何沉附身上前，低声道：“公子，我去城里找客栈开间空房，暂且应付一晚。”

    萧翊抬手制止，“不必打草惊蛇。”

    他望着巷子上空飘飞的浓烟，忽而冷笑：“这把火既已烧起来，不若将计就计。”

    何沉不明所以，只得默默跟上。

    他转头瞧了一眼，只见赵铁云夫妇也在低声筹谋些什么，面色愁云惨淡，想来在计较那屋子里的得失。

    他心中轻叹，随萧翊一路朝南，走得一半，他似乎知晓了萧翊的打算。可也就在岔路口，萧翊忽而顿了步子，继续朝前。

    何沉一怔，霎时间又不解地跟上前，等到萧翊停下，他瞧看几眼，虽不清楚萧翊为何转来城南梨园巷，可他暗自猜到几分。

    不由凑上前：“公子，方姑娘这儿没出事。”

    萧翊沉默片刻，稍稍颔首，过后才道：“梨园巷是陆永镖局的产业。”

    何沉警觉地望向萧翊，推测道：“公子想探探陆家的底？”

    萧翊沉声：“或许能为我所用。”

    言罢，他总算放心地朝城东走去。

    何沉忍不住推测：“公子白天才收拾了那帮马贼，入夜松子巷便意外走水。天底下哪有这般巧合？想来是被蓄意报复。”

    萧翊只道：“入秋走水虽是常事，同时失火定是人为。”

    何沉点点头：“那马贼着实厉害，不过半日便查清了你与赵铁云的住处，更明目张胆给你们下马威……这宁江的浑水看来真不好蹚。”

    萧翊低声：“何沉，你说他们只是单纯报复，还是察觉了我的身份？”

    何沉心底一惊，脸色惊惧地望向萧翊。良久，他才道：“公子，我会尽快查明。”

    萧翊没再说话。

    二人在镖局门外凑合了一晚。

    鸡鸣日升，镖局的管家前来开门，这便瞧见两人靠在墙边闭目小憩，先还吓得不轻，待他瞧清楚萧翊的模样，这才拍着心口叹：“原是阿翊兄弟，吓我一跳！”

    萧翊缓缓睁开眼，松了松肩膀，心中已有论断。

    他深望何沉一眼，对方心领神会，颔首退去，萧翊这才站起身跟随管家入内。

    陆鸣也才起身，撵着陆绵在后院洗漱练功，小孩儿自然百般不愿。管家急匆匆进后宅通传，说萧翊一早睡在门外，瞧着古怪。

    陆鸣当即猜到几分，他昨夜与朋友吃酒，正听说了西横渡忽闯了一伙马贼，又得知有位义士出手救了位老妇人，仔细比照下发现竟是萧翊。

    他不由对萧翊更有好感，直叹他做好事不为留名声，还打算今日见面夸他几句。

    如今得知萧翊这般狼狈，心道他应是遭了马贼报复。他一个外乡人初到宁江不懂内情，贸然出手得罪了这伙贼人，又怎能全身而退？

    心中思索万分，旋即将陆绵交托给夫人，只披了件外袍便匆匆出了大院。

    萧翊正挽起袖子洗漱，陆鸣关切地叹了句：“阿翊这是怎么了？”

    萧翊说了个大概，自然也点到了昨日遭遇马贼一事，期间留意着陆鸣的一举一动，只觉他脸上的愤怒和忧虑不似伪装。

    “太他娘的可气！”陆鸣恨骂一声，又仔细瞧了瞧萧翊，见他并没有受伤，这才宽了神色，“这帮马贼越来越无法无天，本就无谓措安金，只是穆老爷牵头做主保宁江平安，都是无奈之举。没料到他们胃口竟变得这样大！”

    萧翊低声：“陆兄对马贼如此深恶痛绝，就没想过剿匪除害？”

    陆鸣瞥了他一眼，沉吟片刻，像是下了决心般：“阿翊，不瞒你说，若有良机剿匪，我一定站出来。只是……”

    他拍了拍萧翊的肩，没将后半句话说下去。

    萧翊识时务地没追问，正如他不能全然信任陆鸣，陆鸣对他也仍有所保留。

    他轻声一笑，将木盆放好，捋下袖口。陆鸣又瞧了他几眼，恍然大悟：“阿翊，你的家当都留在松子巷，今后如何打算？”

    萧翊只道：“我与兄弟在钱庄余了些积蓄，先拿出来应急。”

    陆鸣一叹：“你先换件衣裳，我这儿恰好有几件裁缝做大的，送给你了！”

    他爽快地拉着萧翊往后院去，路上又道：“我先前就与你说，松子巷人多杂乱，离镖局还远。你这回阴差阳错，干脆搬去新地方，我正好有处闲置的小院，你先住下，房补直接抵扣作租金吧。”

    他三言两语将萧翊安排妥当，从柜子里拿出一身新裁的衣裳，材质上佳，应是专门做来应对大场合所用。

    萧翊在屏风内更衣，陆鸣仍在外念叨：“今日你也别忙了，去松子巷把东西收拾好，我们在东水桥碰面，我带你去新住处打点打点。”

    萧翊免得推辞，顺水推舟答应下来，又低声道谢。

    他换好装扮，陆鸣望着他出神，好一会儿才缓过来，心中颇觉古怪。萧翊气质斐然，平日里穿得普通倒不觉违和，今日一瞧只叹果然人靠衣装。

    他按下那阵感慨，先出门将陆绵送去书院。

    萧翊找陆鸣借了匹马，拉缰疾行，惹来一众目光。

    他先去驼商队找到何沉，彼时他正躲在桥头偷懒，见了萧翊这身打扮，还以为他打算亮出底牌与那城中暗谍斗个鱼死网破。

    后听萧翊说了原委，两人决定分头密查，何沉趁火情求得住进驼商队统一安排的土房，离松子巷不远，由穆氏商号自行修建。

    二人约好每日在东水桥下碰头交互消息。

    商议好琐事，萧翊又再翻身上马，何沉忍了再忍，还是道：“公子，低调……”

    萧翊瞥了他一眼，马鞭抽得更凶。