魏家姊妹分开后，魏敏去母亲房中，大夫人徐氏听花了许多银子，心疼地说：“败家，全不知道府里的艰难。”

    魏敏偷着撇撇嘴，母亲把银钱都攥在手里，自己亲生女儿花点也心疼，母女俩这点相像。

    魏敏瞒去了衣裳折合成银钱。

    魏楚回房，添香指着堆在东次间的几筐水果，“有一个李掌柜派人送来的。”

    水果种类五花八门，有黄岩蜜桔、化州橘红、四川贡桔、开封西瓜、山东水晶梨、青州银瓜，莱阳梨，深州蜜桃，林林种种。

    看有一篓石榴，石榴个大，各个熟透了。

    李业还记得自己喜欢吃石榴，魏楚感动那么一小会。

    说；“这么多水果吃不了放烂了，你们几个分些吃，给父亲和黄姨娘送去些，给二姑娘和三姑娘送些吃。”

    又加了一句，“这篓石榴留下。”

    五姑娘魏玉就免了吧，好心被她糟蹋了，魏玉知道还要生出事端。

    当下，魏楚掰开一个石榴，各个饱满，如红宝石一般，看着诱人，嚼着酸甜适口。

    秋雨绵绵，雨雾弥漫。

    甘凤清站在廊下，身旁的梅中岭说；“你要求婚，可要快点行动，下手晚了，煮熟的鸭子就飞了。”

    “下月，我孝期满了，就和她说，去魏家提亲。”

    侧头看梅中岭，说：“你了解魏家，你同我说说，我心里没底，毕竟我是白衣，官民通婚，你们官宦人家把商户看低。”

    “我同你说，你给我什么好处啊？”梅中岭拿腔作调。

    “你这是敲竹杠，你喜欢的两幅画，另外我哪里有一件玉器，十分精妙，也一并送你。”

    “这还差不多。”

    梅中岭正色说：“魏家二房老爷也是白衣，估计对你这女婿不会嫌弃，可是…..”

    他握住嘴停顿。

    偷眼看甘凤清神情紧张，说：“可是魏家做主的是大老爷忠勤伯，他可是很正统，不过…..”

    梅中岭轻咳两声，故意卖官司，“不过，大房大夫人市侩，爱钱财，伯府是大夫人掌家，你可以从大夫人入手，比较容易，凭你雄厚的财力，不是问题。”

    “还有什么？”甘凤清一脸严肃地问。

    “还有就是二老爷，也就是魏楚的父亲，是个文人，喜欢古籍，你不妨弄几本绝版讨好他，大老爷答应了侄女的婚事，最后也要他这个亲生父亲点头，你未来的岳父，处好关系，二老爷是个风雅之人，与你这个未来女婿定然谈得来，我建议你别贸然提亲，一旦被拒，不好转圜，还是先接触一下未来的岳父，得到岳父首肯，才好行事。”

    该说的都说了，梅中岭问重点，“最后就是魏四姑娘本人，你同她说过你要娶她吗？”

    甘凤清摇头，“没有，不过我暗示过她。”

    “她什么反应，答应还是拒绝？”

    “她临走时，意思是以后天各一方，彼此珍重。”

    “这就是没意思了，上次在我家里，你又见到她，把你的想法说了吗？”

    “没说。”

    梅中岭咳了声，“你为何不同她表明你的心迹，你都不知道别人心里怎么想的，就笃定今生非她不娶。”

    “我感觉她对我有好感，如果不是她突然回京城，在一起我有信心。”

    “我提醒你，现如今情势变了，你们俩人越走越远，她怎么想的，你还是问清楚，也许她现在身份变了，心变了。”

    “她不是那样的人。”甘凤清很肯定地说。

    “女人心海底针，你没有过女人，你不了解女人，我还真佩服你，这么多年，你就没对那个女人动过心，除了魏家四姑娘。”

    “没有，如果有，我早就娶亲了。”

    “你看上魏家四姑娘的美貌，虽非绝色，可也确实让人过目不忘。”

    “只看长相，太肤浅了，相伴一生，互相脾气秉性投契，我也说不清楚，说一千道一万，就是看见她第一眼就认定了，她是我唯一想娶的人。”

    “一见钟情，我们这圈子里像甘兄这样痴情忠诚之人早绝迹了。”

    拍了拍甘凤清的肩，“放心吧，我听我两个妹妹说，魏家四姑娘很聪明，通透，她知道终身托付什么样的人，选择你是她的眼光好。”

    大老爷魏经世和夫人在屋里说话

    “我打听了，鸿胪寺卿左鹤怀人品厚重，在朝中官声很好，伉俪情深，夫人一死，他本不预续娶，家中女儿无人教导，后宅没人主持中馈，是个可靠之人，瑾儿如果嫁给他，上没公婆，女儿几年便嫁了，人口清净，瑾儿的性子，左鹤怀宽厚，能包容，我们也可放心。”

    “老爷这一说，这么看是个好姻缘，敏儿这回算办了一件对的事。”

    大姑娘魏敏来听信，大夫人徐氏说：“我和你父亲商量了，觉得左鹤怀人不错。”

    魏敏得意，“我介绍的人还能错吗？虽然现在父母之命，盲婚哑嫁，她二人都不是初婚，还是见个面，二妹这边没什么可挑剔的，看男方的态度。”

    “你去安排。”

    “母亲，我看这样，两人约去西苑，西苑游玩时，无意中碰面。”

    “你妹妹一个单独去，太显眼了，还是她们姊妹几个一起去，就说游玩。”