旭日藏去云层里，天色转阴，到了午后云层越来越密，雨淅淅沥沥而落。

    女眷陆陆续续送回府，谢云初姐弟跌落山崖的消息很快在城中传开。

    谢云初的祖母谢老太太闻言一口气没上来，直接昏厥在床榻，而那头谢晖本就缠绵病榻，管家怕他出事，封锁消息不敢声张。

    所有女眷都离开了，独独明夫人坐在渡口临时搭建的棚子里。

    雨雾与河面连成一片，仿佛在天地间浇筑了一道密不透风的水墙。

    谢云霜闻言从城内奔来渡口寻她。

    明夫人握着她的手腕，心里七上八下地交待，“回去…让你姨娘侍奉你父亲左右，记住…不要告诉他真相…若是你父亲问起我…”

    明夫人说着声音低下去，瘦弱的双肩颤动不止，“就说…就说我被云初接去了王家…要住…住几日回来…”

    尚没有搜到尸身，府上也不必办丧，能瞒一日是一日。

    只要没看到尸身，人总还要抱着一丝侥幸，明夫人盼着能有奇迹。

    谢云霜哭着跪在她脚跟前，“母亲，您身子不好，回去吧，姐姐在天之灵看着你也不好受…”

    明夫人喃喃摇头，孱弱的身子坐在棚子里，望着水天相接的水面，坚定道，

    “我就在这里…等着我的孩子回来…”

    船只最后停在广渠门内的漕运渡口，各家均有仆人来接，南安郡王妃江采灵亲自搀着乔芝韵上了江家马车，乔芝韵面颊的泪痕已干，整个人跟个木偶似的靠坐在软塌，眼神空洞无物。

    江采灵今日一直陪在乔芝韵身边，听到谢云初那一声尖叫后，她亲眼看着继母脸色的血色一点点消失殆尽，整个人跌坐在夹板失魂落魄，她能明白继母的心情，十几年不闻不问，好不容易重聚了以为有弥补的机会，结果两个孩子一起陨落山崖，懊悔与伤痛并存，不知道多难受呢。

    一路浑浑噩噩回到江府。

    下车时，雨雾迷茫。

    乔芝韵抬起眼，那一日也是在这样的雨天里，云佑立在门前与她一剑断发…

    乔芝韵干涸的双眼瞬间泪如泉涌，喃喃地立在天地间望着乌云密布的苍穹失声痛哭。

    恰在这时，门口一十多岁的少年穿着锦衣玉袍从门槛一跃而出，朝着她笑吟吟奔来，

    “娘…”

    这一声清脆的娘随同谢云初那声锐利的尖叫在她脑海交织着，极致的痛楚在心尖来回滚烫焦灼，一口血从肺腑深处冲到嗓子眼，堵住她所有六神五脉，乔芝韵两眼一黑，一头栽在雨泊里。

    下午申时，天彻底阴沉沉的。

    轰隆隆的雷声过境，硕大的雨滴一颗一颗啪打窗棂。

    四太太和大太太一路哭着回府，到了家门口听闻长公主自刎，更是唬傻了，四太太愣在那里，大太太则摇摇欲坠，长公主可是长房的天，一旦长公主出事，段家的旧事恐被挖出来，长房还不知有没有活路，身子晃了晃，顿时昏厥在地。

    大奶奶苗氏急急忙忙将人抬进去，哭得泣不成声，一面为谢云初的死而痛惜，一面为长公主失势而愁烦，一颗心如同风雨飘摇的舟，没有个安身之处，一家子一日去了两人，一重叠着一重，哭声里也添了几分宿命般的悲切。

    王书琴不肯相信谢云初姐弟出了事，自听闻消息便骑马奔去了渡口，陪在明夫人和夏安等人在现场搜寻，

    林嬷嬷病倒了，冬宁跟着王书琴去了渡口，两个孩子无人看管，被送来了琉璃厅。王书仪和王书雅均没有回自家，留在府上帮着看孩子。

    珂姐儿冥冥中感觉到气氛不对，抱着她的小锦杌挪到王书雅身边，喃喃望着她，

    “姑姑，天色已晚，我娘亲怎么还没回来…”

    娘亲明明跟着四叔祖母一道出的门，怎么叔祖母回来了，娘亲没有回来？

    王书雅看着天真烂漫的孩子，泪意一瞬间冲破眼眶，连忙把孩子搂入怀里，忍着哽咽道，“你外祖父病了…你娘照顾他去了…”

    珂姐儿靠在她胸口问，“那外祖父什么时候能好？”

    王书雅红着眼眶道，“可能需要一段时日…珂儿乖乖的在家里带着弟弟好不好？”

    珂姐儿听出姑姑的哭腔，心想着外祖父一定病得很重，“我会乖乖的，不叫娘亲担心。”

    王书雅搂着她，不知道该说什么。

    珝哥儿喜欢下棋，独自坐在一张小几前摆放棋子，瑄哥儿和玥哥儿瞧见了，跑过来伸手将他的棋子给拂落在地，珝哥儿脸色一青，气得追着二人跑，王书仪看着不谙世事的孩子，悄悄揩了揩泪。

    自朝中出事，三太太和二太太便坐在正厅主持大局。

    比起长公主自刎，显然谢云初的死更让她们挂心。

    三太太沉着脸坐在桌旁，来来回回思索几遍，还是觉得不对，信王失踪与云初出事的时机太巧合了，她怀疑信王穷途末路挟持谢云初姐弟，以来跟王书淮谈条件。

    她拉住身侧已魂不守舍的四太太问，

    “你是亲眼瞧见初儿落了崖？”

    四太太脸上泪痕未干，哭道，“三嫂，我亲耳听见那声尖叫是从水面上空传来的，跟道雷似的在半空炸开，与岸上的声音迥异，我确信初儿是没了…”

    三太太侥幸全无，搭在桌案上的手臂缓缓滑落，慢慢拿着绣帕拭了拭泪，

    “这风光日子刚来…她便没了……两个孩子还这么小，该怎么办…”

    三太太用帕子捂着额坐在那里哽咽。

    人哪，图什么风光，图什么荣华富贵，安安稳稳活着便是最大的幸运。

    这一夜之间惊天巨变，有人人头落地，有人流离失所，兴许也有人额手称庆，也不知书淮做上内阁首辅时，想起身陨的初儿心中是何滋味？