提头卖命，公平买卖，没什么好说的。

    农人小心翼翼地弯下腰，继续割麦子。汗水沁入泥土之中，一点一滴。或许辛苦，但至少能和家人团圆，似乎也不错。

    二十九日，大军宿于崤山之下，镇守胡郭城的符存审亲自赶来与王建及叙旧。

    “杨师厚去蔡州了，也不知道近况如何。”符存审看着东行的王建及，有些羡慕。

    他守胡郭城很久了。

    手底下最初只有少许来自天柱军的老卒，以横山党项山民为主。守城一年之后，这支部队已经被他练得如臂使指，不但能击退从南边攻过来，试图绕到二崤山北边的汴军，偶尔还能冲下山还以颜色。

    但李唐宾迟迟没有调他去别的地方。没有机会，如之奈何。

    “杨师厚现在还能蹦跶蹦跶，待再过两年，蔡州遍地烽火，他手头就那点兵，能济得甚事？还不如投过来。”王建及回想起了当年从河阳一路前往灵夏的旧事，想到妙处，与符存审相视一笑。

    那年的荒唐事啊！

    一人发一根削尖的木矛，以四百河阳兵为骨干，带着几万百姓，浩浩荡荡穿州过县。

    “此番东行，保重。”

    “放心，汴贼西守东攻，没什么的。”

    八月初一，三千人抵达大坞城。

    城内外人声鼎沸，操着各种不同语言的蕃兵鸡同鸭讲，乌烟瘴气。

    骑兵从这里出发，活动范围大大增加，一般要到东面百里外的硖石堡，才会遇到汴军骑卒。

    说骑卒也不准确。他们是骡子军，遇到夏军骑兵时，往往下马作战。

    骡子军如今最主要的工作，大概就是护卫在步军两侧，远远驱离骚扰的夏军游骑。

    他们曾经试图奔袭过崤县，但大坞城建起后，注定了大队人马无法通过。而过去的是小股游骑的话，没有意义，会淹没在五千户土团乡夫的汪洋大海里。

    夏军也曾经派骑兵从大坞城出发，奔袭汴军后方。他们面临的困难是一样的，堡寨众多，分割了你的兵力，最坑的是，新安以西都是一片白地。

    双方的骑兵、骑马步兵，在这片山区完全成了从属于步兵的辅助部队，最终还是得老老实实啃堡垒，层层推进。

    八月初三，王建及带着人马抵达渑池城西南。

    彼时战场上发出了一阵巨大的惊叹声，千疮百孔的渑池南城墙塌陷了一大片。数千蕃兵以五百人为一营，顺着豁口轮番往里冲。

    “打下渑池县，这里就是你们的家，人皆给地。”数十骑卒绕着静待出击的众多蕃人，大声吼道。

    土地，就是邵大帅奖励给蕃人的东西。可以说是军饷，也可以说是赏赐或抚恤。反正依照李唐宾这个不断派炮灰送死的打法，如果全按正规衙军的抚恤来养，财政是支持不住的。

    “他奶奶的，来晚了！”王建及一拍大腿，怒道。

    “没晚！”数十骑忽然奔至，领头之人赫然便是板着脸的李唐宾。

    “立刻东行二十里至千秋亭，当道扎营。归属顺义军军使安休休指挥，不得有误！”李唐宾下令道。

    王建及愕然，还要往东？不过他反应很快，立刻应道：“末将遵命。”

    离开之前，还最后看了一眼正在激战的渑池城。

    如蚂蚁般卑微的蕃兵顺着豁口往里冲，不断被箭射倒，又不断有人涌上。一队接一队，一营接一营，汴军连修补城墙的时间都没有，只能眼睁睁看着他们一点点往里挤。

    纯靠人命硬填！王建及叹了口气，走了。

    ※※※※※※

    新安县之内，胡真坐立不安，额头生汗。

    朱全忠侧躺在胡床上，目光阴鸷，表情凶狠：“西守东攻，你就守得这个样子？大顺二年腊月，我亲领十万大军，将邵树德赶回了陕州，可现在呢？大顺三年，夏贼复来，连破数寨，置崤县，筑胡郭、大坞二城，已是出了陕州，在河南府获得了立足之地。今岁，贼兵还来，眼下兵围渑池，你指望他们粮尽退兵吗？”

    “大帅，末将无能，请责罚。”胡真起身，真心实意地说道。

    河南府这个烂摊子，他是真的没什么好办法。就这么点兵，够干啥的？

    而且夏贼的攻势太猛了，那些蕃兵简直就不算人，死了一群又来一群。双桥寨之战，事实上寨子里准备很充足，但蕃人轮番围攻，前后死伤三千余人，硬是把这个寨子破了。他都不在乎人命，你还能说什么？

    派出去的援军也经常受阻，更何况他也没多少援兵可派。从夏贼第一次出陕虢开始，他们就在不断地接近洛阳，如果再不重视西线，胡真怀疑早晚让他们推到新安城下。

    朱全忠盯着胡真看了半晌，差点就把手头的一方石砚给砸过去，但到底还是忍住了。

    “罢了。”朱全忠坐正了身子，道：“待徐州克复之后，大军回返，届时给你增兵。”

    洛阳，是汴州西面的屏障。打成一片白地其实没什么，因为本来就没多少人，但绝不能丢失。

    一旦丢了，夏军就出了山区，可以河洛为基，攻郑州，这是到了核心腹地了。

    河南府可以坚壁清野，郑州怎么搞？而不坚壁清野，就意味着夏贼的骑兵活动范围加大，难以限制，战略上非常被动。

    “大帅，徐州竟要破了？”胡真有些惊喜地问道。

    “尚未得手，不过快了。”说到这事，朱全忠的脸上也多了几分笑容：“徐镇将士饥疲，不断有人越过城垣投降。时溥，撑不了多久了。”

    而灭了时溥势力后，朱瑄、朱瑾兄弟俩就是瓮中之鳖，早晚覆灭。

    这三个混蛋，唇亡齿寒的道理倒是挺懂，互相救援这么多年，等于是在同时打三个藩镇。时溥死后，朱瑄、朱瑾便一起下去陪他吧。

    “攻灭时溥后，下一步便是攻二朱。西面，给我稳住了。”朱全忠严肃地说道。

    天平、泰宁二镇，打了这么多年，就差最后一口气了。或许只需要再加把劲，就能把二朱灭掉，正式吞并此二镇。