裴湘想着紫萄透露的辛姨娘一贯和一位姓刘的道姑来往密切，每年都要在这方面花费不少银钱，不禁眉头一皱，暗忖道：

    “既然辛姨娘尤其相信这些，那她能真心接纳疑似被唐氏魂魄纠缠的曹晴吗？她会不会担心生前就存有仇怨的唐姨娘鬼魂会找上她自己？不过，她大概是非常舍不得彻底拒绝把曹晴养在身边这件事吧。一来，辛姨娘本身就没有孩子，而有了曹晴在身边后，她自然就能在曹家更好地立足了，最起码每个月的月钱就会增加很多；二来，这是老太太的意思，而老太太将曹晴放在辛姨娘身边抚养，绝对算是一种看重，辛姨娘若是拒绝了，说不定会惹恼她在曹府中最大的靠山……既然不想要又推脱不得，那么，辛姨娘会如何做呢？”

    裴湘沉下心思，按照她打听来的各种线索做出了几个猜想，然后翻了个身继续思索。

    不多时，她便有了进一步的判断，认为最有可能发生的一种情况，便是辛姨娘会悄悄找所谓的高人来施展驱邪镇鬼之法。

    “就怕她找的是招摇撞骗或者邪门歪道之流，或者，她本身就存有损人利己的歪念头……”裴湘联想到李夫人今日一定要让她去探望曹晴的举动，忍不住无声猜测着，“莫非辛姨娘当真像话本里写的那样，采用了一些折磨人的法子给曹晴‘驱邪’？她自认为做得隐秘，却不知早就被李夫人获悉真相了。而李夫人一直假装不知道，只等一个合适的时机揭发……”

    想到这里，本来已经舒服躺下的裴湘忽地一下就坐起身来。

    她暂时没有细想自己将会遭到哪种算计，而是有些心惊地琢磨着，倘若自己刚刚的那番推测是对的，那就是说，就在这座府里，就在距离她不太远的地方，有一个两岁的小娃娃也许已经遭受了虐待……

    “大格格，可是要喝水？”裴湘忽然起身的响动引来了守夜丫鬟的询问。

    “……不，我要看看月亮，你别惊动旁人，尤其是老太太那边的。”裴湘决定下地走一走，让自己冷静一下，越是惊讶，就越是不能冲动行事。

    床幔的一侧被掀开了，裴湘不等纹绣给她披好保暖的斗篷，自己就动作飞快地穿好鞋然后朝外屋走去。

    “大格格……”

    “嘘——”裴湘朝着相处多日的纹绣轻轻摆了摆手，表示要自己单独待一会儿。

    纹绣犹豫了片刻，到底将手中的长斗篷给裴湘裹上，然后才轻手轻脚地离开了。

    “如果我想的是正确的……”裴湘托腮坐在窗边，凝神细思，“不，我不能就这么莽撞地冲去北园！如今已经入夜，各处小门都上锁了，我要是去北园的话，定然会惊动大半个府邸，到时候，在这府中多年的辛姨娘肯定早就得到消息了……而且，坏人们施展所谓的驱邪手段，大多是需要特定时辰与特殊方位的，还有许多繁琐复杂的准备工作——这样会显得十分高深莫测，并且更具有可信度。应该是要等到明日那位王嬷嬷来找我一起去北园的那个时辰，才能把做坏事的辛姨娘抓个正着。如果是这样的话，那我今晚贸然过去的话，不仅无法当场撞破真相，还会打草惊蛇吧？”

    想到这里，裴湘下意识裹紧了身上的斗篷。

    明明室内挺暖和的，可一向健康的她莫名觉得这个夜晚格外寒凉。她此时特别希望自己猜错了。

    “我必须要耐心等待。”

    裴湘闭了闭眼，尽量以冷静的态度分析心中的猜想。

    “他们都说曹晴近来每晚皆哭得厉害，而辛姨娘则整宿整宿地哄她……老太太每晚都会派人去查看，同时，府中另外两房和小孙氏为了表示慈爱关心，也会不时地谴人去探望曹晴。所以，晚上的时候，曹晴其实是相对安全的。

    “还有就是，这些猜测的前提，是辛姨娘当真相信了鬼魂作祟之说。既然如此，那辛姨娘大概是不敢在夜晚做出激怒鬼怪的举动的。安全起见，她得选择白日里阳光充足的时候。而且，如果她敢干我猜想的那些坏事，一定也做了不少掩人耳目的防范措施。那么，比起初来乍到的我，还是李夫人更清楚该如何揭露丑事……”

    裴湘努力说服自己必须要耐心等待后，心中隐隐冒出了要是自己能够飞檐走壁或者会穿墙隐身之术就好了的想法。这样一来，她今晚就能在不惊动旁人的前提下，独自一人去北园那边查看一番情况了。

    如此想着的裴湘，并不知道当她产生了这样较为强烈的念头后，在她记忆深处的某个地方，无声无息地出现了一道极为细小的裂缝，并有渐渐扩大之势。不过与此同时，此间门天道也传递出了一丝类似不许胡闹的警告之意。

