虽还有那北风落在树梢间发出尖利的呼啸声，但那遮天蔽日的沙霾终是散去，远处的山脊若隐若现地重回于人们的视线。

    邸店的小院内, 因这场风沙而积攒了厚厚的一层黄土。

    零星的树木立在院内，树梢原本挂黄的枯叶, 早已被风卷得不知去向。

    铅云散去, 和煦的秋阳穿破云层倾洒而下, 院内很静，只有掌柜娘子用扫帚清扫积土时发出的唰唰声响。

    一一收拾好行囊，贺七娘拢好袄子, 同等在一旁的余青蕊并肩行走在檐下，往店门外去。

    门外, 康令昊及商队里的各位行商早将各自的骆驼牵了出来, 眼下埋首正在理货。

    灰扑扑的驼队之中，一辆暗褐色的马车混迹其中，很是显眼，自也获得了许多围绕着它而起的窃窃私语。

    马车是前日送来的, 赶车的人冒着外间风沙将车赶到时, 邸店的老掌柜想着这几日在沙暴里进进出出的那一行人，嘀咕着念了许久, 直道他活了这么久, 还真是见鬼地见着胆大不怕死的了。

    赶车的人将马车送到后就已匆匆离开, 现下静立在车前的人, 正是一身暗色胡服, 手持佩刀的栴檀。

    她面上是一贯的冷清神情, 看上去很是不好相与的模样。

    偏搭在刀柄处的拇指, 还颇有节奏地将其内的刀一推一收地把玩着。寒光时有显现, 也使得旁边那些本还往这处投来好奇目光的行商，纷纷生硬地移开视线，生怕惹了这位。

    这厢见了贺七娘二人现身，栴檀冷凝的眉眼一瞬变得柔和，她收回把玩佩刀的手，已是大步往二人这边迎了上来。

    原本，康令昊也正在往这头来。但见了栴檀的身影后，不知为何，竟是猛地顿住脚步，然后生生掉换方向，假装同人搭话，硬是活生生地避开了栴檀。

    知道那夜和许瑾离开后，康令昊几下的工夫就没在栴檀手上没讨着好，被揍得第二日险些都下不来床，贺七娘眼下虽是看着觉得有些好笑，但好歹稳住没在面上表现出来。

    “娘子，余娘子。”

    拱手同二人见礼，栴檀抬手指向身后的马车，解释道：“路途遥远，特备马车供二位娘子休憩，请。”

    见余青蕊身形微动似要拒绝，贺七娘搀在她臂弯间的手略紧了紧，阻下她的话，然后同栴檀轻道一声辛苦，便扶着余青蕊上了车去。

    康令昊策马跑了一圈，见一众行商俱已准备好，返回前头后自打了个手势，这支商队便又再度缓缓踏上了西行的道路。

    车轮辘辘前行，余青蕊到底是按捺不住，将贺七娘扯到身边，冲车门处使了个眼色后，压低声音问到。

    “栴檀娘子，还有这马车，到底是怎么回事？”

    “许瑾送来的......”

    许瑾寻到此处来一事，贺七娘并未刻意隐瞒。

    那夜回屋，自是难眠。贺七娘索性便拢着衣物在窗下坐了整夜，而余青蕊甫一醒转，见着她那般模样后，更是被吓了一跳，忙不迭询问她是不是有哪里不舒服。

    那时，她便说了许瑾已经追来这里的消息。

    不过，待她们二人从屋中出来，去前头用饭时，这才知晓许瑾只留下栴檀并一封书信后，天还未亮，就带着人已经从此处离开了。

    彼时尚且得见外头尘土遮空，一片昏黄。肆虐逞凶的狂风，如虎啸狮吟般震慑于大地，任是谁看，都不敢贸然离开邸店。

    可许瑾偏是......

    接过栴檀递来的书信，贺七娘将其展开，上头的字迹笔走龙蛇，只简单书写了寥寥数语。

    “我将栴檀留在你身边，别拒绝。回伊州后，她会送一人来见你。”

    最后的那个瑾字力道大得似要划破纸张，若非这处异常，这信平常得就好像二人之间的那些对峙，她的那些言语，都从未发生过一般。

    此般天色，纵使许瑾没说那句还需栴檀寻一人，贺七娘也不可能让栴檀一人孤身离开。应下同行一事，却没想到第二天，许瑾那边就差人弄来了这么一辆马车......

    三言两语将那封信的内容告诉了余青蕊，并有许瑾这人惯是会得寸进尺的行事作风，贺七娘浅笑着按了按余青蕊的手，阻下了后者的欲言又止。

    “阿姊，我同他之间发生过的那些事，有许多牵扯如今也是无法说清，也有无法同人言的苦衷。只是，我无法做到像什么事都没发生过一样，因为他说他没做，就跨过心底的那道坎。”

    “所以，阿姊你也不必劝我什么，更不必担心我。对我来说，现在最重要的事情便是找到我阿耶。至于我同许瑾之间......待栴檀办完她的事离开就好。”

    “唉，说来也是，我们这些人本就不该过多地搅和进你俩的事里。”

    余青蕊轻拍贺七娘的手，温柔笑道：“人只说当局者迷，可事实上，不是旁人切身体会过的，又哪里晓得当局者的那些难言之处，又何来这看不清之说呢？”

    “七娘，你只需记住，不管如何，我同五郎、小妹都是你的家人，家人只希望所爱之人过得开心，所以，你只需过得开心就好。”

    “嗯，多谢阿姊......”

    随着路程的行进，这天儿也是彻底凉了下来。

    北风峭劲，刮得人手脸生疼，落在身上就像是刀子似的，连身上的羊皮袄都派不上什么用场了。

    这会儿子，看着身旁因大病过一场而暂未恢复元气的余青蕊，贺七娘倒是由衷感谢这辆马车的存在。

    待他们一行人抵达伊州，已是十日过后。

    栴檀将她们送到酒坊之后，并未歇息。

    牵了康令昊的一匹马，只说必须得赶在初雪落下之前，将许瑾信中所提及的那人从黑沙城接回来，便马不停蹄地离开。

    不过临行之前，栴檀还神情奇怪地同贺七娘提了句，直言无论娘子今后有什么样的打算，都得等到她将人带回来之后再说。

    贺七娘对此虽是不解，不知为何总觉得栴檀是在提点她打算上路去寻阿耶一事。

    但一是栴檀本就不知她这个打算，二是听到这话后，她心中莫名升起的那股子怅然若失，好似那种错过这次，她定会后悔一般的预感，也令贺七娘干脆应下此事，只言她会等其回来。

    反正眼下已快入冬，她也可以趁这几日的机会，多教教小妹酿酒的技艺，这样待日后她上路去寻阿耶，也不必再那般挂心酒坊这头。