丁兆蕙听展昭这样说，心情好了不少。虽然知晓这段话里谦逊的成分居多，但是展昭这样一讲，便是替他周全了颜面。再者，展昭说的也不都是客套话，若是比试水里面的功夫，展昭确实不如自幼生长在江边的丁兆蕙。

    一旁年纪略长的卢方见丁兆蕙和展昭比试之后都是一副好风度，并没有因为一场输赢就伤了和气或者有了芥蒂，不禁抚掌而笑，连声说好。

    丁兆兰起身给返回的二人倒酒，他先敬给客人和赢家一杯，随后又端了杯酒给自家兄弟，权当鼓励和安慰。

    众人再次落座后，也不知是有意还是无意，裴湘和展昭虽然分别坐在两张桌子前，却是相邻的位置，因而说起话来很是方便。

    丁兆蕙正在喝酒，余光瞥见裴展二人凑在一起浅笑交谈的一幕，心中微微一叹，面上却丝毫不露异色，只是继续和旁人闲聊。

    丁兆兰看了一眼自家兄弟，忍不住想帮帮他，并不是打算做什么特别的谋算，就是希望能够替兄弟挣回些面子而已。于是，几杯酒之后，丁兆兰便说起了丁兆蕙之前苦练水中本事时发生的一些趣事，算是变相夸奖了丁兆蕙一番。

    丁兆蕙见兄长维护自己，而展昭和裴湘也都听得津津有味。尤其是展昭还感叹说自己不太通水性，偶然遇到落水之人总是犯难。若是那水浅一些，他大约还能把人捞上来，若是深一些险一些，他就束手无策了。

    展昭的这番感慨立刻让丁兆蕙想起自己之前救助周老丈的经过，不由得眉目舒展，同时又忍不住看向裴湘。

    裴湘先前因为展昭打架打赢了，并且赢得还算干脆利落，更没有落了巨阙剑的威风，便打消了亲自上场揍人的念头。在她心里，这个小插曲就算是翻篇了，继而便又有心情琢磨旁的有趣事情了。

    ——比如，展昭不擅水这个问题。

    “原来你不精通水性呀！”

    裴湘根本不曾去留意哪个男人在水中更厉害这种事——横竖没有她厉害就是了。她的脑海里冒出来了一个新想法，便兴致勃勃地说道：

    “展昭，不管是在水中、水底，还是在水面上，我都算有些心得。对了，我今天还学会了在水上踩着竹筏飞速滑行的技巧，是和轻功渡水完全不同的感觉。哎，不如让我来教你吧，包教包会，怎么样？还有呀，我也不管你多要报酬。嗯，这样好了，在学习那些水中本事的时候，你偶尔烹饪一顿河鲜或者海鲜就可以了。”

    展昭只见过裴湘踩着竹筏在江面上恣意飞驰的情景，并不知晓她还精通水中的功夫。不过，他对裴湘的能力非常信任，因此裴湘说要教，他便愿意学。

    于是南侠当即就感谢地点了点头，同时心里还有些稍稍担心自己的学习资质，生怕过于愚钝而辜负了裴湘的好意。

    此时的展昭当真是把修炼水中本事当成一件正事来办的，而裴湘则是一半为了帮助小伙伴，一半为了能多吃几次展昭亲自烹调的鱼虾。两人谁也没往暧昧方面联想。

    但是这番对话传进丁兆蕙耳中后，他便不由自主地想到了“水中嬉戏”之类的画面，心里顿时又冷嗖嗖的了，刚刚那点儿得意与骄傲全都不翼而飞。

    见状，丁兆兰连忙给弟弟夹了一块山楂酸梅糕，又到了一杯酒。他深觉自己刚刚帮了倒忙，但又不知该如何补救转圜，便只能尽力招待大家吃喝……

    又过了一会儿，丁老太君那边派人来传话，说是酒席已经准备好了，特意来请裴湘过去一起用餐。

    于是，裴湘便和月华小姐先后起身离开了前院，去后院老太君处用餐。而展昭则继续留在前院和卢方、丁氏双侠一起喝酒吃饭。

    这天晚上，裴湘、展昭和卢方都在丁家庄内留宿。

    裴湘早早上床歇息，但却因为今日见了湛卢剑而走了困意。

    躺在床上后，裴湘总是不由自主地回忆起许多年前的旧事来。她想到最开始时懵懂茫然的自己，想到那个渴望寻找到同类的自己，想到那个有了第一个朋友开心的自己，想到明潇去世时自己的怅然无奈，想到……

