“但之前有外来者的灵魂偷偷潜入此方天地，还打算占用这具身体。我察觉后，便碾碎了那个外来者的灵魂，如今这个婴儿的身体里只有一点残余的灵魂碎片了。因此，再过不久，篮子里的婴儿就会彻底断绝生机。”

    “那沈家的孩子呢？”听到“外来者”三个字，裴湘若有所思地眨了眨眼睛，沉吟着问道。

    “沈家的这个孩子。”此间天道不紧不慢地解释道，“其实本不该在今年孕育出生的。那个外来者抢占了其他灵魂的投胎机会后，因为害怕担上过多因果，便依仗神通遮掩了天机，又替那个被她排挤走的灵魂安排了新去处，就是成为沈启堂和王婉的孩子。不过，当我碾碎那个外来者的灵魂后，她的神通自然也就失效了。裴湘，我已经重新安排了那个被排挤的灵魂的去处，所以，如果你不愿意成为沈家的孩子并调用一点本源力量修复这个婴孩儿的身体，那这个孩子必然会在今天失去生机的。”

    裴湘并不介意消耗这一点本源力量，但却不太确定是否要成为沈家的孩子，因而继续问道：

    “既然外来者的灵魂已经消散了，那为什么不让原本的灵魂回归原本的身体，反而另外安排去处？”

    “回不去了。”天道语气淡淡地告诉裴湘，“那具身体之前已经被外来者融合得差不多了。如今外来者的灵魂彻底消亡，和她契机相连的肉身自然也就失去了绝大部分的生机，这是注定的事。除非有像你这样更加强大的灵魂注入，否则绝无可能继续存活下去。”

    裴湘垂眸注视着沈府内发生的一幕幕场景，眉头轻蹙：

    “既然你说沈家的这个孩子本来是不应该出现的，而竹篮里的孩子其实是应该可以活下来的，那我是不是最好选择竹篮内的这具身体？”

    “选择之后，你会按照这孩子命定的轨迹生活吗？”

    “不会。不论这孩子原本的未来有多好——以至于得到一位外来神通者的‘青睐’，我只会遵循自己内心的选择。”

    “那你何必询问？”

    “作为客人，总要问问主人的底线和原则的。”

    “我不是这里的主人。”此间天道强调道，“我是……有些像你们人族口中的大家长。这方天地间的一切，都归我照看和保护，但万事万物皆不属于我，这是我的道。”

    “原来如此，我明白了。不过，作为外来的客人，我该如何同你照看保护的生灵相处呢？”

    “我的底线和原则就是，外来者可以来做客，但不可以依仗非本世界的神通伤害本界生灵。至于其它方面，我没兴趣干涉。”

    “使用神通才干涉？若是我用普通力量屠杀千万生灵，你也不会在意？”

    “是的，我不在意，此消彼长，自有轮回。但倘若你使用超凡神通伤害了此间任意一生灵，那就注定会遭到本界的惩罚与驱逐。”

    闻言，裴湘微微颔首，目露了然。

    通过这段时间的相处与交谈，她已经差不多弄清楚这方小世界天道的脾气性情了，也明确知晓了祂坚守的理念。

    裴湘暗忖，如果自己打算更好地融入这个新世界并成为一个受欢迎、讲礼貌的客人，大概需要在力量本源之上再加一道封印。之后，在新的人生中，除非生死攸关，她绝对不轻易动用超凡力量，而是要按照本来脾气做一名温柔又善良的普通女子。

    “那以后就叨扰了。”裴湘对着此间天道行了一礼，温声说出自己的选择，“我愿意成为沈家人。”

    “唔，你选择这个身份？”此间天道用祂那始终清冷缥缈的声音好奇追问裴湘，“你应该已经留意到了，竹篮里的那个婴儿身上残余的气息中，有几缕和人间帝王的龙气产生了隐约呼应。这就是那个外来者觊觎这具身体和身份的缘由。裴湘，你应该也挺需要这个的，为何放弃了？”

