为了不让她受苦，还准备了丰厚的陪嫁。

    可是，在苏栖禾出生后的第三年，父亲还是没有考中举人，家中的钱财只出不进，陪嫁已经花光了大半。

    家中的气氛明显压抑了下来，夫妻二人在烛火中对坐，甜蜜缱绻不再，只会尴尬地避开彼此的目光。

    第五年，又一次落第之后，颓然的父亲觉得需要安慰，于是走进了彬州最大的青楼，整整七天没有回家，花光了身上所有的钱。

    当时苏栖禾尚且年幼，记忆不清，只模糊地记得那是一个傍晚，自己坐在屋外的小木凳上，正聚精会神地读父亲留下的书，堂屋里突然就爆发了争吵。

    她撇下书冲进屋内，刚巧看到柔弱温婉的母亲正拿着一把小刀狠狠刺向自己的手腕。

    曾经的闺阁千金已经不再年轻，脸上有了皱纹，眼神盛满了哀恸绝望，带着哭腔说不如一了百了，从此解脱。

    父亲大吼一声，劈手把刀夺了下来。

    苏栖禾本期待着他能顺势好好安慰一下母亲，求她原谅。

    谁知他接下来翻箱倒柜找出了一袋子钱，拎在手里，摔门而去，一句话不说，徒留母亲立在原地，哭得浑身哆嗦。

    那个已经老化的木门被摔出“砰”的一声脆响，宣告这个家庭彻底摔成了两半。

    父亲开始流连烟花之地，很久都不回一次家。

    而母亲开始生病，家中值钱的陈设一件件被卖掉，空荡的小屋冷清阴湿，常年飘散着苦涩的药味。

    女孩伏在母亲床头逐渐长大，床上的人憔悴瘦削，终日昏昏沉沉。

    可每当门口传来轻微响动，母亲都会精准地捕捉到，睁大眼睛，抖抖索索地抓起女儿的手。

    “是你爹回来了吗？”

    支起耳朵听了一阵子，发现不是，于是母亲的手又松开，摊在被单上，皮肤干枯。

    “什么时候才能回来……”

    于是苏栖禾又一次鼓足勇气出门，将小城的花楼酒肆挨家打听，最后在一个乱七八糟的场合里找出她的父亲。

    人群纷乱，她需要扶着桌子才能站定在父亲面前，努力让自己说话大声一点，压过商女弹琵琶的乐音：“爹，娘生病了，很严重。”

    “你回家好不好，回家看看娘，爹……”

    往往是话没说完，大滴的泪珠就先滚落下来，声音也随着哽咽而扭曲。

    而父亲醉醺醺的，瞪大了无神的眼睛，半晌才认出自己的女儿来。

    然后他会板起脸，摇摇头，“没考出功名来，我没脸回去见阿萍。”

    说话间，他眼中好像也有泪光闪过，张嘴时酒气却不管不顾地喷了苏栖禾一脸。

    醉鬼的情绪通常是转瞬即逝，只需短短一次眨眼的功夫，他就能脸色突转，豪气干云地挥挥手，又端起酒壶。

    “没事！今年、今年秋闱我就能考上了，你们娘儿俩，就、就等着享福吧！”

    语气那样笃定自满，好像他已经高中黄榜，平步青云、封妻荫子的未来就映照在面前的一杯浊酒里。

    苏栖禾跌坐在地上。

    烟花之地，吵闹不堪，但在无数杂音中，她却仿佛清楚地听见，遥远的、破败的家中，母亲的卧房里，又传来压抑的呜咽。

    从五岁之后，年年如此，她没有一次能把父亲成功地叫回来。

    父亲也一直没有考中，越是郁郁不得志，越是沉迷酒色，不肯归家。

    在积年无果的等待中，母亲的身体越来越恶化，从小病熬成大病，却始终不肯放下曾经一心想许的爱人。

    就连现在，有太医从京城赶来，专门为她救治，让她得以提笔给女儿写封回信，可字里行间还是偶尔提及她那个不回家、不顾母女二人死活的丈夫。

    “阿禾，娘知道你在外面肯定不容易，那位秦王殿下可是天大的贵人，你做事一定要小心，万万不要辜负了王爷对你的恩情。”

    “娘能得到骆大夫治病，已经足够感激，不用再给我寄什么财物。如果可以的话，或许你能寻一下你爹，问问他需要什么。”

    此话像一块愁闷的大石压在苏栖禾心里。

    她对这位父亲没有什么感情，而父亲也从未对她进行过抚养或者教导。

    在女儿早早展露出文辞上的天赋、读着他留下的书，却连句读都只能自己悟的时候，他都没有做出任何指点。

    何况她还非常清楚，父亲才是母亲接连悲苦的病因为什么娘就这么执着于他呢？

    要是能在京郊租一个小房子，将娘接过来散散心，远离父亲，那该多好。

    可她没有钱，没有门路，甚至不敢没有允许就擅自出府。

    归根到底，要是能得到江寻澈的首肯就好了，这对殿下来说也就是举手之劳。

    思绪兜了一圈又回到起点。

    苏栖禾仰起头朝外望去，透过王府的院墙，能瞥见远处皇城的一角，这会儿宫宴大概刚刚开始。

    虽是为太子庆寿的场合，但江寻澈肯定能得到万分瞩目。

    他不会刻意强调自己的存在，只需要做到“出现”，就能让所有人的注意不自觉地朝他转向。

    秦王殿下会在那些敬畏、倾慕或忌惮的视线中，安之若素地入场落座，神情清冷矜贵，如遥远天际可望不可即的星月。