窑炉火烧得正旺，火中人形若隐若现，令人不寒而栗。只有走近一看，才能发觉这并非活人，而是一具泥造的人俑。

    高启德欣喜欲狂，望着那熊熊烈火自言自语道：“小莲，小莲，爹爹已为你报了仇，如今你九泉之下，终于可以瞑目了！”

    此时，他忽地听得有沉重的脚步声。知道他在此处的，只有冯七。那人行事素来诡谲怪异，此刻出现，他也不太意外。

    冯七嗓音还是那样粗嘎难听，少见的还带了几分焦急：“高启德，你现在必须马上离开永安。我已为你伪造文牒……”

    高启德虽不过四五十岁，却已须发皆白。他不解道：“这人俑还未烧好，我不能走！”

    冯七怒目相视：“人都死了，你还望着他作甚！你的手艺露了马脚，须得马上离开永安！”

    他还沉浸在大仇得报带来的愉悦中，往那人俑看了一眼，一时间竟无法相信，将近一年，他终于能摆脱女儿死去后那绵长的痛苦。

    高启德发妻早逝，妻子死前，苦苦哀求他好好照顾年幼的独女小莲。他与发妻感情甚笃，加之担忧续弦后填房会待小莲不好，因此长年来只有他和女儿相依为命。

    那日他照旧从工坊返回家中，却不见女儿踪影，等得焦心，差点要去报官之时，最后到了夜里，女儿才跌跌撞撞回到家中。

    高启德还记得她脸上都是伤，他想走近来看，女儿却伸手把他推开。那袖子滑落手肘，竟也都是掐伤瘀伤。

    小莲定是遭人欺负了，可无论他怎么问，女儿都不愿说。

    私下打探那日小莲曾见过谁，也并无结果。高启德只得将恨意埋在心中，若他知道那贼人是谁……若他知道……

    可一切都开不及了。高启德如惯常般结束了工坊的活儿，买了小莲最爱吃的糕点回家，想哄她开心。开了门，却见到她穿着自己买给她的新衣裳，悬梁自尽了。

    小莲明明还是小时候，扎着发辫，粉嘟嘟圆滚滚的小团子。怎么一日之间，变成了那终日行尸走肉、心如死灰的陌生女子？

    从此，他再也无心经营工坊。

    高启德遣散了坊中工匠，报了官，请官府去查。官府却说，受害人已死，既然死因无可疑之处，便不再当作案件调查。

    高启德不懂刑案，他日日在永安城中碰壁，皆是无功而返。

    直到有一日，这个叫冯七的人找上门来对他说：“我有一桩交易要与你做。”