她只得说：“臣女谨遵娘娘教诲。”

    方柔已从茶台之后站起身，随即郑重地向皇后行了礼。

    皇后面上说的是要她守礼，而方柔心知肚明，苏承茹对她贸然归京一事极为不满。

    她近几日果真疏忽了，连日来萧翊毫无作为，京城也是一派祥和，她自认手握圣旨赐婚，这件事情已没有转圜的余地。

    直到今日面见苏承茹，得她冷言提醒，方柔将要高飞的心思再次狠狠地被拽落在地。

    她一日没有离开京城，一日没有真正嫁作人妇，这一切都还有翻覆的余地。

    她面对的是萧翊，是那反手间翻云覆雨的宁王殿下，他若真不在意最好，可他若有心筹谋，所用手段绝非她这些隔靴搔痒的小把戏可应对。

    方柔无端端被训了话，席间的气氛便冷了些，皇后虽未再多言，可女眷们彼此间的交谈也少了许多。

    苏玉茹给她倒热茶，顺带摸了摸她掌间渐凉的手炉，可方柔心事重重，并没有过多留意。

    沉默之中，内官披风戴雪地走到院子里，小声通传：“皇后娘娘，车辇已备好，圣上议事暂缓，请诸位夫人小姐前去听雪楼一同赏雪。”

    皇后挥退了内官，领着众人出了院子。

    其实两地不过几步之遥，只是雪未停，女眷步行前去必会失仪，方柔与苏玉茹同乘，没来得及说上几句话，二人已落到听雪楼的遮挡下。

    苏玉茹甫一落地，身子没停稳，脚下一歪，半个脚踝陷进了积雪之中，她登时倒抽一口冷气，发出了低低的叹息。

    宫女忙扶着她坐到一边，绣鞋已全湿了，众人忙开，有人递炉子，有人脱鞋袜，还有人拿着干燥的帕子将苏玉茹的脚裹起来，以免冻伤。

    她被人扶到了一间偏房，廊下只留方柔一人。

    她静静地望着屋檐外落下的鹅毛大雪，颇有好意地伸手去接，嘴边浮起一抹淡笑。

    而此刻，二楼某间暗房内，萧翊透过木纹雕刻的空隙，正目不转睛地打量着落单的方柔。

    第43章

    ◎阿翊◎

    萧翊负手而立, 于回廊静默。

    李明铮站在他身后几步，正垂眸下视，像在汇报公务，姿态并没有往常那般有朋友间的闲适随意。

    “殿下, 丘城那几个办事有差错的已冷待了, 只不过仍留着军籍未召返, 面上只当裴昭赢了此局。我们有天助，恰逢裴昭归京, 云尉营新派了人手顶上，来个声东击西, 这回定不会再让他察觉。”

    萧翊没有言语, 李明铮悄悄抬眸, 继续：“殿下……我知晓定局不可逆改，今后必当谨慎行事，不再出纰漏。”

    萧翊长睫微动，总算有了些反应，“做得好。”

    李明铮一怔，喜出望外地抬头看向萧翊, 他跟随萧翊办事许久, 极少听他如此直白地表露夸赞之词。

    他一时喜形于色, 又道：“与秦姑娘定亲一事，明铮须得多谢殿下及娘娘成全。”

    此时沈清清正巧落辇, 随同秦兰贞进了门廊，正与方柔打了照面。三人小声说着话，不知谁说了何事, 竟令得方柔掩着嘴露出一丝羞赧的笑意。

    萧翊眼眸轻压, 难得再见方柔露出这样灵动的神态, 竟一时被晃了眼。

    李明铮此时察觉到楼下的动静，也不再言语，他稍稍探过身子，见方柔正对秦兰贞嫣然一笑，实在夺目。

    他虽暗暗感叹，但只道萧翊不过记恨裴昭夺人所爱，由此对那女子格外关注些，如今大局已定，那女子即算模样再美，也比不过权势在握的快意。

    更何况宁王萧翊品貌风流，日后想要何等美人不是唾手可得，这女子总有年老色衰的时日，眼下心底恨，过后也便忘了。

    廊下的低声细语慢慢地飘传而来。

    秦兰贞已回转过身，面向回廊，李明铮瞧见了自己未过门的妻子，一时失神，注意力全被她拉拢过去。

    秦兰贞：“我小时候曾去一次太傅府，那回跟我大哥哥去读书，倒巧遇见了裴将军。”

    方柔轻声笑：“将军说他小时候顽劣，总也静不下心来，由此才投笔从戎。”

    秦兰贞掩嘴：“倒没说假话，那日我可瞧见他爬树上替苏二姑娘取纸鸢，差些摔落下地，后来被太傅大人打手板，看着都疼，他一声也不吭。”

    “将军可没与我说过此事，日后可得仔细问问。”方柔佯作很在意那般，忽而鼓起小脸，惹得沈清清和秦兰贞都笑起来。

    苏玉茹此时换好鞋袜，正好从偏房出来，甫一听得这句，竟笑道：“我与弈宣可身明心白，不存苟且。我只拿他当兄长，那纸鸢也是被丫鬟放飞挂上树的，我说了不要紧，他非得自告奋勇才惹了罚。”

    说话间人已走上前，侧眸望了眼忍不住笑意的方柔，玩心起来：“大将军实在生猛，是么？”

    她挤眉弄眼地望着方柔，这话只教沈清清和秦兰贞一怔，旋即想起了前些日子流传出来的坊间逸闻，知晓苏玉茹有意调侃。

    方柔俏脸一红，心下着急竟脱口而出：“我与将军还未、未……”话到一半才觉不妥，她即刻止了话头，在三人惊疑的神色里垂下眸，一时不知如何是好。

    “苏姑娘既喊我一声兄长，怎还故意戏弄你阿嫂？”裴昭的声音忽然自后传来，方柔喜从心起，忙抬眸望过去，步子已不自觉朝他迈出。

    人才走到裴昭身边，他已自然而然地拉过方柔的手，此举又惹得秦兰贞和沈清清低笑调侃，裴昭倒没露怯。

    苏玉茹惯来语不惊人死不休：“兄长人前冷静自持，人后行径孟浪，怎还不让人说？”

    她说着，手指轻抬，有意无意地放在领口，别有所指地望向方柔。

    方柔脸色绯红，藏在白绒之后更显娇俏，还不待二人回驳，门廊之后有人走下木梯，发出了些声响。

    众人循声望去，李明铮的声音先露了相：“裴将军年轻气盛，把持不住也是常事，怎又谈得上孟浪。”

    他这话说得不清不楚，面上像在替二人开脱，言辞里却像在贬低二人不雅。

    秦兰贞一时没领悟，倒笑着朝他走去，脸上露着姑娘家见着心上人特有的欢欣美满。