他今日一早入了宫，还未来得及听到市井流言。因此终于等到内侍传旨入内觐见时，见到顾玄陪驾在旁, 他也并不意外。

    可当时他却偏偏忽略了永嘉帝的脸色。他长日沉醉道法，每日修道, 服食丹药, 面容总萦绕着一股挥之不去的颓丧之气。

    今日贺之舟匆匆抬头看了一眼，因为隔着香炉的烟雾，他也看得不甚清楚, 便没有放在心上, 而是正色道：“禀陛下，臣有要事要禀, 事关西凉军情。”

    永嘉帝在烟雾中慢慢闭上眼，说不出的倦怠：“又怎么了？”

    贺之舟早已将裴誉的折子熟读在心，此时一字一句，铿锵有声道：“定西军报中提及，最近一次的辎重运输清点后，对比上一次的支援，米豆等市粮每车减少八石五斗，共七十五辆运粮车，这样就减少了六百三十七石五斗，而这些足以供定西城内上万人马两日的口粮。”

    永嘉帝蓦地睁开紧闭的双眼，牢牢注视着贺之舟。贺之舟明知是犯言直谏，却丝毫也不停顿，仍道：“军械也是如此。马箭和□□、□□的数量都比上一次减少，再加上军饷……”

    “大梁如此，就不怕将士们寒心吗？”

    他终于说完了最后一句，每一字均是掷地有声。

    他本以为永嘉帝会大发雷霆，龙颜震怒，他更会据理力争，可永嘉帝只是又闭上了眼，似乎对他所说丝毫不感兴趣。

    “你可知，这些银钱，都花到哪儿去了？”

    “恕臣愚昧，不管哪儿需要花钱，都没有比定西军民更迫切。”贺之舟在官场摸爬滚打这许多年，此刻却感到心底的阵阵寒意。

    “你是说，朕要受封，朕要长生，还比不上这些粮草、军饷还重要吗？”

    这样一顶帽子扣下来，即便是贺之舟也不敢接话，他重重跪地，俯身不起：“臣不敢！臣只是认为，西凉人虎视眈眈，若我们轻视于对方，后果不堪设想……臣愿陛下福寿安康，国祚绵延，万岁无忧，即便让臣马上领死，臣亦无怨无悔。”

    听到这么一句字字泣血的话，永嘉帝方才消了些怒意。而站在一旁的顾玄，被面具遮挡的面容，仍是不动神色，似乎并不在意君臣间的对话。

    “臣想，陛下爱民如子，又待世子亲厚，绝不会陷定西军民于险境。敢问是谁，在陛下面前进言，提出此等要求？这岂不是毁了陛下在万民心中的清誉？若定西当真失陷，这等后果，他又承担得起吗？”

    顾玄微不可见地在唇角旁勾出了一个笑，果然是老狐狸。能爬到一人之下，万人之上的首辅之位，果然有些本事在。这么轻飘飘的一句话，既把永嘉帝从克扣军饷一事中摘了出去，又将责任全数推给了进言之人。

    永嘉帝果然皱了皱眉，转头望了眼顾玄：“国师，既然贺大人有疑问，你不妨为他解答。”