    于是须臾之间门，那道裂缝的扩大之势暂时停止了下来，但裂开的部分并未再次合拢，似乎准备随时继续进行下去。

    “……可是，如果李夫人心中所谓的合适时机，是等着曹大人回京后再揭穿真相的话，那她为什么一定要带上我呢？她又不是非得用我做借口才能派人去北园探望曹晴。作为嫡母，她是随时有机会有理由的。”

    感到手脚有些发凉的裴湘不再继续待在外屋的窗边了，而是慢吞吞地返回了内室，又钻进了被子里。

    她重新闭上双眼，但是全无一丝睡意。

    “白日里，她是怎么对我提起曹晴来着？”

    裴湘思绪一转，重新默念了一遍李氏的那些话，旋即意识到，倘若她是真正的曹家长女——那个一出生就被抛弃的女孩子，那么，当她得知同母所生的妹妹是那样被唐氏偏爱后，会不会心生不甘与愤恨，会不会因此讨厌嫉恨曹晴？

    “如果，一个孩子在忽然得知，原来自己讨厌嫉妒的人其实在受苦，会不会表现得很高兴？哪怕没有幸灾乐祸，也极有可能会表现得非常缺乏同情心。那么，旁人——尤其是孙老夫人和曹大人，会不会觉得这个刚刚找回来的陌生孩子心肠冷硬甚至歹毒，并且毫无恻隐之心、手足之义？对了，还有那个马嬷嬷……”

    裴湘回想起自己今日对孙老夫人的观察，觉得对方做不出那种派心腹属下去为难一个未曾谋面但却有利用价值的亲孙女的举动。那么，倘若不是老太太示意，那这府中最有能力也有动机做此事的，就是李夫人和辛姨娘了。

    李夫人自不必多说，辛姨娘一向和余庆堂这边走得近，又在老太太面前颇有脸面，自然有不少机会勾搭马嬷嬷。而一旦大格格被吓住了而变得唯唯诺诺，那她养在身边的曹晴就能获得更多的宠爱，同时也报复了一向不对付的唐姨娘……

    “李氏今日想方设法让我去北园，是不是也为了顺便把这件事拆穿了？那这个拆穿……是李氏在揭露辛姨娘的所作所为，还是打算栽赃陷害顺便洗清她自己的嫌疑？”

    裴湘想起曹寅在处理马嬷嬷一事上的敷衍含糊，心中轻哼一声。

    她暗道，有些事不是那位曹大人想敷衍就能敷衍的，这不，自己这个受害人还没急着进行调查呢，已经有人迫不及待地要掀开“真相”上面的那层遮羞布了。要是自己今晚的这些推测不出大差错的话，曹大人明日大约就要感受到何谓焦头烂额和气急攻心了。至于主导这一切的李氏……是因为怀孕后心情不好，所以要让风流多情的丈夫也感受痛苦吗？

    “哎呀，这个曹家好复杂呀！”

    裴湘蒙着被子在床上滚来滚去，觉得自己只在这里待上一天就烦了，而且实在是太浪费时间门和精力了。

    晚上这样安宁静谧的时光，就该用来一边读书练字琢磨棋谱一边等候男妖精的拜访，或者蹲蹲马步练练拳脚，实在不该用来揣摩那些并不美丽的人心。

    “我得想个法子，不能再和这帮人纠缠下去了。我宁可去和亲爹一起琢磨怎么从祖父手中忽悠银钱，或者帮大伯父大伯母两口子把日子过富裕了，也不想继续当这种富贵人家的千金小姐了。”

    不过，尽管扭来扭去又滚来滚去的裴湘感到有些小小暴躁，但她却丝毫没有避开明日麻烦之事的念头。只因为她知道唯有自己假装毫不知情地按照李氏的安排行事，才极有可能帮一个两岁的小娃娃避开某些折磨。

    否则的话，李氏大概还会继续选择按兵不动的，而裴湘又不能在极短时间门内做到，在辛姨娘经营多年的曹府内查明并揭穿一切。

    “反正我也不在乎曹家人对我的看法，李氏她们觉得十分重要的，于我来讲连鸡肋都比不上。所以呀，算计就算计吧……嗯，要是能因此讨厌我就更好了，这样我就有理由回沈家了！”

    来曹府第一天就十分想家的裴湘并不知道，在这偌大京城里的某一处民居内，她万分思念的亲生父母正在研究应该哪一天拜访曹府。

    一盏茶之后，在明天、后天、大后天三个选项中，沈启堂坚定地选择了明天。

    “湘儿今日才进曹府，咱们明天就去拜访，会不会太急切了？要不缓一缓，嗯，就改成……后天？”王婉有些迟疑地说道。

    “明天后天其实都挺急切的。”沈启堂笑着摇了摇头，实话实说道，“既然都不怎么稳妥，还不如选择咱俩最喜欢的日子。”

    王婉一听，顿时遗憾道：

    “既然如此，那还不如今天就去呢。我可太惦念湘儿了，这一路风尘仆仆的，湘儿头一次出远门还是来了这又干又冷的北面，连饭菜的口味都变了，也不知她习不习惯？哎，千万别把我闺女折腾瘦了。”

    “我也愁这个呢。”沈启堂起身围着桌子来回踱步，搓着手道，“要不……婉娘，咱们今晚别睡了，一起给湘儿做些南面的小吃。明天一早，趁着新鲜，我就给她送去。”