“发现了二十六个。”李二狗说道。

    “真就这么多？”邵树德问道。

    李二狗有些犹豫，最终还是老实说道：“可能有三十来个，但不好找。那地方经常起大雾，很容易迷茫。小岛又多，一旦迷航，触礁的风险很大。”

    邵树德点了点头。

    他们在谈论的是千岛群岛。因为冷暖流交汇，这里有世界上最大的渔场：千岛群岛渔场（北海道渔场）。同样是冷暖流交汇，还极其容易形成大雾，对航行来说，是一个很大的威胁。他们在群岛内部转了一圈，没有迷航，没有触礁沉没，运气相当不错了。

    当然，他们只是幸存者罢了。前往北边探索的船只，并不止他们一艘，其他人可能就没这种好运气了。

    “这些岛有没有价值？”邵树德又问道。

    “岛上有很多鰟头，一到渔汛时节，密密麻麻，几乎能把河沟塞满。熊、狐狸就守在河岸边，遇到游不动的鰟头，就上前抓住。”李二狗说道：“我等设法捕猎了两头熊，皮已经献上。”

    “朕不会白拿你们的熊皮的。”邵树德说道：“鰟头辽东亦有，算不得什么有价值的东西。除了鰟头、熊之外，还有什么？”

    “海狗、海豹、海狸尤其多。”

    “有没有野人？”

    “不曾见到。”李二狗说道：“我等两次派人登上了不同的岛屿，获取淡水，都没遇到野人。”

    “会不会是没用心找？”

    “陛下。”李二狗有点着急，立刻说道：“岛屿并不大，我等已经搜遍了全岛，均未找到野人生存的踪迹。”

    “朕信你们。”邵树德温和地笑了笑，说道：“不过，朕料这片海域还有更多的岛屿。这次没找全就算了，以后还有机会。只是——”

    说到这里，他略略停顿了一下。

    李二狗心下一突，不知其意。

    “伱们回来得太早了。”邵树德叹息了一声，继续说道：“只草草看到了北边陆地的轮廓，就打道回府了，甚至也没打算靠近陆地，派人登上去看一看，很不应该啊，白白浪费了大好机会。”

    李二狗等人在海图中绘制的北方陆地，其实是勘察加半岛。

    很遗憾，他们没派人登岛，只在海上兜了一圈，绘制完地图后，寥寥记录了几笔，提到当地山高林密、海狗、海象比较多，然后便掉头返航了。

    邵树德甚至敢确定，李二狗等人多半以为勘察加半岛是大陆，因为他们就没绕到半岛西侧去看看，自然不清楚实际情况。

    “陛下，非我等不愿，实不能也。”李二狗叫屈道：“其时北风呼啸，巨浪滔天，船只艰难航行着，一不小心就要倾覆。我等计议一番后，便决定乘风南下，返回穆州。”

    “可惜了。”邵树德叹息了一声。

    李二狗也有点遗憾。如果当时勇敢一点，结局会不会不一样？

    没人敢打包票，或许船覆人亡，或许成功熬过那段危险的时期，可以继续逗留很长一段时间。但事已至此，还说什么呢？

    “你们提到的那段洋流很有意思，知道它往那边流么？”邵树德不再纠结海图的事情，转而问起了另外一桩事。

    李二狗皱眉苦思了一小会，说道：“回陛下，应是往东北方向流动的。”

    “你确定？”邵树德问道。

    李二狗张了张嘴巴，不敢打包票。

    洋流这种事情，哪有个准呢？万一中间拐弯了呢？这是大有可能的事情。

    只说一点，陆地能影响洋流方向，鬼知道北边还有没有陆地了。

    “顺着洋流往东北方向，会怎样？”邵树德问道。

    李二狗嘴巴张得更大了。

    会怎样？会船毁人亡吧？

    “罢了，不为难你了。”邵树德哈哈大笑，道：“海图还是很有价值的。至少，你们画出来的岛屿、陆地、洋流以及鲸、海兽出没的地方，都很有价值。”

    李二狗心下稍安，陛下认可他们拼死换回来的东西就行。

    “赏赐当然会有。”邵树德说道：“但你们只完成了一半，殊为可惜。若能顺着洋流再往前走一走，朕又何吝县侯之位？如今这个半吊子成就，给个县男都勉强。”

    李二狗有些失望，站在他身后的兄弟们也有些失落。

    确实，他们讨了个巧。只是从库页岛出发，向北、向东航行了一段距离，然后就返航了。

    这个功劳，确实不够分量，不够有说服了。

    “罢了。”邵树德叹了口气，说道：“朕也不勉强你们了。看来你们安于富贵……”

    “陛下。”李二狗跪了下来，磕了个头，大声道：“臣愿再出航一次，绘制更详细的海图。”

    邵树德沉默了一下，道：“勇气可嘉。”

    李二狗的骨干成员们也跪了下来，齐声道：“陛下，我等愿往。”

    “壮哉！”邵树德赞叹了一句，道：“朕也不会让你们白干活。李二狗可授县男之位，食封位于何处，太常寺会尽快定下。”

    “臣谢陛下隆恩。”李二狗大喜过望，连连磕头。

    “先别急着高兴。”邵树德摆了摆手，说道：“此爵可没那么好拿。狂风大浪、险恶风波之中，你们还得再走一趟，为朕绘制更详细的海图。如果功劳足够大，别说县男了，县伯亦不在话下。李卿，你可听清楚了？”

    “臣知矣。”李二狗沉声应道。

    邵树德的目光继续看向海图。