    此时已经恢复了第一个世界记忆的裴湘打量着沈府内外乃至整个苏州城的情形，一边琢磨着康熙年间那些选秀指婚的规矩，一边无奈叹道：

    “我这样的性格，是绝对不会成为某位帝王的后宫女人之一的，既然如此，何必选择那样麻烦的身份？平平安安悠然自在，就是最惬意的日子。虽然，嗯，在这个时代当一位温温柔柔的汉家女子其实也挺不容易的。”

    此间天道是推测不出裴湘之后的命运轨迹的，这也是祂愿意让裴湘来“做客”的原因之一——祂喜欢小小的变数与未知不确定。

    听过裴湘的解释，此间天道知她心意已定，就朝着沈家那个婴孩儿遥遥一点，然后催促裴湘道：

    “快去吧，记住，别使用非常手段伤害生灵。”

    裴湘朝着此间天道笑了笑，便转身投入进了沈家孩子的身体之中。刹那间，她便如同所有新生儿一般，忘记了种种过往，只保留努力活着的本能。

    而就在裴湘无意识地调用本源力量修复此生身体之际，一位满头花白头发的老妇人悄悄来到了这个小小的房间内。

    “则哥儿。”老嬷嬷缓和慈爱的声音打破了室内的静谧，“你之前交给我的这个篮子……”

    沈启堂的目光始终没有离开襁褓中的婴孩儿，他哑着嗓子打断了来人的话：

    “嬷嬷，婉娘那边怎么样了？她醒了吗？如今这般、这般……怎么也该让她们母女见上一面的。”

    老嬷嬷悲叹一声，缓缓解释道：

    “婉娘还没有苏醒。不过，崔仙姑先前私下里对我讲，她手中还有一道祖传的偏方，虽然药效烈了些，但是绝对能把你媳妇儿从鬼门关前拉回来。”

    “那怎么不给婉娘用？是想借机索取更多的银钱吗？”沈启堂脱口问道，声音微冷。

    他此时只觉得脑子里乱哄哄的，更是忍不住把所有人都往坏处想。。

    “这……哎，则哥儿，崔仙姑也是好心。她说那药方太霸道了，服用之后，只怕以后会有碍子嗣，而婉娘还年轻，这第一胎又……崔仙姑的意思是，她会尽力救治婉娘，如果最后实在没办法了，再给婉娘使用那道方子。”

    闻言，沈启堂慢慢握紧了背在身后的双手。

    沉默半晌后，他轻声道：

    “用药吧，拖延得越久，对婉娘的身体越不利，还是救婉娘要紧。不过，嬷嬷，这件事别再透露给其他人了，婉娘……之后我会找个合适的机会亲自告诉她的。还有就是，你一定要帮我打点好崔仙姑，请她千万代为保密。”

    “好，嬷嬷这就去和崔仙姑说，崔仙姑那人最是嘴紧的，不会多说什么的。哎，则哥儿呀，你得好好的，好好的！以后啊，你的日子还长着呢，听嬷嬷的，一切都会好的。”

    “我知道，嬷嬷，你放心吧。”

    沈启堂轻轻点了点头，目光始终没有从孩子身上离开。

    他此时嘴上答应，心中却十分清楚，倘若婉娘不能生育，他短时间内都不会再有孩子了。

    他在沈家不受重视，得不到和长兄沈复一样多的培养资源，便不得不在婚事上格外用心。当初，他多方活动又百般努力，才在兄长婚后第二年迎娶到了王虚舟先生的孙女，至此总算是有了些依靠。所以目前来说，他是不会做得罪王家的事情的。再有就是，抛开岳家助力不谈，婉娘待他确实是十分真心，此次又是为他生儿育女而坏了身体。他这人良心不多，可也不会对发妻凉薄。

    “对了，嬷嬷，你刚刚进来时要对我说什么来着？这篮子里的孩子怎么了？”

    “则哥儿，我瞧着这孩子一直这么睡着，很不对劲儿……。”

    “这个啊，那没什么。”沈启堂有些不耐地摆了摆手，脱口道，“那孩子之前的哭声非常洪亮，健壮极了。现在这么安静，是被人给喂了……”