两人沿着后花园清池边走,身后远远跟着其余下人。

    戚少麟看着池中枯败的荷花,想到上一次他从这接走秦玥的情景，转眼已经过去大半年了。他不由自主地沉浸在了那两月的相处中,直到赵朔的声音将他拉出：“···你觉得哪个合适？”

    戚少麟回过神，“什么合适？”

    赵朔见他心不在焉,耐着性子又说了一遍：“再过两月便是古禹国王的生辰，父皇的意思是大梁作为礼仪之邦，应当礼尚往来,也派人前去道贺。”

    “去古禹？”戚少麟唇线紧抿,将昨日审讯的结果相告：“那个古禹细作已经招了,说他此番来京是为了将一封书信送到昭王手中，信上说的是要与昭王谈一笔交易，具体为何,他再也不知晓了。”

    赵朔神色肃穆,“你觉得会是什么？”

    “暂时还没有头绪。”戚少麟顿了顿，继续道：“总归不会是什么好事,我觉得可能会与秦常锋有关。”

    赵朔赞同地颔首,“现在要挑个合适的使者,你认为选谁最好？”

    戚少麟垂下眼，语义不明道：“此次出使古禹事关重大，不可马虎随意，殿下可有称心之人？”

    赵朔说出了几个人名，却又道：“这几人都还不错。只是张淮文儒，孙鸿飞鲁莽，而陈镶年迈体弱，恐怕都不是适合的人选。”

    戚少麟便听出了他的言外之意，“殿下是希望我帮你跑这一趟？”

    赵朔停下脚步，笑道：“此行凶险，且就快到除夕，我自然不愿意你独自一人在外过节。”

    清幽的后花园里一时只听得见寥寥脚步声，戚少麟良久未接话。

    圣上病重，赵朔手下可用之人不多，戚少麟若是一走的确更为捉襟见肘。他深思片刻道：“罢了，我重选一人。”

    “不必了。”戚少麟突然开口。他手心微微发汗，那颗沉闷已久的心仿佛在胸腔内逐渐腾热了起来。

    他话带三分坚定道，“我去。”

    “你不必勉强，留在京城也好。”

    戚少麟道：“此行正好查一查古禹与昭王间究竟是何联系，若是让旁人去，我反倒不放心。”

    赵朔点头应下，“古禹乃偏远蛮夷之地，你多带几人，此行还有一事。”

    他在戚少麟耳边小声说了几句。

    戚少麟记下，而后问道：“什么时候出发？”

    “年底。”他说完顿了顿，继续道：“要去这一趟就过不了除夕，你记得提前给侯爷说一声。”

    说完正事，赵朔忍不住问他：“秦玥你就当真不再找了？”

    自惠城归来后，戚少麟便再没听过这个名字，院里与她有关的东西锁的锁，扔的扔，就连戚二傻他都逗得少了。他不置可否，远眺许久清池后，才道：“秦玥未必知道昭王要找的东西，何必浪费这个精力。”

    赵朔瞥了一眼他，“你先前找她是为了昭王？”

    戚少麟嘲弄道：“不过是一时兴起，殿下还真当我对她上心了？”

    赵朔诧异一阵，后意味深长道：“确是如此，子稀忠心赤胆，那等叛臣之女，自是放不上眼。”

    他以前竟是没发觉，戚少麟还有嘴硬这一特点，都将自己折腾成这样了，还犟着不肯认。

    戚少麟闻言脸色沉了几分，不再说话。

    回到侯府，戚少麟坐在书房案前，百无聊赖地翻看古禹细作招认的供词。

    这页纸他已经翻来覆去看过无数遍，字词间找不出新的思绪。

    他放下纸，神色倦怠地仰身靠在椅背上，睁眼对着屋顶出神。

    如果古禹与昭王交易的真是秦常锋，那如何说得通他叛贼的身份？还是说古禹利用完了他，转而以他做筹码谋利？

    数个念头缠络，绕得他头脑昏沉，不知不觉间闭上了眼。

    梦境中，一张韶秀清丽的脸出现在他眼前，双眸含怨地看着他，语气笃定地说她父亲不是叛贼。

    窗户被寒风吹得吱呀作响，他从睡梦中惊醒，缓步走到窗前，抬手推开木窗。

    冬风侵肌，乘知院不知何时已经下起了雪。京城今年的第一场雪，就在这午夜时悄然落下。

    一片雪花被风吹到他手背，片刻便消融。

    古禹这时会不会也如此寒冷？

    ***

    过了两日，一份请柬便送到了萧洵府上，是萧毅邀他带上侍妾前去用膳。

    自收到请柬后，秦玥便意乱心慌，渴盼和担忧交错，一晚上都没睡好。早上起来后她眼底一片乌青，用了一层粉才遮住。

    两人乘着马车到了毅王府。

    萧毅二十七八的年纪，与萧洵除了三分长相，气质言行迥然不同。他一身黑裘，俨然能看出帝王气势，打量了秦玥几眼后，对萧洵道：“确是与你登对。”

    王妃感激她救了儿子，拉着她嘘寒问暖，还让小琥亲自上前道谢。

    闲谈片刻，萧洵便开口对兄长道：“大哥，我想去看看将军。”

    他对秦常锋一直是此称呼，每次来府上都要去看一眼。

    秦常锋在古禹也待不长了，萧毅颔首同意，照旧叮嘱了几句，唤来下属如鹰带他去。