方柔垂眸：“好了许多。”

    她知晓阿妩得守在一旁，并没有出言赶人，只是斜过身子，趴上窗台，稍稍探出了脑袋，望着裴昭离去的背影久久没有回过神来。

    阿妩好奇地跟着望了眼, 正巧见着淳宜公主开心地抱起了那只小奶狗, 还以为方柔在看苏玉茹和公主, 自作聪明道：“公主说今日带着爱犬，不便进屋惊扰王妃。郎夫人抱过那小狗, 怕有闪失，也说不好入内。”

    方柔闻言一怔，这才想起苏玉茹已嫁作人妇半年有余。

    她还是头一回听旁人称呼苏玉茹为郎夫人, 不知怎么又想起花程节她与郎子丰一见如故, 可面上仍要佯作分外清白, 筹谋了许久，才得以终成眷属，一时不由百感交集。

    她听了阿妩的解释，轻轻应了声，只说：“我有些累了，就在软榻休息一会儿。”

    阿妩犹豫了片刻，又见她的确无精打采，好似下一刻眼皮就要抬不起来似得，这便默默地扶她躺好，盖上了薄毯，缓步退到了屏风之后。

    方柔沉思着，心中已有决断。她可以再试一次，或许，萧翊要的只是她乖顺听话，无论是真心还是假意。

    如此，她又能反手作力，再次拿捏住他的要害。

    书阁之中，萧翊与李明铮说过正事，何沉在旁谨听静候。

    李明铮带来的都是好消息，云尉营总算被清算个彻底，裴昭先前的势力影响颇深，始终是个隐患。

    萧翊与皇帝不同，并不能全然轻信倚重某一人，须得多方制衡，多方对抗竞争，才得以维持局势稳固。

    先前裴昭一人独大，民间竟传出个西北王的称号，于萧翊看来，皇帝姿态上再忌惮再退让也没用。

    萧翊奉行亲自动手，主动瓦解之策，而今的确得偿所愿。云尉营未起流血兵变，如今已改天换日，有了牢靠的心腹安插在各处，至此总算了去一桩心事。

    这边大事罢休，萧翊的姿态了松了下来，叫了李明铮在一旁的茶室落座。

    二人许久未见，此间对坐慢饮叙旧，倒别有一番滋味。

    说来也巧，李明铮新婚之后便前往西北就任，而秦兰贞恰时有了身孕，只比方柔晚几月生产。

    傅亭扬还曾在萧翊面前调侃李明铮，又说他们兄弟三人情谊坚定，如今就差他尚未婚配，恐怕得耽误不少，而他俩的孩子差不了多少，倒能从小结伴相交。

    李明铮慢饮一叹：“看来王妃真受了不少罪。”

    他顿了顿，又道：“兰贞倒极不相同，听母亲说她胃口好，平日也睡得长，倒是喜甜食，只是肚子不太显，一开始总觉着是郎中误判了。”

    萧翊默默颔首，“她的确受苦了，今日找了颂余那边的人瞧看，只盼有用。”

    李明铮犹疑了片刻，忽而低声问：“殿下，你想过没有？若王妃诞下的是小郡主……”

    他后半句话终归还是隐了下去，倒是神色有些古怪。

    萧翊心知肚明，却只是举杯饮了一口，缓声道：“我原先以为苏承茹在宫中作梗，戕害皇嗣，皇兄多年无所出，膝下唯有淳宜一位公主，由此才命我担起此责，为保江山正统我责无旁贷。”

    他垂眸，忽而低笑：“只不过，清算苏氏一事比我想象中还要顺利，还要快。更何况，眼下我见她如此辛苦，早已不去想旁的事情，只盼她能平安顺利生产，别再受此煎熬。”

    “世子又如何，郡主又如何？只此一次则已。只要这是我与她的孩子，儿女并无分别。”

    李明铮闻言一怔，只觉萧翊变了许多，可细细一想，似乎又合情合理。他知他狠厉多谋，知他野心勃勃，可想认真回想过去，他这位好兄弟倒真从未有表露过篡权夺位的心思。

    否则，以他多年筹谋，当初乾宫兵变帝位已唾手可得，可他最后只拿了玉玺，对诸臣所言位同天子，到了也并未宣旨称帝。

    他当初所行一半是为了私欲，另一半，到底是为了震慑群臣。

    他以雷霆手段收拾了太傅党，顺便堵住悠悠众口，不露些野心，只怕朝权颠覆。

    万人之上并非他不能，所以，李明铮便知晓他只是不想。

    李明铮默了片刻，忽而道：“兰贞倒时常去看望王妃，她二人性情相投很谈得来。”

    萧翊一怔，微微蹙眉，这才反应过来李明铮说的是沈清清，是那位住在宁王府的王妃。

    他这便想起，自那回相见后，沈清清并没有派人传话于他。他倒是让何沉去问过几次，无果，皆被沈清清找由头拒见，由此，和离一事僵持不下。

    萧翊忽而起了一阵古怪的念头，刚打算开口，不料李明铮道：“兰贞上回戏言，与王妃什么都能说，唯独提起孩子就没了话题。她眼下有身孕，倒想有个年纪相仿的夫人作伴谈心。”

    他这话说得颇有深意，惹得萧翊瞥了他一眼。

    萧翊心里跟明镜似得，深知李明铮刚一回京就被夫人吹了枕边风，被指派来他跟前作沈清清的说客。

    无非就是仍不同意和离，更生出要求子的念头，盼着二人能以夫妻的名义相处。

    萧翊心觉无趣，只道：“想找说得上话的，不若请个旨意入宫，秦氏也好陪阿柔解闷。”

    李明铮即刻心领神会，忙停了话头，见好就收不愿惹事。

    谁知萧翊转话道：“你既然爱作说客，不如送佛送到西，让秦氏去劝一劝，和离不是死路。”

    李明铮脸上红一阵白一阵，有负夫人所托，更被萧翊倒打一耙，惹了个苦差事上身。他二人的恩怨岂是和离这样简单，沈清清心底想不清明，谁劝也没用。

    他只道回府须得与秦兰贞好好说道，少搀合宁王的家事。

    末了，又一想，若秦兰贞能与方柔聊得来，倒也不是件坏事，毕竟他与萧翊多年结交感情深厚，夫人之间若能处成闺中密友，今后来往也方便，一时间神思飘远。

    二人闲谈过，正值午膳，萧翊倒留了人，只是李明铮初回京都，久别胜新婚，迫不及待要回府陪秦兰贞，萧翊没再勉强。

    他独自走回正殿，正巧见着方柔慢悠悠地挪着步子在布菜，忙蹙眉上前扶稳她：“这些事让春桃做便好，你月份大了，千万不能累着。”

    谁知方柔居然一反常态，对他笑了笑：“我说阿翊得好好感谢圣上才是，那颂余使臣实在高明。也才施过一次针、喝了一回药，我歇了会儿，居然觉得周身轻松许多。”

    萧翊意外地望着她，拉开些距离，上下打量，“当真？”