清镇内外满是杀气腾腾的武夫，粗粗一数，好像有三五千人的样子。

    城墙外挖了几个大坑，蕃兵们正将一具具僵硬的尸体扔进坑内。

    曹阿了下意识打了一个寒颤。

    看那些尸体的模样，基本都是草原牧人，男女老少都有——竟然是不分良莠，尽数诛杀了？

    那边有人去打听了，回来后便道：“有贼众受葛逻禄人蛊惑叛乱，然后向东进发，又煽动了一些人跟着响应，其中甚至还有两个圣人任命的夷离堇。贼众已为王师所破，分三路逃窜，朱瑾、王建及、赵王分头追击去了。”

    “可真是贼性不改啊！”

    “圣人给了他们当人的机会，结果非要给葛逻禄人当狗，怪得了谁？”

    “杀干净了也好，省得心有异志之辈潜伏下来，等圣人走了再作乱。”

    “其实，庞特勤时代，北庭的葛逻禄人很多，若非战败了，他们也不会走。这些部落本就与葛逻禄人沾亲带故吧？难怪反叛。”

    “管他和谁沾亲带故，杀就完事了。”

    曹阿了听着随行文吏们的话，觉得身上有点冷。听说他们中很多人是关西经学出身，这也不是善茬啊。

    刘冕一直没说话，而是仔细观察着附近的山川地理，甚至还与手中的一卷地图对照。

    清海军镇城附近的自然条件其实相当不错，有水泊，有湿地，有泉水，开垦了不少农田，前唐时期是军镇，规格比东面那一连串的守捉城高多了。

    “如此水草丰美之地，当募兵戍守，招民屯垦啊。”刘冕看着荒芜的农田、破败的城墙，叹息良久。

    清镇位于后世石河子北之达连湖。

    唐代大举屯垦，北庭陷蕃后慢慢废弃。

    晚清再度招民屯垦。阿古柏之乱，十四年间大肆屠戮，人丁凋零。

    建国后，又来屯垦，才再度恢复人气。

    三个时期，不约而同选择在此屯垦，锲而不舍，足见其底蕴。

    “刘判官，如今圣人的方略似乎是在南方啊。”曹阿了说道：“焉耆府都设了，庭州还能分到多少东西？”

    刘冕皱了皱眉，没说话。

    之前与赵王书信往来，曾谈及庭州。赵王说庭州刺史尚缺，如果他有意，可以保举他出任此职，并想办法募民屯垦。

    刘冕没接话。

    屯垦这种事，如果没有大手笔移民，又岂是短期内能见到功效的？正如曹阿了所言，圣人的目光投注到了南方，如之奈何。

    “走吧！”刘冕收起地图，翻身上马，说道。

    清镇这边派了五百骑兵护送，领头的是一个叫孙叔贤的武学生，商州人，听到刘冕的话后，立刻招呼手下上路。

    五百人整齐划一地翻身上马，没有一丝喧哗，十分精悍。

    刘冕朝孙叔贤点了点头，一夹马腹，向西驰去。

    ※※※※※※

    天空飘起了细碎的雪花，北风呼啸，寒气逼人。

    一行人艰难前行，渡叶叶河，过叶河守捉，又渡黑水（奎屯河上游），过黑水守捉、东林守捉、西林守捉，于二十七日夜渡过石漆河（今精河）。

    第二日，人困马乏，正待休整两天，顺便让马儿也恢复一下，不意遇到了追敌返回的王师。

    “殿下。”远远看见赵王的大旗，刘冕立刻下马行礼。

    “先生无需多礼。”邵嗣武快走几步，将刘冕搀起，道：“先生年逾六旬，却还要劳顿赶路，我心中实在愧疚得紧。”

    其实，他根本不愿刘冕走这一趟，但人家坚持，并且提了很多他无法反驳的理由，最后只能捏着鼻子答应了。

    这会见到刘冕，又有些后悔，想把他留下来。

    “欲成大事，又岂能贪图安逸？”刘冕意有所指，不过他很快一笑，道：“老夫筋骨还算结实，并不比后生们差到哪去。”

    “参见殿下。”曹阿了、孙叔贤一起上前行礼。

    邵嗣武回礼，道：“辛苦诸位了。天寒地冻的，还要三千里出使，实在辛苦。”

    “都是王事，谈不上辛苦。”曹阿了说道。

    “前唐之时，武夫们寒冬腊月暴雪之际，照样和突厥人打仗，这点小风雪又算得了什么。”孙叔贤说道。

    邵嗣武看着他们身上厚实的裘衣，点了点头，道：“风雪只是一方面，未知的凶险还有很多啊。”

    众人不约而同看向曹阿了。

    “无妨。”曹阿了说道：“苏农、拔塞干等氏族头领，与我相知多年。就在前年，他们还遣使至北庭和高昌，捐献财物，应不至于翻脸。”

    苏农、拔塞干都是典型的突厥氏族名字，就如同拔野古、契苾、浑、仆固一样，不知道多少人姓这个。但你若觉得他们是正宗的部落嫡脉传人，那纯粹是想多了，很多都是冒姓的，就如同这帮居住在热海（伊塞克湖）周边的突厥人一样。

    “突厥人我倒不担心，但路还远着呢，如果遇到马匪劫道，十分危险。这样吧，我拨一千骑、三千匹马，一同护送你们过去。”

    “谢殿下。”见刘冕不说话，曹阿了心中大喜，抢先应下了。

    孙叔贤则有些不服，不过也没说什么。

    邵嗣武招呼众人到营中吃点热饭，给马儿喂些精料，众人正有些疲累，顺势答应了。