鹿王府。

    “看来是时机到了，百姓之间也有了传言，就等皇上顺应民心下旨，哈哈哈，恭喜鹿王殿下！”手下官员恭维。

    鹿王却是瞬间皱紧了眉头。

    他阴沉着一张脸看向众人，目光冰冷：“是谁传出消息的？”

    众人一怔，此时也感觉到不对，立刻摇头。

    崔太傅大步走进来，脚步匆匆，语气急促：“鹿王殿下，可听闻民间传闻？”

    裴铮凝重点头。

    崔太傅神情同样凝重，他如今已经年迈，但为了鹿王撑着没有告老，此时走来，脚步有些蹒跚，“殿下，这是有人害你，我们如今只差最后一步，切不能惹怒皇上啊！”

    “太傅，我知。”裴铮对他很尊敬，立刻上前搀扶他，“我马上让人去肃清流言，降低影响。”

    还是有人不解，低声问道：“殿下，为何？如今正是民心所向……”

    裴铮手握紧成拳，声音沙哑：“你们不了解父皇。”

    他的手颤抖。

    正在这时，突然有人大步进来，急道：“殿下，皇上传旨，招殿下即刻入宫。”

    鹿王和崔太傅对视一眼，隐隐不安。

    御书房。

    鹿王到时，永明帝正在批改奏折。

    他小心翼翼行礼，永明帝头也不抬，只是抬抬手，示意他坐在对面。

    永明帝态度如常，没有任何不同。

    裴铮却越发小心，神情恭敬。

    等他在对面坐下后，永明帝继续批改奏折，御书房安静至极。

    就在鹿王坐立不安时，皇帝口中随意问道：“你三弟如何了？”

    裴铮一愣，随即恭敬道：“三弟……一如往常。”

    永明帝笔一顿，抬头看向他。

    他满是褶皱的脸上带着威严，一双眼睛浑浊，深不见底，似乎看不出任何情绪，他就这么静静看着他，压迫感袭来。

    半晌，永明帝突然开口：“你没去看过你弟弟吧？”

    鹿王怎么可能去看？

    两人可是死仇，他唯一看过的，是让太医确定三皇子是不是真的疯了。

    确定三皇子爬不起来后，他哪里还会去在意？

    裴铮冷汗簌簌，一个字都说不出来。

    “啪！”

    永明帝突然将奏折扔在桌上，神情不怒自威。

    鹿王吓得跪到后面去，不住磕头，“父皇息怒，儿臣……”

    永明帝并不需要听他解释，他只是望着他，手指点着面前奏折，声音冰冷：“每日给你请封太子的奏折不下十数，宫内宫外，满京城都传你是太子……”

    “父皇！儿臣绝无此意！”裴铮抬头，脸上神情着急。

    永明帝却并不理会，只是问他：“你已经等不及了吗？是不是也迫不及待朕赶紧去死，给你腾位置？”

    裴铮吓得脸一白，拼命磕头，额头很快见了血。

    他却不管不顾，语气着急：“父皇明鉴，儿臣绝无此意，父皇身体康健，四海——”

    永明帝打断他：“你对兄弟毫无友爱之情，行事狠辣，结党营私，也堪为君？回去好好反省吧！”

    说完，他将面前的奏折狠狠砸在鹿王身上。

    裴铮跌坐在地，面色苍白，唇瓣嗫嚅半晌，说不出一个字。

    -

    很快，消息疯传出去。

    ——皇上斥责鹿王殿下不友爱兄弟，行事狠辣，结党营私，不堪为君！

    一瞬间，整个京城似乎都安静了下来。

    那些怂恿着立储的人，也全都哑了火，朝堂一下子就冷静了。

    而那些每日堵在鹿王府门口，撵都撵不走的人，如今一下子全都散开，再次观望起来。

    之前是三皇子府再没人上门，如今鹿王府也同样门可罗雀。

    皇上一句话，透露出他对鹿王的不喜。

    那些想要支持鹿王的人，只得先夹起尾巴，不敢在此时捋老虎须。

    私下间，悄悄议论。