“要不就今年结婚吧。选一位讨母亲喜欢的淑女，当然，必须得考虑对方的嫁妆情况。”费拉斯有些自嘲地想着，“毕竟我这里能提供的未来伯爵夫人的名头，还是挺值钱的。”

    费拉斯走进巴博利菲斯公馆二楼那间常用的客厅时，裴湘正在和阿德莱德夫人一起欣赏她的编织品收藏。

    身姿修长挺拔的爱德华·费拉斯则站在两位女士的身旁，他微微倾身，睫羽低垂，十分感兴趣地望着伯爵夫人手中展示的藏品，温和的目光偶尔会扫过母亲身边笑靥如花的年轻淑女。

    而在稍远一些的休息区，阿德莱德伯爵正在和洛塔罗斯夫人闲聊伦敦城里的旧事。

    “哦，劳伦斯，你总是这样在晚餐前突然出现，绝对会让家里的厨娘感到头痛的。”阿德莱德伯爵夫人最先看到走进来的长子，笑容舒展地调侃道。

    费拉斯微笑着向客厅内的众人问好，期间特意多看了两眼不太熟悉的戴维斯家的大小姐。

    他想，能让自己的母亲把珍爱的藏品拿出来展示并亲自讲解，可见这位年轻淑女和母亲的关系非常亲近。再有就是，爱德华和自己一样，十分熟悉那些从世界各地收集来的针织藏品的背后故事，实在没必要凑过去再听一遍，还要做出十分感兴趣的模样。

    ——就是不知道他是主动过去的，还是被母亲叫过去的？

    要是被母亲叫过去的……

    费拉斯微微挑了挑眉，唇边笑意渐深。

    他现在开始考虑自己的婚事了，因此对母亲喜欢亲近的未婚淑女十分感兴趣，而被母亲看好又有意撮合给弟弟爱德华的姑娘，他就更感兴趣了。

    在劳伦斯·费拉斯看来，因为弟弟爱德华不能继承爵位和祖产的原因，父母总是格外操心他的事情。从小到大，他们给爱德华的东西，从来都是精挑细选的。

    比如那些除了祖产外可以自由分配的产业，爱德华每次得到的都是利润最丰厚的；比如父母为爱德华做出的事业规划，几乎就是要让爱德华继承阿德莱德伯爵在外交领域的所有人脉。

    “戴维斯小姐，我们又见面了。”费拉斯十分自然地坐到伯爵夫人的身边，也就是裴湘斜对面的位置，正好可以把另外三个人的表情全都一清二楚地瞧在眼中，“上次匆匆一别，没有同你和丹宁夫人多聊几句，我一直挺遗憾的。今晚，我能有幸弥补这个遗憾吗？”

    其实，比起实际上对裴湘并不太熟悉的劳伦斯·费拉斯，裴湘反而更了解这位伯爵长子。毕竟她给费拉斯当过一整晚的跑腿听差，还伪装成他的模样和丹宁男爵夫人“偶遇”过，之后更是借用费拉斯丢失的袖扣和手帕认识了阿德莱德伯爵夫人。

    因而从某种程度上来说，她挺感谢这位先生的——只要他没有目的不纯地接近自己并献殷勤。

    与此同时，卡尔·霍克利得知裴湘今晚去了阿德莱德伯爵府做客后，稍稍松了一口气，暗忖至少她今晚不会偷偷外出做任务了。而他在得知她很安全后，也可以好好睡一觉了。

    第36章

    好好休息了一整晚后, 早起的霍克利再次恢复了精神饱满的状态。

    他一边在男仆的帮助下洗漱穿戴，一边听勒杰汇报当天的行程安排。听到最后，霍克利有些不满地皱眉问道：

    “怎么这两天要见那么多人, 而且全是下午茶和晚宴的邀约？帮我把今天下午的时间空出来吧，我需要去拜访丹宁男爵府。嗯, 下个礼拜再去参加鲁塞尔夫人的下午茶吧，反正周周都有。”

    “先生，两天后就是泰坦尼克号首次启航的日子了, 你这两天要见的人大多是打算乘坐泰坦尼克号去美国的朋友们，包括鲁塞尔夫人, 伊莱文教授夫妇和道格拉斯叔侄。”

    “泰坦尼克号……”霍克利恍然，“我差点儿忽略了它的首航日期。既然这样——那, 算了，就按照这个日程表安排吧。等那艘大船开走后, 我再去丹宁男爵府见安妮小姐。勒杰，记得尽快安排这件事，我希望能够和安妮小姐亲自商谈一些非常重要的事。对了，那天就别安排其余的行程了, 我、我们——也许会需要花费不少的时间, 才能把事情说清楚。”

