赤日当空，树荫合地，满耳蝉声。此地因是偏僻，静无人语，二人肩并肩停在不远处分开了。倒丝毫未见不远处小丘的一处闲亭上，一道着浅青金纹白鹤直裰的男子满面沉思地瞧下来。

    底下枝繁叶茂，李青溦一张清丽的脸被衬得瓷白润泽，倒是她身边的男子，因身量极高倒也看不清长相，只能瞧见他一身霁蓝色忍冬纹的襕衫和挺括的背影。

    他身侧跟着的随从也瞧了一眼，咿了一声：“都督，这不是先前信王妃所说李家大姑娘吗？如何同一男子走在一处？难不成是早有婚约？”

    孟之焕一时未语，一双狭长的眼只是直勾勾地往下多看几眼。

    他身边的亲信度他表情，犹豫片刻：“要不要同王妃说一声？若此女并非待字闺中，都督的婚事自还是要从长计议才好。”

    孟之焕收回视线，一双狭长的眼突瞥他一眼：“你究竟是我的人，还是我阿姐的人？”

    那人愣了一下，似不知道为何这般说，抱拳道：“小的跟都督出生入死这么多年，自是都督的人。”

    孟之焕抱臂哼笑：“那便闭了你的嘴。”

    ——

    百官饮宴都不是单人单席，乃是四人六人公用一八仙梨花木桌，男女不同席。

    坐具都是绣墩，只是正殿的比侧殿的略高一些，而走廊就坐的餐桌乃是矮几，坐具是跪坐的毡席。

    李栖筠带着脸上蒙着薄纱的小周氏母女进来，一眼瞧见自己几个同僚正在走廊的毡席前跪坐。他刚路过，倒又是轻咳又是挺腰的。

    他的几个同僚注意到几人，起身客套见礼：“原是李大人，这二位想必便是李大人的家眷罢。”

    李栖筠微微仰头，用鼻孔应答一声：“此乃爱姬。”

    若是往年，李栖筠与他们一起席地而坐，自是要好好客套一番。可今年不比往年，他可是能去侧殿的人，眼瞧着应当是升迁在望，如何将他们几个放在眼中？

    一时说完便带着小周氏母走了。

    他那几个同僚如何看不出他表情中的得意洋洋，一时面面相觑。

    一烈性男子当即不轻不重道：“忒，瞎子坐上席，倒好一副目中无人的样子。老着脸皮带一小妾与人家正头的诰命夫人坐在一起，啧，真是不知人间有羞耻事。”

    他话音不轻不重。李栖筠走在前头是未听见，身后的小周氏听了个一五一十，挨了掴的脸一时青青红红的不成样子，只是她自知身份，总不能当面说什么，只得连不是脸，鼻子不是鼻子的跟着李栖筠往偏殿走了。

    偏殿正厅坐的是文官武将，李栖筠进来此地，给小周氏母女指了侧厅方向，便自顾自地去应酬了。

    因男女不同席，一墙之隔的侧厅便是女眷所在的场地，小周氏母女未进去，便听见里头传来的娇声笑语。

    进去之后，果真是衣香鬓影。

    虽说侧殿的官员具是次些品级的，但对于如今的小周氏而言，注水猪肉也是肉。只是今日受邀而来的，多的是诰命封身的女眷。即便有些不是，却也是官宦人家明媒正娶来的正妻。

    周氏这样出身的自然是少。二人刚进去便受了冷遇，基本无人同她坐在一起，也无人同她搭话。

    母女两个热脸贴了半晌的冷屁股，最后只得悻悻地在侧厅最边角的地方坐下。小周氏又想起刚才那个小官所言，又想起自己多年为了名正言顺的身份辛苦经营，一时自怜自艾，越想越气。

    正这时，门口传过来笑声。

    她侧眼看去，远远瞧见着一身白底绿萼梅的褙子的李青溦巧笑嫣然，娉娉婷婷地同一郎君进了侧厅。

    不远处，几个命妇见了他们，齐齐起身打招呼，与先前对她和李毓秀的态度是云泥之别。

    小周氏神色冷冷：总有一日，她也要叫他们刮目相看才是！

    李青溦同陆珵散了之后便往侧殿过来。宋曜正在侧殿候着她呢，因男女并不同席，宋曜将李青溦送来侧厅，恰遇见几人熟识的命妇，倒笑谈了几句。

    李毓秀也瞧见李青溦。

    因离得远，李毓秀只看见李青溦同一身量高大的男子过来。

    她也看不清那人的眉目，只见她言笑晏晏的一副浪荡样，一时断定那男子定是先前刘通所说那日晚间与李青溦私会的男子。

    她愤然地哼了一声：“当真是不知检点，之前在街上便也罢了，如今这种场合倒也是拉拉扯扯的，成什么样子？”

    小周氏听得她这话回过头，微微蹙眉：“之前街上是什么事？”

    当着小周氏的面，李毓秀自没有什么不好说的，一时撇了撇唇，将上次那刘通的事情夜晚瞧见李青溦同一男子私会的事情说了，又说了自己上次亲眼瞧见李青溦街上同一男子纠缠不清。

    “只是未叫我抓着把柄，不若定叫她好看呢。”说到这里，李毓秀哼了一声，“也许她这次回并州，便是与她那奸夫成亲也是说不准的事情呢。”

    “你所说可是真的？”小周氏蹙眉问李毓秀。

    李毓秀哼了一声：“自然是真的，娘亲若是不信，不若去问那刘通便是了。”

    小周氏听了这话，一时满面思忖。

    倒不是她恪守继母的本分，只是她还记着上次信王妃来时，有打听过李青溦，还问起她婚配事宜。

    她本之前也还未懂何意，后自己反应了两日，倒是明白了信王妃的意思，想必是有意同李青溦结亲。她们孟家也是大族，适婚男子想必也多。