“分内之事耳。”裴迪有些心事，勉强回道。

    与裴迪分别后，萧符骑着马儿回城。

    途经一处村庄时，他停了下来。

    村里正在办白事，遣人一问，原来是兄弟二人战死在了河北的板渚城。

    兄长是汴州州兵，作为戍卒守城而死，弟弟是开封县的土团乡夫，征发过去增援，结果下渡口时遭到夏贼骑军突袭，全军大乱，滔河而死。

    惨！尸首都没有找回来，这个丧事办得也是滋味难言。

    “孙二郎，你也当了多年武夫了，就你看来，如今军中可畏惧夏贼？”萧符转头看向某位随从，问道。

    孙二郎是汴州州兵队正，从军已经十年有余，见萧符发问，顿在了那里，似在想该怎么回答。

    “照实说便是，我还能害你不成？”萧符笑道。

    孙二郎也是个干脆人，当下不再犹豫，便道：“畏惧谈不上。若夏贼站在咱们面前，还是敢拼杀的。就是军中有个说法，邵贼用兵，让咱们有力无处使，碰上夏贼总没好事。昔年保胜军遇夏贼，旗杆无故摧折。庞都头攻河清，天像被捅了个窟窿一样，连日暴雨，将士们连顿热饭都吃不上，不少人生病了，不得不退兵。今年蔡州大战，又有崔洪倒戈，几失蔡州三城。”

    萧符皱眉沉思。

    这个趋势可不太好。若任由这个说法蔓延，恐有碍士气。

    “还有什么说法？”萧符又问道。

    孙二郎犹豫了一下，说道：“军中袍泽私下欢饮之时，有人打赌，今冬夏贼若再来，会不会有人倒戈。”

    “大伙都是怎么想的？”

    “有人说胡真欲降。”

    萧符脸色一变。孙二郎吓得连连告罪。

    “不关你事。”萧符安慰道：“只是切记不要乱传这些捕风捉影之事。”

    “遵命。”孙二郎老老实实应道。

    萧符叹了口气。有些事情，传得多了，假的容易变成真的。

    这些个武夫，给假归家的时候，可真是什么都敢说啊！

    只是，为何会有胡真欲降这种说法呢？

    他是江陵府人，家境殷实，少年习得骑射，远近闻名。后来家里帮运作了一个县吏，妥妥的地方土豪。

    黄巢在河南站不住脚，被迫转进南方，胡真入伙。随后转战各地，入长安，与梁王一起反正，再出镇宣武，一直到了现在。

    光启二年（886），梁王表胡真为宣义节度使，这是信重的表现，或许也是开始出问题的前兆？

    唉，梁王的老毛病了！

    以新人压老人，逐步削弱资历、威望较老的元从将领的影响力，确保宣武军中只有他一人的声音。胡真逐渐默默无闻，看着也没什么不满的表现，但真的没有不满吗？

    萧符不知道。

    他只知道，不能任由这种风言风语传下去，不然怕是要弄假成真。

    “军士们都觉得夏贼冬日还要攻来？”萧符问道。

    “大伙都觉得必来。”孙二郎答道，不敢再多说一句，怕节外生枝。

    萧符点了点头，道：“回城吧。”

    裴迪还没大头兵看得清！

    他只看到大河南岸布置了很多兵马，以为可以吓阻贼人，令其不敢南下。可在大头兵的眼里，夏贼这种对手，凶残无比，杀气极重，他不过河才反常呢。

    萧符赶在城门关闭前入了汴州。

    重阳佳节将至，城内还是很热闹的。不少百姓在置办过节物品，商家喜气洋洋。

    但也有不和谐的一面。

    有税吏一家家店铺催课税钱，商徒表面笑脸相迎，奉上财货，待税吏一走，又破口大骂。

    萧符这些日子见多了这种场景。

    连年征战，军士死伤颇众，这抚恤要发。而为了补全编制，必须招募新卒，这又是一大笔开支。

    事实上到现在有些部队的编制就没补全。

    魏博罗弘信这人忘恩负义，借口今岁被李克用祸害，减少了上供的钱粮绢帛。梁王表面宽慰，实则怒气上涌，若不是时机不对，怕是要出兵攻入魏州，再教训教训那帮杀才。

    财计困难，不得不加税了！

    杜洪投了邵贼，罗弘信减少上供，滑、郑、单、宋等州还被贼军突入，不少农田耽误了粟麦的春播，只能抢种些杂粮，收成受到了影响。

    萧符好像听到了某种不堪重负的破碎声。宣武军这个庞然大物的身上，已经显露出了越来越多的裂痕。

    回到家中之后，他摒退了妻儿，自己一个人钻到了书房中。

    静静地坐了一会后，他移开一个柜子，从下面一块可活动的地砖下，掏出一份告身。

    “大夫天芝禀秀，霜桂含贞。蔚尔芳猷，每见用和为贵；凛然直气，终能嫉恶如雠……前件官脱迹迷途，投身义路，永除惑志，可奖悛容……代行拙政，留托长才，慰四郡之疲羸，察四邻之劻勷（kuāng ráng）……事须请摄节度使。”