谢希图喜道：“那就拜托田将军了。”

    “好说好说。”田希演哈哈大笑。

    送走田希演后，谢希图回到自宅，默默等待。不一会儿，长子谢延徽回来了。

    “大人。”谢延徽擦了擦汗，嚷道：“陈元瑜已经在整军备战，防止夏人渡河。”

    “小声点。”谢希图斥了一句，说道：“没让他看出马脚来吧？”

    陈元瑜是黎阳镇将，有镇兵五千。

    黎阳是一个重要渡口，对面就是滑州，有夏军天德军驻守。这厮还挺有头脑的，居然想到夏军可能会干涉魏博内乱，早早整军备战。

    “没有。”谢延徽说道：“陈元瑜说昔年罗弘信、乐从训争斗时，乐从训就勾结汴军，他不得不防。还说魏博六州的土地要传付给子孙，千万不能让外人夺走。”

    “这帮杀才！”谢希图怒道。

    “大人，要不我再跑一下新乡？”谢延徽问道。

    “别费劲了。”谢希图摆了摆手，道：“武夫吃硬不吃软，非得刀架在脖子上才会感到害怕。这些贱胚贼兵，让夏王一并杀了吧。你悄悄去下修武，就说卫兵顽固，非得施以重典才行。州军指挥使田希演有姻亲在魏州为将，不会降的，我会想办法诛杀此獠，开城迎夏兵入城。”

    谢延徽咽了口唾沫，浑身鸡皮疙瘩都起来了。

    事到临头，他也不能怂了，立刻说道：“我这就去。”

    谢府有奴仆百人，多为郑、怀、卫诸州逃亡至魏博的客户，平时也有操练，武装一下还是能干不少事的。

    邵树德接到消息时已经是八月初一了——卫兵的态度在意料之中。

    看着一脸惭愧之色的谢延徽，他哈哈大笑，道：“谢大郎何如此耶？你又不是第一天认识魏博武夫。魏博、成德、沧景、易定诸镇，我可从没奢望过大军一到，贼人闻风而降。不把他们打痛了，打怕了，反而不美。田希演、陈元瑜之流无端来降，我还怀疑有诈呢。”

    谢延徽稍稍好受了些，道：“殿下诛除贼兵后，万勿大意。魏兵亲党胶固，姻族相连，便是乡间一老农，都可能是其党羽。某素知殿下喜走访民间，但在河北千万别这么做。贼子太多了，恐有刺客隐藏其中。便是没有，也有可能通风报信，引得大批贼兵前来，围杀殿下。乡间更有那神箭手，若心怀仇怨，恐行大逆不道之事……”

    “我知道了。”邵树德点了点头，说道。

    “传令！”邵树德突然说道。

    已经内定为秘书监的卢嗣业立刻开始记录命令。

    “天雄军副使李仁军率右厢一万五千步骑，出修武，至获嘉，从仓城中领取粮草军资，直趋共城。”

    “突将军副使折逋泰领三个步军指挥、一个骑军指挥为先锋，出修武，至新乡，控制码头。”

    “天德军使蔡松阳于黎阳、卫县之间寻机渡河。”

    命令很快发了出去。

    天雄军右厢、突将军全部及天德军大部，一共五万步骑，立刻开始行动。

    军事机器，又一次转动了起来。

    ※※※※※※

    斥候仓促地奔入了城池，引来一阵鸡飞狗跳。

    正在城门口等待入城的商徒被远远驱散开，吊桥很快拉起。不一会儿，大批军士出现在了城头，对着远处指指点点。

    新乡县的地理位置十分重要，为隋唐两代永济渠西段的重要节点。

    隋时引沁水入清，即在新乡境内交汇，随后船只沿着清水直趋黎阳，从这里北上，直通涿郡。宪宗元和年间，因为长期战乱，以及沁水泥沙含量实在太大，永济渠西段渐渐淤塞。

    邵树德进占河阳之后，曾遣人疏浚开挖，但至今仍没有完工。即便如此，新乡仍然是一个重要交通节点，延津关设于此处，渡口沟通黄河南北两岸。

    远处冲来了一队骑军，他们绕城走了一圈，见守军有备之后，便呼啸南下，直趋延津关，将只有数十水手的关城渡口夺下。

    这样一来，从河阴仓起运的粮草物资，便可直接运到新乡，省去了陆路转运的麻烦。

    入夜时分，突将军副使率数千步卒抵达了关外下寨。

    没说的，接下来就是攻新乡，拿下此处，解决后顾之忧。不然总要派人监视，十分麻烦。

    八月初三，两千骑兵出现在了共城县以西。他们昼伏夜出，趁着清早城门刚开，人流、车流量较大的时候，一举突入城内。

    巧了！卫州刺史谢希图以道路不靖为由，令共城县守军五百人至州城领取粮草，故城中只有五百余人，猝不及防之下，遭到骑兵冲杀，当场损失两百余。剩下的三百人见势不妙，立刻退走，又在原野上遭到追杀，几乎全军覆没。

    袭占共城县之后，他们留数百骑接应后续部队，主力继续前出，于共城县东南二十里突袭了正押运钱粮往回赶得五百兵。

    千余骑如猛虎下山一般，杀入毫无思想准备的卫兵之中，左冲右突，砍得他们哭爹喊娘，同时一脸懵逼——夏人怎么突然就杀过来了？共城、卫州之间并不远，这时间拿捏到也太过恰到好处了。

    两路先锋势如破竹，数日间已杀贼千人，夺城一座，缴获粮草一万余斛、大车两百余乘。

    而此时的夏军主力，也已经出了获嘉县境，离新乡县城不过四十里。进军之速，令人称奇。

    “大王，抓获贼人数名。”驿道之侧，突将军都虞候李彦威前来禀报。

    邵树德策马前行，远远看见几个被五花大绑的民人。

    “怎老的老、小的小？”他目光一凝，问道。

    几个所谓的贼人其实就是百姓，年纪大的可能有五十了，小的还是十几岁的少年郎，但都带着武器。

    “他们是新乡县民人，远远窥视大军，意图通风报信，故将其擒来。”李彦威禀道。

    “没有弄错？”邵树德问道。