小镇居民好奇又害怕地躲在窗帘后面探出头, 看着集结的士兵停在老曼德的家门口, 为首的军官恭敬地敲了敲门。

    六个月前, 老曼德和女儿去都城做生意, 回来的路上?捡到一个受伤的年轻人。年轻人的衣服已经被旁人扒去偷走, 气若游丝, 看不出身份。

    小镇的人早就听说都城不远处在打仗, 从年轻人白皙的皮肤与一头耀眼的红发，老曼德也?猜出了他?应该是来自海的那边的士兵。他本来不想施救，但年轻人看上?去还是个孩子, 稚气未脱, 和那些残害他?同胞，满手鲜血的恶魔完全不一样。

    老曼德将年轻人捡回家, 女儿珍妮悉心照顾, 也?多亏了他?们和年轻人自己的身体素质优秀。不到?三个月的时间?，就从那副绝对活不下来的虚弱摸样恢复成?可以下地走动, 帮忙择菜扫地的状态。

    平时天气很好的时候, 年轻人都会搬着凳子坐在院子中，仰着头晒晒太阳, 安安静静的。珍妮对这个温和寡言的英俊男子有些好感，有天忍不住地好奇地问道：“你?在看什么？”

    年轻人浅浅地笑着, 还带着几分虚弱：“我的家乡, 那里很少有这样的晴天, 总是雾蒙蒙的，下着烦人的雨。”

    “你?想家吗？”珍妮问道, 眼神里都是同情?。

    “我想。”年轻人点点头，浅蓝色的眼眸在阳光下剔透明亮。

    “你?结婚了吗？”珍妮没由来地脱口而出，话音刚落，脸上?升起一团红晕。

    年轻人似乎也?有点惊讶，深深地看了她一眼，伸出右手，上?面无名指的位置有一道浅浅的印子，那里曾经戴着他?的婚戒，但是却在昏迷后被人偷走了：“我有妻子，我很爱她。”

    他?说这话的时候，自嘲地笑了一声。

    黛儿不爱他?，他?知?道，之?前他?还能撑着面子嘴硬说自己不在意，说自己也?没有多喜欢她。晏膳亭

    可是这次在死亡的边缘徘徊了一下，死前的幻象中都是她，他?不得?不承认——

    ——他?爱她。　　或许是从他?们第一次见面，或许是从她第一次回应他?的演说，或许是从水池边第一次争吵，或许是从椅子砸在紧闭的房门……

    又或者是那次袭击，他?看着浑身是血的黛儿含泪坚韧的眼神……　　情?不知?所起一往而深。

    “这样啊……”珍妮眼神一下黯淡，有些无措地低下头躲闪目光。

    威廉沉默了一会，忍不住又开口：“请问，邮局现?在不和哈明那通信吗？我写了信，却一直没有收到?回复。”从他?恢复行?动力之?后，他?就一直试图联系上?他?的第二步兵团，若不是受伤的身体经不住长期的车马颠簸，他?早就骑马去一探究竟了。

    “啊？你?还想着回哈明那？”珍妮皱起眉头，很不解，但还是耐心的回答：“那里已经空了，你?的队伍已经撤退到?艾尔门达了。”

    “为什么？”威廉有些意外，他?虽然受到?袭击重伤，但驻扎西印的军力是远远大于反叛的土著的，怎么会落得?撤退让出大本营的下场。

    珍妮只是一个农民的女儿，威廉问完也?知?道对方回答不了，有些自嘲地笑笑，低下头不再说话。

    之?后威廉的话变得?更少，经常一出去就是几天，就这样又休养了两个月，从艾尔门达接到?信的艾伦到?达了这个未受战火波及的小镇，敲响了老曼德的家门。

    老曼德畏惧地抱着女儿，而坐在一旁他?们认为是在战场上?失散的小士兵却神色平静地起身打开了门。

    门外黑压压站着一片，军衔最高?的那个军官将崭新的制服披在威廉身上?那件洗得?泛黄的衬衫外面，然后立正，行?了个礼，大声道：“抱歉，长官！属下来晚了！”

