柳青接着道：“正是。白秀才死之前，行为有些古怪，应是失足落水。在下原是怀疑那馄饨有问题，但三公子吃了却无事……那在馄饨摊，是否还有什么特别的事发生？”

    孙世威好不容易不怎么哆嗦了：“……我想起来了，那时候我发现我的碗有个小缺口，他就主动跟我换了一碗……我的那碗……是他吃的！”

    他说到这，似乎是想到了什么，眼中一下子充满了恐惧，而且更甚之前。他整个人瑟缩成一团，广德侯又是握他的肩，又是拍他的背，却怎么都压不住。

    柳青见他不妙，忙又问道：“那卖馄饨的摊主多大年纪？是男是女？体貌有没有什么特别之处？”

    她昨日夜里也去河堤上查看过，或许是因她去得比三公子他们晚，那里僻静的很，根本就没看到卖馄饨的。说不定是那摊主有什么办法提前知道三公子何时会来，所以不早不晚地等在那里，等鱼儿上钩之后就立刻撤走。若真是如此，那她不知那摊主的长相就去找人，要费不少功夫。

    然而孙世威已经全然说不出话，两只手死死抱住广德侯的胳膊，全身哆嗦个不停。

    广德侯拍着儿子的背，回身看了柳青一眼，面上已是明显不悦：“……这位，犬子精神不济，还有什么要问的还是改日吧。”

    “侯爷，” 柳青向他作了一揖，“此事干系重大，仅余这最后一个问题。在下能否在此等候，等令公子镇定下来再告知在下？”

    要见孙世威一面实在太难，真相近在咫尺，她实在是不甘心。

    “你看他这个样子，一时半刻怎么镇定得下来？”

    广德侯的口气粗鲁了许多。儿子这个哆哆嗦嗦的样子，他见了又是心疼，又是恼怒，几乎将这笔账记在了柳青头上：“几位还是请回吧！”

    “只一句就好，求侯爷……” 柳青实在无法放手。

    “今日多有打扰，多谢侯爷。” 沈延截过她的话，又挥挥手示意她先出去。

    “多谢侯爷。” 方钰也跟着道了谢，扯着柳青的袖子带她往外走。

    柳青无奈，只好顺从他们二人，一路出了侯府。

    最后一个关键的问题没得到答案，三人心知肚明，却也无人愿意提起来。方钰觉得气氛尴尬，就跟沈延寒暄了几句，说今日倒是凑巧，沈大人竟然也来了侯府。沈延笑了笑，也不提今日来此的目的。

    柳青心里沮丧得很，无心跟他们凑趣，跟在他们二人身后一声不吭。

    沈延半天听不见动静，回头看了看她，从袖子里掏出一张字条递给她。

    柳青展开一看，正是她写给广德侯逼他相见的那张字条。

    “……大人？” 柳青耳根有些发烫，她当时确是有些不管不顾了，竟还让他知道了。难道是广德侯给他的，让他好好训诫她？

    “柳主事，” 沈延凝神看着她，剑眉微展，一双寒星目里竟多了几分关注，“心里再怎么急，也要三思而后行。”

    “……是。” 看来就是广德侯给他的了。

    不过他怎么不似昨日那般严厉了？而且他这样说话，还可亲了许多。恍然间，居然让她想到许多年前，他握着她的笔杆教她画兰的时候。

    “……语清，心里再怎么急，也要静下来，才能让笔下的兰叶幽然静婉……”

    她那时还想嘲笑他说话像个老头子，然而侧过脸看他的时候，却见他正凝着一双静湖般的眼睛注视着她，深邃的眸子里只有她的笑颜。

    她那时总觉得，他待她很是不同于旁人的。他与旁人谈话，眼里只有事情本身，与她说话的时候，眼里却有她这个人。

    不过时过境迁，见识了沈家的无情之后，她已经十分确定，当年的感觉只是个一厢情愿的误会罢了。

    沈延朝马车走了两步，忽然又转身走回来。

    “……我不知你为何总是太过心急，但人生在世几十年，路还长着。不论你所图何事，总可以徐徐图之，没必要总是一副破釜沉舟的架势……这样于你并不好。”

    柳青一怔，他这可不像是责备，倒像是引导。她没想到他会说这么一番话，一时也不知该如何反应。

    沈延觉得意思已经到了，便不再多说，径自上了马车。车夫鞭子一扬，马车绝尘而去。

    “柳主事，” 方钰见马车远了，才凑过来，一双圆眼睛亮晶晶的，“我从来没见沈大人跟谁说过这么多话，他这般语重心长地劝你，说明很重视你啊！”

    “……沈大人惯是看不过我，您是知道的，” 柳青攥着手里的字条，嘴上这么说，但心里也觉得沈延对她与原先的确有些不同了。

    不过此时也不是想这些的时候，既然问不到那摊主的长相，只有自己去河堤上找找，或者到附近问问。

    然而等她和方钰到了玉沉河的河堤，却见那里光溜溜的，一个摊子都没有。

    “方大人，” 柳青失望之余，也更加确定一件事，“若这摊主是针对这几个公子下药，他是如何准确地知道他们何时会经过河堤？”

    方钰眨了眨眼：“你的意思是，有人总能准确地给他报信？”

    第17章 怎会是他

    “正是。下官想到楚韵阁的那个莲若……您上回说那几人遇害的那几日，都是她招待他们，但同时她又排除了嫌疑，因为她在他们离开前玩了那个特别的‘拇战’？”柳青对方钰道。

    “没错，就是输家要给赢家用嘴灌酒的那个。她若下药太早，那几人在青楼里就会显出异常，若是晚了，这幻药又会传给别人，惹人生疑……你怀疑她给凶手通风报信？”

    “的确，毕竟只有她最清楚这几人何时会经过河堤。况且，怎会如此凑巧，他们几人离开青楼之前都在玩这个游戏——倒像是她刻意安排的。下官猜那摊主是事先与她串通好，待那几人来了楚韵阁，她便差人去送信，摊主即刻摆摊出来，等那几人来了，便将幻药下在碗里。”

    “有道理，” 方钰想了想，“所以旁的姑娘都避着那几位公子，只有莲若主动迎上去。”

    柳青点点头，案情捋顺了，心里便没那么焦躁了。

    “下官打算去楚韵阁再试试那个莲若，保不齐她一时害怕能说出什么来。即便她不肯说，按三公子所言，那馄饨摊他去过数次，那么这附近的百姓总有人见过那个摊主……”

    她抬头看了看天，从侯府出来的时候，还有一抹残阳挂在那，此时竟已经暗下来了。

    “今日真是多谢方大人了，” 她向方钰郑重行了一礼，“此案本是下官一人揽下来的。方大人却在百忙之中，不吝相助。不论明日前能否查清此案，您这份恩情，下官感铭于心。”

    刑部的每个人都背着堆积如山的公务，方钰每花一分力气在她的案子上，事后就要多辛苦一分将自己的公务补上。她平日不喜欢麻烦旁人，之前是方钰盛情难却，她也确实分不开身，可到了这个时辰她再不劝方钰回去，就实在是不懂事了。

    方钰一听这是要让他走，八字眉一展，憨憨地笑起来：“柳主事不必挂怀，我既然在衙门领俸禄，自当出一份力。我看那青楼于你而言是龙潭虎穴，还是我去问吧。你可以去顺天府叫人来，让他们也跟着一块打听打听。”