    勒杰不清楚自家雇主打算和安妮小姐说什么, 但他觉得应该不是求婚。因为他一直跟在霍克利先生身边, 十分清楚雇主最近定制的那几件格外昂贵的珠宝首饰还没有送到。

    但这并不耽误勒杰继续提醒霍克利：

    “先生, 十号是泰坦尼克号离开南安普顿港口的日期, 而十一号则是阿德莱德伯爵府举办今年四月舞会的日子。我认为, 十一号那天并不是一个适合拜访并长谈的最佳日期。

    “而在一场盛大的舞会结束后, 小姐们一般都需要好好休息一到两天的, 才能恢复精神。所以, 十四号或者十五号怎么样？如果可以的话，我会提前往丹宁男爵府送上拜访的名片。”

    霍克利想说“不可以”，今天才八号，他并不乐意六七天后才去见裴湘。

    他想尽快见到她；他想弄清楚所有的疑惑与不解；他想吩咐勒杰取消今天的所有约会，现在立刻下楼吩咐司机送他去丹宁男爵府。

    可话到嘴边，霍克利又突然犹豫了。

    心底深处有一个声音在不断地问他，真的要告诉她自己的发现吗？真的要和她开诚布公地谈谈吗？她会坦然承认吗？她会不会因为多了自己这个知情者而时常陷入担心紧张的情绪里？她会不会从此警惕戒备他，或者疏远躲避他？

    “我担心她对我产生隔阂，也同样担心——我自己无法真正处理好这段关系。知道一切后，我真的能理智又冷静地对待她的真实身份吗？我真的做好了未来妻子是情报间谍的心里准备吗？”

    纠结这些的时候，卡尔·霍克利下意识地不愿意承认，自己此时最该担心的，是裴湘到底愿不愿意嫁给他。而不是考虑婚后的夫妻相处方式和产生各种矛盾摩擦的可能性大小。

    当然，如果让勒杰了解到自家雇主此时心中的纠结踟蹰，他肯定会秉承着理智客观的态度及时提醒一句：其实现在思考嫁娶这个问题也有些为时过早，因为戴维斯小姐此时只把你看做是朋友，而你也没有正式追求过她。

    霍克利沉默站在穿衣镜前等着男仆给他整理外套，思考的方向又转到了刚刚提到过的泰坦尼克号上。

    他对裴湘写“预言信”的举动感到十足迷惑，因为无论从哪个角度认真琢磨，都找不到一个合情合理的解释。

    “还是等等吧，看看泰坦尼克号的情况……难道还真能出事吗？听起来像是天方夜谭。”

    等到一切打理妥当并准备下楼的时候，霍克利终于成功按压下脑海中的各种翻涌思绪，做出了个折中的决定。

    “我会在四月舞会上问问安妮，舞会结束后的哪天方便谈话。所以，勒杰，先帮我把舞会后三天的行程全都空出来吧。”

    “好的，先生。”

    勒杰见霍克利如此重视一场即将展开的谈话，一向稳定的心态也忍不住动摇起来，甚至开始怀疑霍克利是不是真的打算向裴湘求婚了。

    如果是的话，那他就得向雇主再次讲述一下抓捕罗伯特·布朗的经过了。当然，这次肯定是完整版的。

    卡尔·霍克利忙碌了整整两天。

    等他和所有乘船去美国的朋友道完别后，阿德莱德伯爵府的舞会就要开始了，而他特意定制的几件珠宝首饰也送到了。但无奈的现实情况是，这些珠宝目前只能安静地躺在霍克利的保险箱内，还无法被光明正大地送到佩戴之人的手中。

    “勒杰，安妮小姐这两天还是每天前往阿德莱德伯爵府做客吗？”

    “是这样的，先生。”勒杰点了点头，同时补充道，“劳伦斯·费拉斯先生和爱德华·费拉斯先生这两天也一直住在巴博利菲斯公馆，并且经常陪同在阿德莱德伯爵夫人身边。另外，我听说费拉斯先生已经和柏妮丝分手了，他身边的司机抱怨过，前天晚上，柏妮丝试图拦截费拉斯先生的车子，当时差点儿出事。”

    正在喝茶的霍克利动作微顿。他听出了勒杰在暗示什么，但他并没有细问和劳伦斯·费拉斯有关的事，而是更在意另一位年轻先生。

    “爱德华·费拉斯也经常在？”

    “是的。”勒杰愣了一下，旋即继续尽职尽责地汇报道，“爱德华·费拉斯先生在等待新的职务任命。大使馆那边有内部消息透露，爱德华·费拉斯先生近期可能会被派往华盛顿。”