若是往日, 听闻惠妃这么冷的声音和这么严苛的话, 卫双姐早就吓得不知所措, 缩头缩脑了, 可如今听闻这从未加诸于她身上的严厉惩戒, 她也岿然不动地跪在冰冷的石砖之上, 头发丝儿都透着一股无可救药的顽抗来。

    这让惠妃难以自制地蜷起了手指，镂空的金制甲套在她的掌心划出一道深刻的红痕。她不为所动地转身, 余光看到卫双姐从她身后爬了起来, 也不需要奴婢搀扶, 一言不发地越过她向佛堂走去。

    清露担忧地看了一眼惠妃，生怕她被卫双姐这不知轻重的连番冲撞气坏了身子, 可惠妃的面色却仍旧平静, 只从艳红的唇角挑出一丝若有似无的苦笑来。

    “今日之事, 本宫按照延禧宫的规矩处置, 以儆效尤。这延禧宫中凡是本宫主事一日，便由不得半分僭越之举。”

    惠妃说着，向延禧宫内殿走去，沿途奴婢纷纷叩拜。她气场太盛，那些或隐晦或蠢蠢欲动的视线被她经过时带起的寒风扫过，纷纷收敛起来，偃旗息鼓了。

    “这几日风声紧些，你多加管照，莫要延禧宫被旁人钻了空子。”

    她吩咐清露，得来了清露恭敬地垂下眸子，说道：

    “是。”

    ——

    延禧宫佛堂之中，卫双姐无声跪在金缕玉衣的佛像前，目光平视着眼前的香炉。

    旗人信佛，宫中太皇太后常年礼佛，宫妃纷纷效仿，各个宫殿皆设小佛堂，供宫中女眷抄经祈福之用。

    卫双姐跪得笔直，不再像往日一样怀揣着憧憬仰视佛颜了，只是安静地任凭佛堂内香炉升起的炊烟袅袅将她鼓噪的血液围困。

    她心中有太多事想不明白，可生平头一回儿，她不想说给佛听，也不想说给任何人听。她从未如此清晰地意识到，自她十四岁进宫那一刻起，她的命运已经无法转圜了。

    清宫之中重嫔妃出身，更重嫔妃生育子嗣。卫双姐出身包衣，她的父亲只是个内务府管贵人膳食的小官儿，虽然家中没有沦落为那等凭借旗人身份领朝廷份例的披甲士，可家里也没有能力帮她逃过选秀。

    她十四岁那年正值选秀，父母和哥哥一合计，想着她脸上还带着稚嫩，年纪幼小，就算拿去做宫女干活儿恐怕贵人都看不上，便紧赶慢赶地将她送进宫，满心想着选不上正当好，出宫便为她寻个好人家，日后也不用担心进宫伺候那些阴晴不定的主子了。

    可天意难测，卫双姐还是和十五岁的万琉哈氏一日入选，次日，如今已经是贵人的乌雅玛禄也入了选。

    卫双姐哭肿了眼，日日思念宫外的母亲和父兄。她年纪太小，皇帝对她也无甚印象，一次都没翻过她的牌子。在姐姐乌雅氏承宠后，她胆战心惊了几日，逐渐在皇帝的无视中又恢复了本性。卫双姐没有份位，被分配了许多宫女做的活计，但她甘之如饴，渐渐也就选择忘记她灰暗的前景，也忘了她已经失去的，踏出这道宫墙的能力。

    惠妃刚将她接入延禧宫时，卫双姐怕极了她的冷脸和寒冰般的声音。她像个小兽般把脑袋埋进皮毛里，只露出两只簌簌发抖的耳朵，小心翼翼地观察着惠妃。

    惠妃处规矩比储秀宫还多些，惠妃似乎是看不惯她的德行，日日将她拘在主殿，可战战兢兢过了一月后，她却发现惠妃脸色是冷，但从不短了她半点儿用度。她在延禧宫过了最暖的一个冬日，比往日和储秀宫的姐妹们挤在一起过冬时，还要暖得多。

    她觉得惠妃是个面冷心热的娘娘，和她们秀女传闻中的那种酷爱搓磨新人的残暴妃嫔完全不同。

    有了惠妃若有似无的纵容，卫双姐没多时又故态复萌地恢复了本性，往日里在延禧宫里上下翻腾，若是寻到机会，还能躲着惠妃悄悄翻出延禧宫去。而她知道，就算被发现，惠妃顶多也就是斥她几句，关她一晚，连吃食都不会有什么短缺。

    她本来觉得这样的日子没什么不好。她就当个万事不愁的小答应，不去想过去在亲人身边承欢膝下的日子，也不去想未来那越不过宫墙的灰暗命运。她就做惠妃身边儿的一个小跟班儿，陪娘娘解解闷儿，逗逗趣儿，一生也就这么潦草过了。她不求什么，也不欠谁的。

