延景也接过话来：“就是！咱们永安老百姓，可都盼着见他一面呢。”

    那道人似乎听这些奉承话听得多了，不以为意，依旧微笑道：“不过是虚名罢了。能为大梁尽力，宗主和天机道上下皆是义不容辞。”

    见这人似乎滴水不漏，她又怕引起天机道的怀疑，不敢多问。说话间，三人已到了神宗殿。听说白天信徒云集，幸好他们来得晚些，才不至于进也进不去。

    许如千正想进入殿内，那道徒却拦住了她：“夫人且慢。两位虽非本教信徒，可是入殿敬拜，少不得……”她随着道人眼神，一眼瞧见了投放种福钱的木匣。

    原来是要钱呢，这天机道对大梁百姓也没有多么义不容辞吧。许如千心里腹诽，面上仍不露声色：“那是自然。”她瞥了一眼延景，延景心领神会，掏出些碎银子来，给了那道人。

    见延景出手阔绰，道人登时眉开眼笑：“两位请进。”他还想殷勤招呼，许如千见殿中还有别的信徒，心想查问信徒不失为好方式，便立刻对他道：“不用了。我们，我们夫妻俩，有些话要说。”

    他总算识时务地离开，许如千拽了拽延景的袖子，压低声音道：“咱们到那边去跪，近一些。”

    延景每回看到她眼神，或者被她手上小动作拉一下，已是晕头转向，总是慢了半拍回应，此时已被许如千生拉硬拽过去。

    两人重重跪在蒲团之上，侧耳聆听身旁一对上了年纪的夫妻低声说话。可动静太小了，怎么听也听不清，对方已是起身要走。

    延景不自觉抬起头望了望，许如千来不及制止他，延景却惊呼道：“聂伯父？”

    被称作“聂伯父”的中年男子一惊，止住脚步：“阿景？”许如千看他衣着朴素，身上却有一股凛然正气，看着不像普通百姓。

    既然与延景相识……她愣神了一会儿，才意识到那姓聂的男子在对他们私语：“阿景，此处不能多言，随我们出去吧。”

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    延景又拿出些碎银给方才引路的道人，他果然识趣，把他们带到了一处静室，让他们“潜心精修”。

    许如千想他见钱眼开，想必也不会过度猜疑，便小声问：“我们若是见不到宗主大人，能否去敬拜历任宗主，这样神宗才会感受到虔诚嘛！”

    道人不疑有他，稍稍思索后道：“小娘子既然这般有诚意……”延景又塞了些银两，他果然爽快道：“我来道坛不久，只知道历任宗主都是秘密选拔的，上一任宗主好像也是戴面具，但我从未见过他。至于供奉他们的地方，应当是在常乐台。”

    怕再问下去引起怀疑，许如千千恩万谢，把他送走了。此时，站在暗处的聂氏夫妻才走了过来，延景总算能介绍彼此：“这是刑部给事中聂向晚聂大人，这是聂夫人。”