“我看见你家小黑下学，和韩家娘子一起走。”

    难道小黑没离开胡同, 魏楚又去三娘家，三娘听说小黑丢了, 也跟着着急, 问大宝，“你和小黑在一起玩，看到他和外人说话了吗？”

    大宝摇头, 说；“没看见。”

    “你和小黑分开后, 看见他回家了吗？”魏楚焦急地问。

    “我看到他朝自家院子走。”

    “你们这两天在胡同里玩，看见有外人来过吗？”魏楚问。

    大宝有点愚钝, 摇摇头, 又想起来说；“有个要饭的乞丐, 小黑给他钱了。”

    难道这乞丐有问题, 魏楚心慌意乱。

    这条胡同挨家问了，都说没看见小黑。

    魏楚担惊受怕，腿软走回屋里，来到东间，小黑的书包、书本都在，衣物不缺。

    看见一张纸条压在一本书下，她抽出纸条，上面写着一句话：我回家乡去了。

    魏楚跌坐在炕上，小黑突然出现，又突然离开，没有一点征兆。

    小黑回家乡了，魏楚该替他高兴，可是两年多了，已经习惯了小黑的存在，突然走了，魏楚心里空落落的。

    小黑不属于这里，他的家乡一定很远，今生还能再见到小黑吗？魏楚十分难过。

    酒楼豆腐坊的账目堆在桌上，魏楚无心看，小黑的影子总在眼前晃，经常脱口喊小黑。

    孟玉娴怀孕时起，方便照顾，和韩举搬到东屋住，孟玉娴把小虎放在魏楚屋里，分散一下魏楚的注意力，以免魏楚总是想小黑。

    甘府花园里十几棵桂树，一簇簇桂花缀满枝头，金灿灿的桂花，随风飘过来清香。

    魏楚和甘凤清站在一棵桂树下，甘凤清说；“今请你来赏桂花，园子里的桂花花期短，再想看就等明年了。”

    魏楚深吸了一口气，沁人心脾，说；“公子府上的桂树，慢树的桂花何不酿桂花酒。”

    “你会酿桂花酒吗？。”

    “你还记得上次难民里有个叫伍玉良的会酿酒，酿桂花酒我同他学的，酒楼里客人们喝的酒水，都是伍玉良酿的。”

    “我们现在摘桂花酿酒。”甘凤清饶有兴致地说。

    魏楚挎着篮子，甘凤清把枝条剪下来。

    甘凤清剪下一枝，看魏楚仰着小脸，阳光照在脸上，浓密的睫毛卷翘，细瓷般的肌肤，雪白透明，秀挺的小鼻子，粉嫩的樱唇晶莹润泽。

    秋日天空湛蓝，有魏楚一成不变的日子变得鲜活起来。

    两人把摘的桂花仔细地挑去叶子、树枝、梗，魏楚做的很认真。

    在甘府的厨房里，魏楚淘洗糯米，甘凤清站在一旁看。

    糯米浸泡后放在锅里摊平，魏楚用筷子在糯米上插几个孔，随后点火蒸一时二刻钟。

    蒸糯米时，两人坐在厨房门口小板凳上等，一边闲聊。

    甘凤清几次想开口对魏楚说出自己的心意，话到嘴边，滚了几滚，又生生地咽了回去。

    待鼓起勇气，刚要说时，厨房里飘出诱人糯香，魏楚站起身，说；“糯米蒸好了。”

    把黄糖捣碎，再把糯米摊凉，酒曲调开，倒入檽米和桂花，搅拌均匀，要封住缸口，甘凤清上前帮忙，无意间两人的手碰上，魏楚忙躲开。

    尽管两个人已经很熟了，单独相处时，魏楚极注意分寸，甘凤清是守礼的谦谦君子，所以魏楚才放心地跟他在一起。。

    缸口封上，魏楚拍拍手说；“发酵三日，三日后我过来。”

    甘凤清微笑，“好”

    借着这个由头，魏楚经常过来，他很高兴。。

    还有三个月，甘凤清守孝期满，决定向魏楚求婚，明年中秋，两人可以一边饮桂花酒一边赏月。

    重阳刚过，豆腐坊门前来了一辆马车，一个管家媳妇从马车里下来，问跟车的家仆，“四姑娘住这里？”

    伯府的姑娘，自小住的雕梁画栋，吃得山珍海味，一旦家族落败，沦落成乡下村姑。

    管家媳妇叹息一声。

    院门半开着，管家媳妇朝里望望，推门进去，院子里一个粗壮的妇人在井沿边洗菜，看进来一群人，问；“找谁？”

    “四姑娘在吗？”

    “四姑娘？”大翠嫂一脸懵，“这里没什么四姑娘，你找错地方了。”

    管家媳妇看看，是这里，说；“是住这里啊！忠勤伯府魏家的小姐。”

    “魏家，我们娘子是姓魏，叫魏楚，你是找我们娘子。”

    “对，你家娘子就是魏家的四姑娘，她可在家？”

    大翠嫂吃惊地说；“我们娘子去酒楼了。”

    正说着，魏楚和秋雁从门外进来，看见门口停着的马车。

    大翠嫂指着说；“娘子，她们找你，说是伯府的人。”

    “奴婢拜见四姑娘。”