“敦欲年齿几何？品行如何？”邵树德放下茶碗，问道。

    “年方二十，勇武绝伦，兼且博学文雅，实乃公主良配。”阿尔泰一听，自觉有戏，立刻说道。

    “朕听闻奥古尔恰克年近六旬，怎么长子才二十岁？”邵树德奇道。

    阿尔泰有些尴尬。

    奥古尔恰克汗的妻子都被波斯人抢去了，这是后来生的，当然年岁不大了。只是——这事怎么说呢？

    于是他含糊了一下，道：“大汗戎马一生，志在扫平波斯大敌，故生子很晚。”

    “原来如此。”邵树德点了点头，然后不说话了。

    杨爚知道该自己上场了，于是清了清嗓子，问道：“我听闻贵汗的长子名叫萨图克，这才是汗位继承人吧？”

    “这位贵人有所不知。”阿尔泰立刻说道：“萨图克实为大汗侄子。按照中原的说法，是继子，并非嫡长子。”

    “使者说笑了。”杨爚脸色一正，道：“中原的继子、义子，只要入了族谱，便可继承大位。即便未入族谱，也不是不可以争上一争。草原风俗，我也略知一二，别说侄子了，外甥都有继承权。大夏公主，金枝玉叶，何等身份？嫁过去便是要当可敦的，如果敦欲不能继承大汗，那此事便作罢吧。”

    阿尔泰有些着急，道：“贵人何必如此咄咄逼人？在我出使之前，大汗便已明言，欲传位给敦欲，怎么可能委屈了公主呢？”

    “贵汗可曾召集诸部贵人，当众宣布？”杨爚问道。

    阿尔泰一窒。

    杨爚还要再说，邵树德咳嗽了下，道：“使者远来，舟车劳顿，先歇息下吧。晚上赐宴。朕还有些事情要忙。”

    说完，起身走了。

    阿尔泰下意识伸出了手，似要挽留，又颓然放下。

    诸位官员交头接耳，时不时用目光打量着阿尔泰，神色之间颇多不忿，更让阿尔泰如坐针毡。

    他重重叹了口气。

    晚上的宴会就在王宫内举办，出席的人还是白天那些。

    菜品很丰富，歌舞也很不错，但阿尔泰却味同嚼蜡，食不甘味。

    结束之后，阿尔泰左思右想，还是找上了杨爚，低声说道：“杨主事，和亲之事……”

    杨爚眼角余光瞟了一下周围，见没人注意，亦低声道：“说实话，圣人还是愿意嫁女的，如今唯继承权一事……若能解决，圣人放下心来，便不会再有问题了。”

    阿尔泰默默点头。

    说实话，人家的担忧很有道理，要求也十分正当。

    堂堂中原大国，公主嫁过去肯定要当可敦，这有什么问题吗？

    不地道的反而是大回鹘国啊，这是实话。

    “杨主事勿忧。”阿尔泰想通了之后，立刻说道：“若方便的话，大夏圣人可遣一心腹之臣随我回疏勒，一同见见可汗。有使者在，想必可汗也能去掉很多顾虑。”

    杨爚一听，心中暗喜。这可是你们邀请呢，我们还没主动提出来呢。

    只见他故意思考了许久，在阿尔泰期待的目光下，最终缓缓点头，道：“此事还需禀明圣人。不过，我料没有问题。使者不妨在馆驿多留几日，静候佳音。”

    “谢杨主事。”阿尔泰真心实意地说道。

    杨爚轻捋胡须，笑而不语。

    ※※※※※※

    邵树德没有参加宴席，而是去了城内的摩尼胡寺，接见从热海赶来的拔塞干、苏农一行人。

    对他们的态度，就非常友好了。

    邵树德赏赐了不少见面礼，如茶叶、锦缎等，甚至连鲸油蜡烛都给了百根，都是草原难得一见的奇物。

    “一晃，百余年了。”看着几位突厥人，邵树德笑道：“尔等祖先，当年便归顺大唐，为国戍边，青史留名。今你等来投，可谓再续佳话。”

    “能做大夏的臣属，我等也十分高兴。”拔塞干说道。

    “这是你们这辈子做出的最明智的选择了。”邵树德说道：“回鹘国那个样子，你们也知道，真靠得住吗？”

    “而波斯人，也不是什么好鸟。他们的所作所为，你们应该比朕更清楚。摩尼教徒，绝对会被他们视为眼中钉、肉中刺。”

    “投靠波斯的突厥人被他们大肆征发，投入到西线战场，为波斯人的利益打生打死。到了最后，你们能得到什么？”

    “大夏不需要你们的土地。热海仍然是你们的农庄、牧场，仍然是你们的家园。作为国家藩屏，你们还能得到许多赏赐。波斯人能给的，大夏同样能给，甚至更多。”

    “不过，你们首先需要拿出诚意，证明自己的价值。”

    邵树德洋洋洒洒说了一大通，都是很现实的东西。

    而且，他的话语中丝毫没有把回鹘国带入其内，似乎已经完全将其遗忘了。

    这是合理的、正常的。因为就当前的局势来说，回鹘国没有表现出任何足以让人尊重的地方。二十年前被高昌回鹘打得惨败，在东方丧师丢地，二十多年来又屡屡被波斯击败，在西方丢失了大片土地。

    这个国家，竟然像风箱中的老鼠一般两面受气，也是绝了。

    也就高昌回鹘只有三十万人口，国力严重不足，且已经扩张到了极限，没再继续找他们麻烦，不然首都疏勒都不一定保得住。

    也就波斯的重心在西边，在东方对中亚的游牧民族整体采取守势甚至是怀柔，不然西边的土地同样保不住。