“当时我告知二位，我是因进入盐运司后压力颇大，才疏远了菱月。这点我并未说谎。只不过，朋友见我郁郁寡欢，便带我去沁尘阁，说只是听听曲子聊聊天解闷儿，不是一般人想的那样。我便去了。”

    沈庆仪在那里，第一次遇到了海棠。

    菱月娇纵，海棠善解人意；菱月爱撒娇，海棠却会反过来劝慰他。谈起琴棋书画，海棠也半点不输给杜菱月。

    渐渐地，他见海棠的次数多了，见菱月的次数便少了。对菱月，他只好扯谎，说自己忙于公事，无法见面。

    “我对海棠说，半年后我须得成婚，到时候便不能再与她往来。她不恼怒，也不强求什么。这一点，我很感激她。”

    成宣在一旁嗤之以鼻，瞧她说什么来着，世间男人便没几个靠谱的。

    “当菱月死去，我也曾有过一瞬间怀疑，会不会是海棠所为。但她心地善良，而且……”

    “而且即使她杀了杜家小姐，也绝不可能从青楼女子摇身一变，成为沈家少夫人对吗？”成宣气恼得很，说话也咄咄逼人起来。

    “这一点，成大人说得没错。但我是想说，菱月失踪那夜，是我扯了谎，我整夜都与海棠在一起。”沈庆仪道，“她约我到近郊踏青赏月，我便是她的人证。之后我们一同回到永安城，我回盐运司处理公事，她也回了沁尘阁。”

    成宣并未料到会有这一出，她扳着手指头算，自己也算糊涂了：“那当初你还信誓旦旦让我们去问你的小厮，说你一直忙于公事。”

    “小厮也的确与我和海棠在一起，还有我们投宿客栈的伙计也可证明。地点变了，他的证词照样是千真万确的。我和海棠，并不是杀害菱月的凶手。”沈庆仪下了结论，“要是当时我便告诉你们，大理寺不仅会大肆追查，还会累及家声，我无法向父亲交代。”

    裴誉不屑道：“那沈二公子如今便可以向父亲交代了吗？”

    沈庆仪虽难堪，还是不急不愠，温文尔雅道：“自菱月出事，我自觉愧对她，再也没去找过海棠。如今连海棠也出了事，我……”他顿了片刻，又道：“我自会向父亲坦诚一切。”

    “这次我又怎么知道你过去几日行踪的供词是真是假，万一你如上次一般扯谎呢？”成宣锲而不舍。

    “还是那句话，我若为了菱月杀了海棠，或为了菱月杀了海棠都有可能，可我为何杀掉她们二人，对我又有何好处？”

    第16章 候兰房

    成宣不死心，问道：“沈大人，你是否认识住在四方巷附近，一个名叫张氏的老妪？”她问话的时候，特意细细观察沈庆仪表情，但沈庆仪坦坦荡荡，毫不犹豫道：“不，我从不去那头，更不认识住在那儿的人。”