    夜色更深，毫无睡意的裴湘干脆起身离开床铺，打算去外面散散心。她悄然走出客房，在晚风夜色中凝神辨了辨方向，很快就决定了去处……

    出了丁家庄正门后，沿着一条弯弯绕绕的土路往西行走一里地左右，便到了一处土岭高地之上。

    这里一处十分宽阔的高台，五间相连，乃是丁家庄的主人建造。白日里置身于高台之上，便可遥望浩荡江面和来往船只。到了晚间，凭借习武之人的目力，足以望见那江面上的渔火和星光。伴着悠悠波浪和静谧天穹，总能让人暂时忘却许多俗世红尘烦恼。

    晚饭时，裴湘听月华小姐提过这里，夜间失眠后便寻了过来。

    她乘着风飞跃至高台最高之处，果然见到一片江水与夜空相连、星光与水光互相映照的美丽景色。裴湘试着去分清楚哪些是星光哪些是水光？数着数着，便渐渐忘了心底的那些遗憾与怅惘，今夜的纷乱心绪也缓缓沉静了下来。

    就在裴湘沉浸在那片江天水色星光烂漫的美景中时，两道渐渐走近的脚步声让她瞬间回神。

    她有些不舍地将视线从江水方向收回，转而望向脚步声传来的方向。

    “是丁氏双侠呀……”看清来人后，裴湘心中了然，思忖道，“也该是他们二人。这里本就是丁家建造的观海台，主人家有了深夜赏景的雅兴，自然要带着酒菜来此自在消遣。”

    这丁氏双侠登上土岭高地后，直接去了正中间最宽敞的台子上。那里桌椅碗筷杯具俱全，还有蜡烛、炭火、泥炉等物，一看就是兄弟二人经常停留赏景之处。

    裴湘见丁兆兰从食盒中取出几碟下酒小菜，又见丁兆蕙打开了手边的酒坛，心中暗道：

    “若这兄弟二人要在此处饮酒闲谈吹风，我也不好继续待在这高台的顶部了，免得不小心听了人家私下里的秘密。再者，我现在待着的这个位置正好是中间高台的后方，若是想离开这里返回住处的话，肯定要经过丁氏兄弟所在的地方的。不如提前出声打个招呼，然后就回去休息。”

    然而，不等裴湘出声表示自己也在此处，便听丁兆兰对丁兆蕙道：

    “二弟，为兄知道你中意那位裴姑娘。”

    “唉，我知大哥早已经察觉了，今日让你担心了。”

    裴湘：……

    裴湘立刻闭紧了双唇，没有再出声提醒丁氏双侠自己也在此处，省得双方陷入更加尴尬境地。

    她默默地瞧着下方唯一一条离开的通道，暗自后悔刚刚为什么没有抢在丁兆兰说话前出声。

    这时，丁兆兰的声音再次响起，在夜色中格外清晰。

    “二弟，依照为兄今天观察，那裴姑娘和展爷之间已经早有情愫，且感情正好。你莫要再记挂此事了，免得徒增烦恼。”

    这番劝说之词一说出来，丁兆蕙就幽幽叹了一口气，似乎默认了丁兆兰的说辞。随后，他便抱起酒坛咕嘟咕嘟地喝了几大口。

    丁兆兰见兄弟在使劲儿喝闷酒，怕他酗酒伤身，便继续温声劝道：

    “二弟，为兄和你说句实在话，便是没有展爷，你和裴姑娘也成不了。我知道你欣赏她的容貌和本事，但母亲绝对不会喜欢裴姑娘那般性情的女子当儿媳妇的。好在你和她只是初识，否则将来肯定难办。”

    丁兆蕙没有出声反驳。他是聪明人，怎么会不知道丁老太君对什么样的婚事满意。他不得不承认长兄的话是对的。丁家二爷可以喜欢潇洒如风、不理世俗眼光的江湖女子，但丁家的次子媳妇却不行。

    丁兆兰见弟弟眉目见有所触动，便知兆蕙已经把自己的话听进去了，不由得心底一松，又接着劝道：

    “再者，迟了就是迟了，有些事终究强求不来。展爷人品好武功好前程也好，是值得真心结交的友人。你若是一直对展爷喜欢的女子念念不忘，时间久了，你和展爷之间必然要生分的。兆蕙，何必为了一点朦胧的喜欢而失去结交知己好友的机会？”