魏楚探头朝院外看看，胡同里没人，才进屋招呼李业出来。

    睡自己的女人，偷偷摸摸做贼似的，李业心下很不爽。

    前街的铺面门脸换了个新牌匾，许家熏酱变成胡娘子豆腐坊。

    魏楚走去三娘家，三娘的男人邹大发是工匠，手艺人。

    说：“我在前街租了个铺面，想求大哥帮忙张罗，雇泥瓦匠抹灰，粉刷墙壁，干几日算几日的工钱。”

    “大妹子，这活交给你大哥我，你放心。”

    邹大发拍着胸脯应承下来。

    三娘子说：“妹子，你太能干了，这才半年就开分店了，你大哥好说，邻里邻居的，要什么钱，我们没少白吃你家的豆腐。”

    “那怎么行，一码归一码。”

    三娘子说；“年前收拾好了，年后就可以开张了。”

    腊月二十五，邹大发带了两个徒弟，前街的铺面的墙壁抹平了灰，然后粉刷一遍。

    又把货架子修理了。

    魏楚带着秋雁提着食盒送饭，招呼，“大哥歇息一下，一会再干。”

    邹大发说；“这屋里不用怎么拾掇，两日就完事了。”

    邹大发的一个徒弟叫房左七的，盯着秋雁瞅，看上了秋雁。

    魏楚拿碎银子给秋雁，“你去打酒。”

    邹大发和两个徒弟吃饭。

    魏楚和秋雁上街买窗纸，魏楚一直住在京城，官宦人家和富户都是用轻绡的纱糊窗户，北地入冬后寒冷，都是用桐油纸糊窗户，桐油纸结实耐用。

    旧窗纸换下来，新的桐油纸糊窗户，屋里屋外拾掇得干净整洁。

    腊月二十七，厨房里飘来香味，大翠嫂灶上两口大锅，烀肉、烀肘子。

    院子里，大翠嫂抓着一只公鸡，公鸡咯咯咯叫，扑棱着翅膀。

    魏楚站在房檐下看，这几日，李业那边没有动静，倒是军营管伙食的头，通知送豆腐，魏楚不出面，由林玉和丁乙赶车送去。

    供应军营，需求量大，要过年了，不卖豆腐了，铺子上了门板。

    大翠嫂发面，提前蒸馍馍，放在缸里，过年拿出来热一热吃着省事。

    桌上铺着红纸，魏楚写春联，写完墨迹干了 ，秋雁拿出去贴在门口。

    左邻右舍写春联都来找魏楚，省了买对联的钱。

    豆腐坊的掌柜的胡娘子长得俊，写得一手好字，才名传扬出去。

    其实，魏楚在伯府的姑娘们中，论才华不算出类拔萃，大房的二姑娘，真正称得上才貌双全，琴棋书画样样精通，京城闻名的才女。

    这偏远的城镇，普通百姓人家供男孩读书，贫穷人家男孩子念几年私塾，大多数不识字，妇女更是没念过书，大字不识。

    谁家考上个举人秀才那是了不得。

    魏楚在平民阶层里就是女秀才。

    后日就是除夕了，魏楚剪窗花，秋雁贴在窗户上。

    炕上放着剪好的窗花，图案有喜鹊登枝梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹 ，狮子滚绣球，鹿鹤桐椿，五蝠捧寿，犀牛望月，莲年有鱼。

    自家贴完，秋雁给街口杂货铺的林朱氏、烧饼胡二家的和三娘子送去，都夸赞胡娘子手巧。

    掌灯时分，大翠嫂端来饭菜，魏楚放下剪刀。

    秋雁提着铜壶在铜盆里倒了热水，又兑了凉水，试了试，端着放在凳子上，替魏楚卷了衣袖。

    大翠嫂站在旁边看着，心想，胡娘子一看就是大户人家的做派，小门小户目光短浅，胡娘子有见识，打心底里服帖。

    魏楚对大翠嫂说；“你明日回家看看，除夕晚饭不耽误就行。”

    又嘱咐说；“把蒸好的馍馍还有炸的豆腐丸子，冻豆腐，拿些回家吃。”

    过年灶上的活忙，胡娘子已经给她加了工钱，又格外赏了东西，大翠嫂谢了胡娘子。

    吃饭时，三娘来了，进门看眼饭桌，说：“刚吃饭？”

    魏楚让座，“三嫂吃了吗？没吃一块吃吧。”

    三娘坐在炕沿边，说；“我刚吃过了，打发了爷几个，我过来是谢谢你，今年过年我们家省了春联钱，你的手可真巧，街上卖的都没有你剪的窗花样式多，新颖。”

    “我没事剪着玩的。”

    魏楚剪动物，人物，惟妙惟肖。

    “胡娘子聪明伶俐，不知将来那个有福气娶了你。”

    看胡娘子的手白净细嫩，说：“你不像我们是干粗活的命。”

    胡娘子以后改嫁也是有钱人，娇贵养着。

    魏楚笑说；“我还羡慕三嫂好命，三哥人厚道，家里都听三嫂的，大宝和妞子可爱，要不咱们换换，三嫂你可舍得？”