明夫人面色害躁，剜了萧夫人一眼，“初儿不一样拿你当娘，你倒是拿她做筏子，”又亲昵拉着谢云初道，

    “孩子，你父亲还病着呢，我哪能扔下他，改日再来住。”

    将客人送走，夜里还有家宴。

    谢云初回春景堂沐浴换了衣裳出来，打算歇一会儿，人刚往炕床上一坐，听到外头传来丫鬟一递一递的请安声，

    “二爷回来了…”

    谢云初脸色一冷，又起身去内室。

    王书淮掀起撒花帘就瞧见妻子头也不回进了内室，兀自一笑，不疾不徐唤来丫鬟给他净手，跟了进去。

    谢云初往梳妆台一坐，重新给自己梳妆挽发，春祺原要进来伺候，往里瞄了一眼，见王书淮气定神闲坐在屏风下的圈椅上，连忙将脑袋缩了回去，出了东次间，见夏安端着一碗参汤进来，连忙将人推着回去。

    夏安纳闷，“你这是怎么了？”

    春祺眼神往东次间瞄着，覆在夏安身边悄声道，“姑娘跟姑爷置气呢。”

    夏安眼神乌溜溜转了一圈，“果真？”

    自从去年姑娘果断卖了那个鬼工球，姑娘对姑爷便歇了心思，可即便歇了心思，对着人还是和气的。

    能让她公然摆脸，那姑爷定是做了什么触碰她底线的事。

    里屋的王书淮见谢云初对他不理不睬，心里反而舒坦多了。

    至少有了情绪。

    太阳西移，光线从东窗移向西窗，内室开了一间小窗，斜阳脉脉，将拔步床渡上一层金辉。

    谢云初的脸便映在这片余晖里。

    想是察觉到他目光咄咄逼人，谢云初刻意将一头墨发别至左侧，将她整个侧脸给遮得严严实实，彻底隔绝了王书淮的视线。

    王书淮轻笑，神色平静喝茶，与她说了几件漕运河渠的事，谢云初听在耳朵里，没甚搭理他，梳好头发，径直上了塌，将被褥搭在胸口，冷声冷语对他道，

    “夜里还有家宴，我乏了，要歇一会儿，二爷外边去吧。”

    王书淮起身，“我也要沐浴。”今日亲迎没少被灌酒，他现在身上一身酒气。

    谢云初想起一桩事，不痛快地问，“书房还没修整好吗？”

    王书淮闻言立在拔步床外，隔着雕花床栏瞥着妻子，面不改色道，“我就没修。”

    谢云初给气笑了。

    “那你就睡外头吧。”

    王书淮才不干，进了浴室沐浴去了。

    洗好出来去东次间处置了一批文书，谢云初歇了两刻钟也醒了。

    上房传了饭，夫妻俩默不作声换衣裳去琉璃厅。

    入了秋，夜风凛冽。

    琉璃厅廊庑四角挂满了羊角宫灯，如同镶嵌在琉璃厅的彩带，四周的卷帘均放下来，又搭了一层厚厚的松花毡帘，将一夜寒霜隔绝在外。

    厅内温暖如初，设了大小五六张八仙桌，因着时辰还早，人还没来全，大家也不急着落座，珝哥儿小，不曾抱过来，夫妇俩一前一后牵着珂姐儿进了门。

    谢云初一进去就看到王书琴和王书雅围绕一面生的姑娘说话。

    那姑娘生得十分圆润，面庞白皙明净，看着像是大大咧咧的性格。

    王书琴看到谢云初，连忙迎了过来，指着那姑娘跟谢云初介绍，

    “这是我外祖母家的四姑娘，前不久上了京，今日来府上做客，我娘留她在家里住。”

    那位周四姑娘也大大方方上前来施礼，“早闻姐姐贤名，今日得见果然是国色天香，我闺名单单一个敏字，姐姐若不嫌弃唤我敏儿吧。”

    谢云初从她眉宇看出有几分肖似三太太的爽利，对她生了好感，“敏儿姑娘好。”立即又褪去手腕一串和田玉的多宝珠串给她，“一点小小见面礼，还请妹妹笑纳。”

    周敏忙说不敢，推脱一番，谢云初亲自替她戴上，也就收下了，大家坐下说话问起周家的事。

    宴席还未开始，王书淮带着孩子与王书旷等人坐在一处，几个孩子在东北角的退室里玩，王书淮坐在退室外一拐角的窗下，时不时瞥一眼妻子，又看着女儿。

    谢云初见大奶奶苗氏坐在角落里愁眉苦脸，凑了过去，“嫂嫂这是怎么了？”

    苗氏一脸苦楚，悄悄往太太那一席指了指，“母亲跟父亲闹不愉快呢。”

    谢云初顺着她视线看了一眼，见一贯温软的大太太眼角带红，“怎么了？今日巳时我瞧见时还好端端的。”

    苗氏叹道，“今日午宴时，前厅人不够，便从后厨拨了一批丫鬟去伺候茶水，其中一小丫鬟生得水灵灵的，被父亲一眼瞧中，午后散了席，父亲便寻到母亲，要母亲替他去纳了那丫鬟，母亲心里想，父亲年纪不轻了，左一个妾室右一个妾室，成何体统，便说了父亲几句。”

    “这下好了，父亲恼了，斥了母亲一顿，说是母亲不讨长公主欢心，上回长公主赏了四房一套店铺，大房什么都没捞着，父亲心里不痛快，将这通火悉数发在母亲身上。”

    谢云初啧了几声，“这叫什么事？”

    “可不是？”苗氏越说越愤懑，“还都算了，他老人家也不顾惜着自个儿的身子，竟为了…还吃那种药…”苗氏讳莫如深地说。

    谢云初目瞪口呆，心里顿生了几分嫌隙。

    说到这里，苗氏又要羡慕一番谢云初，

    “说来说去，还是书淮好，初儿，你风光还在其次，这最舒心的一处是房里没小妾闹心，虽是丫鬟出身，一旦成了半个主子，哪个又不想往上爬一爬，就说我房里那几个，看着本分，私下也没少给我气受！”