    可前日，皇帝带着大皇子恢复康健的消息驾临延禧宫，与终于展颜的惠妃续话许久。当夜，卫双姐不情不愿地在主殿奉茶，脑袋却有些昏昏沉沉的，她本以为是这几日赌气，没吃什么东西造成的虚弱，还想着等皇帝走了，她便要偷偷溜进小厨房，将惠妃份例中的牛乳糕全都吃掉。

    可谁知次日醒来，她正对上皇帝带着怒火的双眸。而她失声惊叫起来，嗓音嘶哑难听，让她自己都觉得无比陌生。

    她愣在原处，知道心底有什么东西彻彻底底地破碎了。她的眼角划出泪水，而皇帝似乎怒极，却也没有对她发泄怒火，而是不等奴婢近身，便披衣而起，跨步去了主殿。

    卫双姐在榻上缩成一团儿，明明殿内暖如春日，她却觉得从头冷到了脚，无法自控地发起抖来。她听着殿外皇帝充满怒气的声音和惠妃平稳的请罪声，捂住了自己的口鼻，似乎想摆脱那被冷水漫过头顶的窒息感。

    “…昨日酒暖，嫔妾却身子不适，无法侍君，还请皇上恕罪。”?

    “朕昨日没翻牌子，你可知你僭越的代价？”

    “嫔妾知晓，但凭皇上处置。”

    卫双姐和惠妃都心知肚明，在大阿哥刚刚病愈，皇帝心怀大畅的此刻，皇帝不会因为这样的事处置延禧宫。

    果不其然，皇帝虽然恼怒，却也只撂下几句警告的话儿，便折身离开了，而惠妃拂了拂衣摆，若无其事地从地上站起来，迈步进了房门，对上了卫双姐茫然破碎的眸子。

    她或许为她难过。愣愣地看着惠妃掠过痛色的眼眸，卫双姐心想。

    但她并不后悔这样做。

    一瞬间，卫双姐的心肺像是被浸入了寒泉，冷得手脚都打起了摆子，喉咙里不可抑制地挤出了一丝呜咽，可她不再像往日一样，在惠妃向她伸出手时用脸颊贴合她的手心了。她狼狈得滚下榻，胡乱裹上外衣，一声不吭地回了自己的屋子。

    她想不通她为什么要这么做。

    看着香炉上升起的袅袅烟雾，卫双姐捏紧了绣满云纹的衣摆。不常跪拜的膝盖钻心般地痛，可她一声不吭，牙关都咬得发酸。

    冬日日光短暂，佛堂窗纸透过的天光渐渐变得虚无缥缈，卫双姐的双腿已然麻木不堪，膝盖的痛十分难忍，让她忍得手指都在发抖。清露早就来问过好几次，让她去惠妃娘娘面前认个错，服了软，破坏宫规的事儿也就算了。

    可她不愿意，她宁愿跪着。

    天光收敛了最后一丝温度，佛堂的门再次被推开了。卫双姐以为又是清露来催，不愿理会，可这一次，是惠妃华美的衣摆直直出现在了她的身前。

    卫双姐撇开脸，眼底莫名发热，可她不愿让惠妃看见，仿佛这样就彻底输了似的。

    “今日为何如此失态？”

    惠妃的声音还是一如既往的冷淡，而此刻这样的冷淡却彻底激起了卫双姐心中无法磨灭的火气，她抬起眼，不知尊卑地瞪着惠妃，自以为将自己眼底的委屈遮掩得很好：

    “我什么性子，旁人不知，娘娘还不知吗？若是娘娘心烦，随便用什么大罪处置我就好了，也省得连累了延禧宫遭皇上厌弃。”

    她堵着一口气，说到最后声音却还是带上了哭腔，这让她觉得万分耻辱，又撇开了脸，不愿看惠妃那张平和的脸了。

    “你大可不必为皇上发怒之事烦心，若是皇上真的降责，也是本宫在前面顶着，断不会让你吃挂落。”

    惠妃声音平静，却彻底让卫双姐的怒火和委屈全都爆发出来，再难压制。她不顾规矩，从地上爬了起来。跪久了的膝盖刺痛无比，让她一瞬间红了眼眶，泪水止不住地从眼角逃窜下来，狼狈极了。

    “娘娘都安排妥了，还管我干什么？大阿哥病愈，我寻思娘娘终于能展颜了，可娘娘转眼就做这样的事，我真想不明白！娘娘到底想要些什么，就算是固宠，也轮不到我！我根本就不讨皇上喜欢，我也不喜欢伺候——”

    “卫双姐！”

    惠妃神色一凛，一把握住卫双姐因为心绪翻涌而颤抖的手腕儿。