送走了三人，男孩女孩们就被各自分开去为晚上的宴会，犹格斯跟着亚摩斯走了，卡琳娜自然是和阿瑞西娅一起去。

    皇家的宴会从今天开始，会连续举行一周左右，今晚是第一场，不仅是为了庆祝圣洛特帝国的诞生，同时也是庆祝圣洛特八世的生日，所以除了宴会之外，还有其他不少项目，比如宴会中途的魔法烟花表演——这是全城都能观赏到的，又比如明天傍下午还会到教堂去参加一场弥撒，据说以前是没有这个步骤的，不过自从光明教会成为信徒最多的教派，为了和教会维持一个稳定的关系同时收拢民心，圣洛特八世就把这个项目纳入了年底的庆典之中，而在弥撒结束之后，教会会以皇家的名义在平民区分发面包啤酒之类的食物，让民众也享受一下国诞的快乐。

    卡琳娜答应亚摩斯当他的舞伴这件事公爵夫人很快就知道了，虽然葛瑞丝娜对此有点不高兴——不是针对卡琳娜，是针对亚摩斯的——但碍于卡琳娜在场，也没有说什么反对的话，反而让造型师们帮她挑选和亚摩斯的礼服相搭配的礼裙，并且亲自去选了一套首饰让梅根夫人拿给卡琳娜。

    收到首饰的卡琳娜受宠若惊，虽然这并不是送给她的，而只是借给她佩戴，但一看就价值连城而且明显有些来历的古董首饰美得惊人，卡琳娜很难拒绝这样的好意。

    倒是阿瑞西娅从母亲的举动中隐约感觉到了一点异样，她总觉得母亲不像是表面那样对亚摩斯的做法感觉生气，反而可能还有点……高兴？

    狐疑的想法在心中转了几圈，对这方面并不是很敏感的阿瑞西娅很快就被造型师们折腾的没力气想那些了。

    不过她还是关心了一下卡琳娜：“今晚的宴会你的父母也会来，让他们看到你和我们在一起，恐怕以后你不会那么轻松了吧？”

    卡琳娜的父母一直想改变家族落魄的命运，无奈那对夫妻本身没什么能力还都是普通人，就只能把希望寄托在儿女身上，但他们的寄托不是让自己的儿女变得出息——可能对儿子他们是有这个想法的——而是想要通过联姻的方式改变一切。

    卡琳娜之前因为父母的所作所为伤透了心，有了脱离家族的想法，这个学期也一直没有回家，阿瑞西娅不知道她的父母现在是个什么想法，但如果今晚让他们看到卡琳娜出现在皇家宴会上，还是以亚摩斯的舞伴的身份，那恐怕卡琳娜最近一段时间的清静生活就要提前结束了。

    卡琳娜不是没有考虑过这个问题，其实她也知道自己最好是不要参加皇家宴会的，但昨晚被亚摩斯一拜托，她就脑子一片空白，除了“答应他”之外就什么都想不起来了，只能说美色误人。

    昨晚睡觉之前终于反应过来的她整晚因为这个问题而辗转反侧，但独独没有要拒绝的想法。

    卡琳娜不知道这是不是她唯一一次能正大光明站在亚摩斯身边的机会，如果是，那她拒绝以后一定会后悔的，所以哪怕已经想到了如果被父母看到会很麻烦，她还是没有拒绝。

    不过虽然她自己不想拒绝，但早上醒来以后卡琳娜还是把自己父母的事情告诉给了亚摩斯，并且和他说了自己当他的舞伴可能会给他带来麻烦。

    她自己不想拒绝，但也不想亚摩斯受到这种无妄之灾，所以她当时是想让亚摩斯放弃这个想法的。

    不过亚摩斯显然不觉得一对伯爵夫妇会比一群未婚的少女麻烦，所以他们还是按照昨天的约定成为了舞伴。

    而现在卡琳娜只是和阿瑞西娅说：“如果以后我的父母来找你们，你们可以直接把他们赶走，不用顾忌我的面子！”

    卡琳娜很清楚她的父母有多好面子，只要公爵府赶过一次，至少很长一段时间内，他们都不会上门的。

    不过这么一来，作为被赶走的客人的女儿，卡琳娜必然也会被人嘲笑，但她觉得自己可以不在意。

    阿瑞西娅没说话，她其实对卡琳娜的父母并没有什么印象，仅有的几次见面也并没有进行过什么深入的交谈，所以对他们的品性并不清楚，但卡琳娜既然这么说，显然他们是真的会因此上门的吧。

    不过这也不是她需要关心的事情，她相信公爵夫人会搞定一切的。

    为了准备赴宴，公爵一家人都没怎么好好吃午餐，不过他们也没饿到自己，虽然正餐没有，但点心水果却一直摆在随手可取的地方，饿了就吃上一块，但为了礼服的效果，还不能多吃。

    冬日的夜晚降临得很早，所以宴会的时间也被提前了许多，于是下午四点他们就出门了，公爵夫妇带着四个年轻人，一行六人本来是可以坐一辆马车的，无奈三位女士这次的礼服裙子都是传统的宫廷风——能把人勒晕过去的紧身束腰上身和裙撑直径超过一米五的巨大裙摆，一个人坐着就要占据至少两个人的位置，想要同时挤在同一辆马车中并不容易，所以最后都是两人一组坐分开搭乘马车。

