“救你的人是那个宫的太监？”

    “他救了我上岸后，人就走了。”

    “救你的人不想暴露身份？”

    “大概是，这个人不方便。”

    魏楚心想，这个太监见到攻击梅雪兰的人，认出凶手，那个救人太监在湖边出现，也不太正常，湖边这一带冷僻，没什么人来，这个太监出现，阻止凶手害人，看来这件事不简单，他认识凶手，或者和凶手有某种联系。

    问：“冬儿看见了。”

    “冬儿看见凶手背影，身量不高，不强壮，偏矮瘦，救人的太监的长相她记住了，我们在行宫找遍了没这个人，各宫嫔妃身旁太监也没有这个人，挺奇怪，这个人像人间蒸发了，消失了。”

    “他是故意躲着你们，这个太监的差事不常露脸，内务府的太监经常见面，也不是各宫的人，这个人是做什么的？”

    “是，我和冬儿宫里都找遍了，没有这个人。”

    “难道这个太监不在皇宫？”

    魏楚道。

    好像乌云拨开一线，梅雪兰脑子里闪过一道亮光，“我怎么没想到，那个人不是宫里的。”

    “他出现在宫里，且去偏僻的地方，肯定经常进宫，对宫里很熟悉的。”魏楚说。

    这样分析下来，梅雪兰一直没有想通的关隘，突然都打通了。

    “若非姐姐点拨，妹妹还在原地转圈，姐姐帮了我一个大忙。”

    “我随口一说，不一定对，”

    梅雪兰把手里的瓜子一丢，拍了拍手，“姐姐说得对，我回去了。”

    魏楚送她出去，说；“野鸭蛋腌了一坛子，野鸭子每天至少下两窝鸭蛋，等腌好了你来拿。”

    湖里的鱼虾螃蟹泥鳅都吃腻了，几个人绞尽脑汁为吃什么犯愁，胃口吊上去了，就下不来了。

    张福说；“奴才做一道桂花鸭，湖边的野鸭子没有数，我们吃几只看不出来少，不过桂花，御花园里有两棵桂树，结了一树的桂花，没人采摘，可惜了。”

    “我们等晚上没人时，去御花园采摘桂花。”魏楚说。

    天黑后，魏楚带着春喜、添香，夏生听说也跟着去了。

    几个人在御花园里找到两棵桂树。

    添香提灯照着，魏楚挎着篮子，春喜和夏生摘桂花。

    御书房

    礼部尚书和皇上说大婚准备的事宜，礼部尚书重视皇上大婚，举国大事，事无巨细，跟皇上汇报。

    礼部尚书走了，天色已经晚了，王宝说；“这王大人够啰嗦的。”

    “王严淳有点迂腐，但是办事认真，谨慎。”李业说。

    这次恩科，选拔一批年富力强，有才干有魄力的官员，给朝堂带来新鲜的血液，改变朝堂派系争斗，迂腐，互相扯皮，事倍功半。

    李业被礼部尚书王严淳长篇大论说得有些脑仁疼，走下御书案。

    御花园夜晚寂静，草丛里阵阵蝉鸣，李业信步走，脑子想着叛军流窜蜀地，武陵侯孔家父子带兵剿灭叛军，算算日子，秦江的奏报快到了。

    看见前面有微弱的灯光，问：“这么晚了，前面是什么人？”

    前面的太监跑过来回道；“回皇上，是贞常在带着几个宫人在摘桂花。”

    李业停住脚步，说；“别惊扰她们了。”

    她们玩得正高兴，扫了她们的兴致。

    李业站在原地，直到灯光没了，御花园陷入黑暗，魏楚走了。

    这才走过去，站在桂树下，抬头望着头顶桂花，芳香扑鼻，顿觉神清气爽。

    昨晚采摘的桂花不少，玉清宫的早膳，煮了桂花粥，放了蜂蜜。

    入口甜丝丝的，桂花清淡的香气。

    魏楚想起在北地酿的桂花酒，桂花花期就二十几日，第二天晚上，几个人去御花园摘桂花酿酒。

    酿了两坛桂花酒，一坛留着喝，一坛酒埋在院子里的梧桐树下，魏楚说；“这坛酒明年拿出来喝。”

    “明年我们若是不住玉清宫了呢？”添香问。

    “就冲这坛酒，我们也不离开玉清宫。”

    张福把树下的土铺匀。

    “是呀，这里住多好，离湖近，想吃什么鱼都有。”春喜说。

    这里住习惯了，魏楚还真不愿意搬去别处，好在这地方没人跟她争。

    秋高气爽，御花园里一群花枝招展的嫔妃在游园，孔兰玥前呼后拥，身旁如嫔、慎贵人、梅常在、乔常在，新晋的朱答应。

    走到太液池，慎贵人手执宫扇说：“太液芙蓉未央柳，芙蓉如面柳如眉。”