白日西邻秦家很安静，当晚魏楚没听见有哭声。

    接下来的几个夜晚，魏楚等到半夜，再没有哭声传来。

    林生做了两板豆腐，魏楚看热腾腾的豆腐白嫩嫩的，一股卤水味，说；“我搬到这里，街坊邻居理应登门拜见，街坊之间以后互相照应，这两板豆腐咱们也吃不了，送人吧。”

    她初到陌生的地方，有必要了解周围都是什么样的邻居，存不存在危险。

    这条街上住户都是做小生意糊口，这年月能吃上豆腐的人家算中等人家，魏楚带着秋雁，林生在身后提着豆腐跟着，去西边邻居家里。

    开门的是一个刚留头的小丫鬟，怯生生的，“你们找谁？”

    林生说；“这是我家掌柜的，你家大爷，大娘子在家吗？”

    “大爷不在家，大娘子在家。”

    “谁来了？”

    正屋里走出一个妇人，这妇人团圆脸，穿着绸缎料衣裙，头上插着一支金钗，丫鬟说；“隔壁邻居找大娘子。”

    魏楚笑着说；“我是隔壁刚搬来的，都叫我胡娘子，初来乍到，请大娘子多关照，这是自家做的豆腐，别嫌弃。”

    妇人一团和气，接过林生手里的豆腐，“胡娘子，太客气了，屋里坐。”

    魏楚看这秦家的院子很大，五间正房，青堂瓦舍，一看就是富庶人家。

    秦大娘子把魏楚让到堂屋，小丫鬟端上果子，秦大娘子说；“我听说胡娘子盘下豆腐坊，早该过去看看，没想到胡娘子倒先来了。”

    魏楚客气道；“是我早该来拜见大娘子。”

    秦大娘子打量魏楚，心里合计，胡娘子像大户人家出来的，问；“胡掌柜的以前是做什么营生的？”

    “先夫已经故去，家里开猪肉铺。”

    杀猪和杀人都是屠夫。

    秋雁垂着眼，心说亏夫人想得出来。

    这时，一个穿绿绸衫的年轻少妇走进来，低眉顺眼，妇人介绍说；“我夫君的小妾，玉福。”

    玉福低低地一福，魏楚还礼，玉福不说话，站在秦大娘子身后。

    魏楚和秦大娘子闲聊得知，秦大娘子只生了一个女儿，秦家没有男丁，纳了一房妾。

    说话时，魏楚余光看玉福，二八年纪，长相清秀。

    难道半夜哭的人是这个小妾玉福吗？看穿戴光鲜，不像受了什么委屈。

    坐一会魏楚便告辞了。

    秦家大娘子是个温克性，一家子和睦，半夜女人哭声是从哪里发出的，不由心阵阵发紧。

    豆腐坊重新开业了。

    做豆腐是个辛苦活，天不亮伙计就起了，开始做豆腐，魏楚和秋雁也早早起身了。

    秋雁负责售卖，魏楚负责收钱。

    豆腐坊门前有个卖芝麻烧饼的汉子，人称烧饼胡二，摆了几张桌子，长凳子，吃早点的大多是做苦力，轿夫，脚夫，工匠，买几个刚出锅的芝麻烧饼，来一碗豆腐脑，再喝一碗热豆汁，满足地抹抹嘴，上工去了。

    附近这几条街上的住户都吃佟家豆腐坊的豆腐，块大实惠，

    买豆腐、吃早点的人们注意到黑漆木板佟家豆腐坊，改名胡娘子豆腐坊。

    街头巷尾都传，这个胡娘子命苦，男人是个短命的，成亲不到一年男人就得痨病死了。

    本朝开化，寡妇再醮，没人非议。

    豆腐坊的掌柜的胡娘子，镇上第一美人，论美貌魏楚在京城排不上号，降了多少个级次，镇花、村花，还是当之无愧。

    引来不少官宦富家子弟一睹芳容，还有那浮浪子弟，鳏夫、好色之徒，垂涎美色，整日苍蝇一样围着豆腐坊转悠。

    第9章

    ◎说媒◎

    以前豆腐坊是老掌柜的两夫妻经营，现在换成如花似玉年轻小寡妇，豆腐坊的生意格外地好，豆腐卖得快，日头刚出来，豆腐就卖光了。

    有人专为看胡娘子喝一碗豆腐脑，寻摸看小美人，不怀好意的眼睛盯在魏楚身上。

    有个书生模样的后生，一大早准时来吃一碗豆腐脑，不时地偷眼看魏楚。

    一个穿杭绸袍的胖公子，身边跟着四个家丁，在一张凳子上坐下，四个小厮分立在两旁。

    一个小厮高喊：“我家公子来三碗豆腐脑。”

    秋雁盛了三碗豆腐脑，端了上去，并排摆在桌上，两旁小厮打着扇子，胖公子边吃豆腐脑，眼睛往魏楚这个方向溜，看痴了。

    魏楚收了钱匣子，掀帘子进屋里去了。

    这里胖公子抻着脖子朝里看。

    胡娘子没在出来，胖公子恋恋不舍盯着蓝布碎花门帘。

    亏了豆腐坊有两个年轻力壮的伙计，无赖们不敢欺负。

    三娘子和魏楚闲聊，劝说；“妹子，你还年轻，往前走一步，你有主了，这些臭男人也就死心了。”