    阿瑞西娅再次怀疑母亲是否早有预谋，证据就是公爵府明明也有能够让大家同时坐下的马车，再不济公爵夫妇一辆，他们几个小辈一辆也是可以的，但葛瑞丝娜连提都没提过，直接就提前准备好了三辆马车，而座位的安排也是他们夫妻俩一辆，她和犹格斯一辆，亚摩斯和卡琳娜一辆。

    这样的安排虽然很正常，但确实过于刻意了，阿瑞西娅觉得，母亲大概是在尝试能不能让亚摩斯和卡琳娜看对眼——再没有什么比孤男寡女共处一室更容易产生一些微妙的反应的了。

    ——嗯，她显然忘记了自己同样是单独和犹格斯坐一辆马车，在撮合儿女的姻缘上，我们的公爵夫人并没有厚此薄彼，她把两个子女的问题都考虑到了。

    阿瑞西娅这边有没有效果不知道，反正卡琳娜那边她是有点承受不住的。

    和暗恋许久的对象共处一室本来就够考验人了，何况还是单独相处在这么小的空间里，要不是马车内只有一盏不算明亮的魔法灯，昏黄的灯光和精心描绘的妆容遮盖了她过于燥热的脸蛋，亚摩斯只怕一眼就能看出她的不对劲。

    不过现在也没有好到哪里去，即使面色没有透露出什么，但坐在卡琳娜的对面，亚摩斯还是能感受到她的羞涩和不自在。

    不过亚摩斯并没有意识到她害羞的真正原因，只以为是因为彼此不够熟悉的缘故，所以卡琳娜才害羞了的。

    不过即使是如此想，他的心底其实也是有那么一点自己并没有察觉到的异样的。

    毕竟，这也是他第一次和非血缘关系的未婚少女独处一室，以前亚摩斯还只把卡琳娜当妹妹阿瑞西娅的朋友，所以也能当作小辈看，但今天卡琳娜的打扮非常地漂亮，并且也很戳他的审美，而在马车里，这种美似乎也被放大了，让他再次意识到，即使他们之间的年纪差得有点大，对面穿着火红色长裙的女孩也已经是个亭亭玉立的少女了。

    上次有这个印象，还是在公爵府的宴会上，只是当时的感觉并不如现在这么明显直接。

    不过一贯对这方面没有什么想法的亚摩斯在发现自己好像也有点不自在的情况下，并不是继续保持沉默，而是开口说话，试图打破这种让他有点烦躁的感觉。

    而作为一个一直以来只想着变强的青年，他开口说的就是：“听说你最近一直有和阿瑞西娅在接受体能训练？感觉如何？”

    他开口以后就感觉这个话题有些不合适，因为亚摩斯觉得卡琳娜一定会抱怨训练太累，而他并不是很想听这样的回答。

    但出乎意料的，卡琳娜说的是：“感觉很棒。”

    这个回答让亚摩斯来了兴致：“嗯？为什么这么说？我以为你们女孩子不会喜欢这种体能训练。”

    他是从犹格斯那里听说过她们训练的内容的，就贵族的习惯来说，基础的跑步就不是贵族女孩们愿意尝试的了，淑女的教条让她们不被允许在日常生活中跑跑跳跳，而跑步运动对她们来说自然是非常失礼的举动。

    “一开始确实很不好受，我和阿瑞西娅都是靠走的才完成了犹格斯的安排，但等我们的体能越来越好以后，那种奔跑以后的感觉就非常棒了，我得说我非常喜欢，它让我有一种自己在慢慢变强的感觉，这种感觉非常美妙。”

    卡琳娜并不是为了附和亚摩斯的喜好才这么说的，她是真的这么想。

    诚然她一开始想要努力变强的动力确实是来自亚摩斯，但等她真的开始追求变强以后，她发现这种肉眼可见的变化更为让她着迷，而且阿瑞西娅这么一个榜样在她的身边，卡琳娜实在很难不对她生出向往之心，她也想追上阿瑞西娅的脚步，也想像她一样自信独立，不依靠任何人。

    所以现在的卡琳娜觉得，哪怕去掉亚摩斯这层关系，她也会继续锻炼下去，让自己真正地变强。

    亚摩斯仔细观察卡琳娜的神情，发现她的神情非常的真诚，并不像在说假话。

    他好像对这个一直以来没怎么在意过的妹妹的同学有点刮目相看了：“是的，变强的感觉非常美妙，我想没有人能抵挡它的魅力。”

    亚摩斯第一次遇到能够和自己聊这些话题的女孩，他开始说自己的训练和在军团中的生活，那些枯燥的内容在他的语言中变得生动有趣，卡琳娜认真倾听并时不时询问一些细节的表现也让他更加愿意分享这些。

    所以这一路，他们确实如葛瑞丝娜想得那样变得更亲近了一些，不过这离她想的让亚摩斯开窍还早着呢，亚摩斯现在就是把卡琳娜当成了一个难得说得来的异性朋友而已，并没有那些暧昧的想法。

    不过也算是一个好的开头不是了吗。

    公爵府是距离皇宫最近的贵族府邸不错，但因为两边都是超大型的建筑，所以坐马车过去也需要一些时间。