施牧摇头，指向“朱谏”：“她应该会选他，刚正不阿，不会轻易动摇立场，不仅自己坚守清正，手下的官员也被他约束得很好。”

    “嗯？晔王会这么大公无私？”

    施牧笑起来：“谁和你说晔王了？”

    “那是谁？”

    “自然是晔王的智囊。”

    晔王拿着“朱谏”这个名字去和幕僚商量，如司马墨分析的，其他人的确觉得朱谏太刚正，不如选圆融一些的，多少自己能占点好处。

    晔王说出寄娘的担忧：“这种人八面玲珑，能给我好处一样会给贤王好处，贤王惯会拉拢文人，你来我往地接触多了，焉知不会是第二个苏雪善？”

    幕僚们一听，也觉得有理。

    谨先生说：“次妃如何说呢？”

    晔王笑起来：“这便是她说的，她道：‘公正举荐，是王爷知人善用、大公无私，无论皇上还是百官都会改善对王爷的印象’。”

    谨先生点头：“次妃说的有道理，既然不能获得更多好处，不如正一正名声，朱谏是三惠书院出来的，次妃和书院关系亲近，其实也对我们有利。”

    其他人听了觉得有些道理，说到底，没有自己的人选，选谁都一样，不如做个好人。

    如此过了半个多月，苏家案子的证据收集得差不多了，所有人对苏家的结局都有了预判，这个扒灰案的喧嚣渐渐过去。

    官员朱谏在百官意想不到之中突然被皇帝提拔，升官掌门下省。

    寄娘这些日子一直在京城，若是三司会审需要她的口供或者询问一些陈年旧事，她都一一配合。

    施牧虽然知道这些，却在京郊待得寂寞。

    说来也奇怪，他最不爱在城里，一年大半时间门住在山庄，但是这段时间门，只要京郊没有寄娘在，他就呆不住，想回城。

    然而如今身边有个弟子小尾巴，他没法回去。

    呆不住的施牧应隐法寺方丈邀请去山上看桃花。

    这对忘年交坐在亭子里聊了一会儿天，方丈大师便看出了他的心不在焉。

    “看来我的邀请不怎么巧，佑之今日无心赏花。”

    施牧笑笑，脑中灵光一闪：“方丈许久不曾办佛会了吧，如今桃花正艳，山上风景独好，方丈不如广邀信徒，办一场佛会，给我们讲一讲佛法经书？”

    方丈了然地看着他：“佑之想邀请谁呢？”

    施牧咳了咳，状似自然地说：“我有一新朋友，号无荆精通佛法……”

    方丈慈眉善目地笑了：“是晔王府的次妃是吧，那的确是位熟读佛经的小友，贫僧师弟不爱和人交往，却对她一见如故，若是办佛会，定要请她。”

    施牧忍不住笑意，连连点头。

    方丈看着他的表情，暗叹，忍不住点他：“佛祖普度众生，难度自苦，佑之可能悬崖勒马？”

    施牧的笑意消失，望着方丈。

    方丈念了一声佛。

    隐法寺办佛会，给晔王府寄来了请帖，邀请的人是寄娘。

    晔王听说了，便让她去：“隐法寺的高僧连父皇每年都会见一次，你多去见见挺好的，听说这次许多官员文士也会去。”

    寄娘应下，自觉地说：“我与几位三惠书院的先生相熟，如今和他们多交往，日后有事好开口。”

    晔王赞许地笑：“是这个道理。”

    说完，看到寄娘单薄的身子，又补了一句哄人的话：“辛苦你了。”

    寄娘含笑摇头。

    要走的时候，晔王突然想起：“那个施牧，你争取得怎么样了？听说这人交游广阔，近来文名渐盛，许多人对他赞赏不已。这种新冒出来的人若是不能争取过来，那也不能让他去给贤王助力了。”

    寄娘一惊，垂下眼说：“前段时间门在京郊，我与他相处了几回，他喜好对弈，偶尔还会上门找我手谈几局，以我对他的了解，只要继续加深彼此的情谊，他大概就能上船了。”

    晔王凝眉看着她：“情谊？”

    寄娘茫然回视，渐渐明白过来他的意思，面上顿时露出几分怒气与讽刺：“若是真如王爷所想那般简单，王爷多送几个美人就是，何必让我这个病秧子到处参加劳什子文会？我这样走几步就喘、常年面无血色的人，王爷想想自己，还有当年的心情吗？”

    晔王仔细打量她，想到她周身的药味，碰一下就呼吸苦难头晕目眩的体弱……任何一个男人见了这样的病弱之人恐怕都起不了兴致。

    刚才大概是想多了，听到施牧经常和寄娘见面，便以为他起了心思，也是，这些文人最喜欢什么“神交”，恐怕聚在一起也是谈之乎者也这些酸臭东西。

    他笑开来：“你别动气啊，待会儿又要难受了，我不是这个意思。我是说，那个施牧难道是个重情的人？”

    寄娘冷着脸转身回内室：“是不是你心中有数，至于施牧，那大概是比你重情吧。”说着，一甩帘子进了里头。

    晔王摸摸鼻子，指挥站在一边的绿玉过去看看。

    绿玉去而复返，小声说：“说胸闷头晕，躺下了，王爷晚点进去吧，主子身体不能动气。”

    晔王：“算了，本王去了又要惹她生气，这就走了，你们好好照顾次妃。”

    绿玉低头应是。

    晔王走后，大概心虚，又让人送了一些金银药材哄寄娘。

    寄娘收下。