    艾伦的脸上?全?是久别重逢的喜悦，声音都在颤抖，眼眶红红的，压低声音：“少爷，您应该给家里写封信，他?们很担心您……”

    威廉见到?他?也?很开心，脸上?的笑容都克制不住，然而他?现?在还有更重要的事要问。

    他?转身想向老曼德一家告别，却发现?对方眼里闪烁着泪光，满脸通红，神情?复杂。

    珍妮看着眼前的红发青年面对下属时，一扫之?前的温和文弱的气质，眼神冷硬阴沉，那种?陌生感让她心如刀割，她忍不住站起来：“你?竟然是……军官吗？”

    艾伦看看年轻漂亮的少女又看看自己的少爷兼上?司，连忙低下头，不敢八卦，幸好是他?比较老实，若是换个人，估计回去就要和黛儿打小报告了。

    威廉觉得?她的情?绪很怪，刚想回答，珍妮就好像自己找到?答案一样，哭着推开家人从后门跑了出去。威廉上?前一步，老曼德和妻子畏惧地后退一步，好像捡回来的孩子已经化作了噬人的野兽。

    威廉叹了一口气，将艾伦准备好的钱袋郑重地放在桌上?，然后转身和艾伦上?了马车。

    一路上?，从窗帘缝隙偷看的眼睛已经不再有平时的和善笑意，而是充满了惊慌与怨恨。

    马车渐渐走远，居民从房子里走出来，沉默着阴森如白天游荡的鬼魂。老曼德一把抓起桌上?的钱袋，怒气冲冲地扔在马路上?，里面的金币银币洒了一地，却没有人捡。

    连买根葱都要讨价还价的小镇居民们来回走动，将珍贵的钱币深深踩进泥土中。

    一上?马车，威廉的神情?就冰冷下来，盯着艾伦：“为什么我们会撤退？我们打输了吗？”

    “不是……”艾伦坐得?笔直，抿着嘴，恭敬的语气中也?压抑着不满：“是陛下下令撤军，让出哈明那，求和，划地而治。”

    “让出哈明那？我们守了那么久的交通中枢就这么让出去，那之?前战死的兄弟们不就白死了吗，他?对得?起我们吗？”威廉瞪大了眼睛，握紧拳头，且不说每年在摩擦中丧命的士兵，和他?一起被袭击的队员惨死的摸样还历历在目，然而他?托雷刚刚登基一年多就自作主张地割让土地！

    “割.地求和，哈，他?在羞辱谁啊？”

    威廉一激动，又牵到?了肋下的伤口，倒吸了一口气，连忙捂上?去。

    “……我们都是这个想法，”艾伦小心翼翼地试探，意有所指地看向威廉：“但是，只有您能在陛下面前说得?上?话……”

    威廉垂下眼睛，思索着这句话中“我们”的范围，马车突然颠簸了一下，好像硌到?了一块石头，他?猛地从思绪中惊醒，打开车帘，冷声道：“这不是去艾尔门达的路吧？”

    艾伦的手偷偷拉住他?，好像想阻止他?，但是却晚了一步，骑马跟在一侧的军官脱下帽子不卑不亢地开口：“卡斯迈上?校，请为我们做主！”

    威廉神色一沉，艾伦低声在他?耳边解释：“我们正要回雾都……”

    马车慢慢停下，威廉掀开帘子站在前面的平台上?，面前并排停着五匹战马，而一旁脱帽站立的是很有名气的几个西印军官。

    他?们神情?严肃地看着面前的年轻人，齐声请求道：“卡斯迈上?校，请让陛下回心转意，丢了哈明那，我们死后该如何同战死的弟兄们交代，如何向故乡的亲人交代！”

    “如果，陛下铁了心呢？”威廉皱眉反问。

    军官们沉默了，动作划一地取下马上?的武器，抓在手中，眼神坚定，声如磨铁，只是回答：

    “我们会不惜一切代价夺回哈明那！”

    另一边，南多尔福郡。