“完了完了……”

    太后喜菊，着人严加照看不得有丝毫松懈，她却把花砸了，翠绿洁净的枝叶上沾了泥尘, 根也摔坏了。

    远处负责照看菊花的总管太监闻声赶来，见此状况, 立刻吹胡子瞪眼, 尖声细语地喊道：“这是谁干的！”

    说罢看向旁边脸色苍白如纸的小宫女, 手里浮尘柄捏得“咔咔”作响, 抬手指了指她喝道：“来人啊，把这毁坏名菊的小贱人拖下去杖毙！”

    “总管饶命啊，总管……”

    “等等。”

    季时傿上前拦住他，“她不是有意的，只是一株花而已何必夺人性命。”

    总管太监挤了挤眼，“季将军，您可知被她打碎的是名品瑶台玉凤，还是纯白的，各地仅上供出这么一株，尚来不及开花全被这小宫女毁了。”

    季时傿弯下腰，捧起碎土中的花根，仰头道：“也并非完全毁坏了，是可以养好的。”

    “将军，原本这花可以不必遭受损根之痛，如今可能再也开不了，一个小宫女的贱命尚不足以抵消。”

    话音落下那名宫女哭得更甚，竟惊动了屋内正在休憩的太后，近身女使掀开门帘，面色不虞，冷声道：“吵什么！”

    总管太监立刻跪下，颤声道：“回姑姑，方才有个小宫女将瑶台玉凤砸了。”

    “谁？”

    说话者声线慵懒低沉，接着一名气质华贵的妇人从后面走出，头上未佩钗环，肩披薄衣，目光微蒙，俨然一副刚睡醒之姿，虽额角略有皱纹，却更添几分雍容风韵。

    总管太监指了指旁边抖得跪都跪不稳的宫女道：“回太后娘娘，就是此贱……”

    “娘娘，不是她。”

    季时傿抬起头，打断太监的回话，沉声道：“不是她，是我听闻那会开出纯白的名品瑶台玉凤，硬要抢过来看，不小心摔碎的，请娘娘责罚时傿吧。”

    “原来如此。”太后微微眯起眼，目光慈爱，招了招手柔声道：“一盆花罢了，时傿，不要跪着，来皇奶奶身边。”

    季时傿并未动作，仰头道：“太后娘娘能不能不责罚那个宫女，是我硬要抢去的，她不敢不从。”

    太后将手搭在一侧弓着腰的女使手臂上，腕上的朱褐色佛珠在日照下光耀夺目，她目光缓缓移向跪地的宫女，“是这样吗？”

    那名宫女一连磕了好几个头，额头上都浸出了血珠，飞快道：“是……是将军想看，奴婢不敢不给……”

    “既然小时傿为你求饶，哀家便免了你照看不周之责。”

    “谢太后娘娘，谢将军！”

    太后收回视线，唇角微扬，又一次招了招手，“快过来。”

    季时傿站起身，迎上前搀住她的另一只手，低声道：“时傿打扰娘娘休息了。”

    太后拍拍她的手，“哪里打扰，哀家喜欢你来，你要是住在宫里才好呢。”

    季时傿低下头，讪笑道：“娘娘说笑了，时傿已非几岁的小儿。”

    “如今怎么不行。”太后摸了摸她的脸颊，神情柔和，“你总是往北边跑，哀家一年都见不到你一次，嘉礼那些孩子都出宫建府了，哀家孤零零的，身边一个孩子都没有。”

    “时傿如今不是在京城嘛，只要我还在，便会多进宫陪太后您说说话。”

    “哀家说得当然不是这个意思。”太后紧紧握住季时傿的手，按在自己掌心，身体往前倾了几分，“你是哀家看着长大的孩子，同嘉礼他们一样，就是哀家的孙女，哀家看着你这些年来一个人那么苦，哀家心疼啊……”

    季时傿垂下目光，轻声道：“娘娘，时傿不苦。”

    太后抬手拂开她鬓角的发，“过了年关你就二十二岁，哀家如你一般大的时候，皇帝已经五岁了。哀家现在只希望能看到你嫁人生子，只是哀家已经年老，不知道还能不能等到那一天。”

    季时傿一惊，“娘娘，不要这么说，您会长命百岁的。”

    “小时傿啊……你是皇奶奶的心肝丫头。”太后捧起她的脸，眼里雾气氤氲，“可是你的归宿在哪里呢……”

    季时傿犹豫了一下，随后偏过头，脸颊挨上太后的掌心，“有的皇奶奶，只是他母亲刚走，他要守孝，不然您寿诞的那天，我便带他来见您了。”

    太后闻言手一颤，混沌的眸子里亮了几分，“是……”

    她随后仔细一想最近谁家办了丧事，目光顿了顿道：“是梁家的那个孩子吗？”

    “是。”

    太后紧了紧握住她的手，神色僵住了一瞬间，很快回过神道：“也好，你们有婚约的，只是他守孝怕是要个一年两载，你怎么办呢？”

    季时傿道：“四境尚未安定，外敌虎视眈眈，我哪有心思成家。”

    太后点了点她的额头，嗔道：“小姑娘家的，你又不是男人，说这种话。”

    “不是男人怎么了，不是男人就不能建功立业啦？”

    季时傿吐了吐舌头，太后佯装恼怒地捏了捏她的手背，“哀家的花原本寿诞前能开，先下被你打翻了，你说怎么办吧！”

    “皇奶奶，能不能给我带回去，我一定细心照料，到时候还您一个漂亮的瑶台玉凤。”

    太后半信半疑道：“你还会种花？”

    “试试嘛，要是种不好，您罚我。”

    “行，要是哀家看不到纯白的瑶台玉凤，哀家可会狠狠罚你！”

    再说笑了一会儿，太后便有些疲乏，季时傿只好躬身告退，随后在方才那个总管太监的帮助下，将瑶台玉凤的花根仔细用新的盆栽收好，然后便小心翼翼地捧着它出了宫。