齐东珠想了想也是这个理儿，虽然有些扭捏，但对康熙笑了笑，接受了他的好意：

    “我不是有意想要隐瞒纺织机的做法儿，只是想由它办厂子，若是日后规模大了，自然可以租赁赊卖机子，让百姓拿回家做工。只是现在摊子没起来，想帮的人还没帮到，我现在还不能让人抄了去。”

    头发干了，齐东珠拍开康熙的手，自己拿了簪子挽发。穿越十年，这事儿她还是十分娴熟的。

    康熙被拍开，也半点儿不恼，对齐东珠说道：

    “你若要用佟家的庄子修厂子，朕便没有名头派内务府给你修厂子，你可想好了？”

    齐东珠讶异地看了他一眼，说道：

    “我想好了，这厂子若是成了，日后就留给宝珠。这是她额捏的遗赠，本该就是她的。”

    康熙沉默片刻，而后揽住齐东珠的腰，在她耳边低声说：

    “你倒是对得起表妹临终所托，把宝珠当做了自己亲生。可你曾想要过自己的孩子？”

    齐东珠被问到了要命处，脑子就是一麻，赶紧转移话题道：

    “宝珠大些再说吧。景仁宫三个幼崽，也不少了。”

    她才不想生。女子生育太苦，而她有太多的事情，需要一个康健的身体去做，况且她并不缺幼崽的爱。她的幼崽们或许不似亲生，却胜似亲生，她已经没有半点儿不满足了。

    “四阿哥和八阿哥都长大了。今岁四阿哥该议亲了，你可知道？内务府呈上了选秀折子，将适龄女子罗列其中，你作为四阿哥母妃，合该为他订一门亲事。”

    这强买强卖的封建婚姻让齐东珠不爽起来。她被康熙揽着腰，但还是扑腾着在康熙怀里转过身来，抬眼瞪他：

    “四阿哥虚岁十一，有什么可急？皇上选秀便选秀，莫霍霍孩子。”

    康熙蹙眉看着她，全然不理解她突如其来的脾气从何而来。但康熙的脾气好得出奇，沉声解释道：

    “皇子定亲，方才有了妻族帮衬，日后行走朝堂才有照料。若是旁人都定亲，四阿哥不定，旁人只当朕不重视这个儿子。莫说四阿哥虚岁已有十二，今岁该定下来，便是八阿哥明岁也虚岁有十，同样该定下了。你做母妃的，也不能一味纵容宠溺，朕就没见过像八阿哥这么大的皇子还在母妃怀里撒娇的。”

    说她的崽不好，齐东珠可不爱听。爱撒娇明明是狗子的优点，和不懂的人永别了。齐东珠冷酷地想，嘴上却没有反驳皇子议亲的理由了。她总不好让四阿哥在兄弟里留下大龄还没人要的印象，只能叹气道：

    “他的生母是德妃，合该她生母为他定下亲事，皇上记得与德妃商议人选。”

    “你作为他如今的养母，也合该参与此事。德妃循礼，你邀她来景仁宫工商此事，得了人选报与朕便是了。”

    康熙不以为意，齐东珠皱起眉，心中埋怨他的不走心，又想到前些日子在永寿宫看到的宜妃，开口问道：

    “皇上多久未曾去看过旁的嫔妃了？这等大事，还是要皇上亲自去与皇子生母商量才好。况且皇上久日不如别的宫殿，宫中该有不安了。”

    齐东珠心里怎么想便怎么说了。她对康熙养出了一点儿情分，但她不觉得康熙应该日日来景仁宫里。这让她不自在的同时，更让她觉得损害了旁人的利益。在她看来，三宫六院已经损害消磨了太多女子，但既然康熙和封建制度将人送进宫，康熙便有照顾嫔妃的职责，这不仅是物质上照顾嫔妃，更是精神上的。

    再者说，人的情分有很多种。齐东珠不觉得她这辈子能懂什么爱情，但她却明白，任何情分都不是长久的、不会被消磨的。纠结谁爱谁，谁不爱谁，爱就要做什么，不能做什么根本没有意义，实际的关怀和帮助才是让人灵魂充实起来的根基。

    可谁知康熙听闻这话儿却是冷了脸。他自打齐东珠应允入宫后，便从来不在她面前冷脸，这回儿却是暗着凤目，一语不发地看了齐东珠许久，方才冷声道：

    “你在卫氏处遇到郭络罗氏了？她不开怀，你便要来指使朕，朕看你心疼旁人远多于朕！见一个帮一个，这天底下是不是没有你纳兰东珠不心疼的人，朕倒不知你还是个情圣。”

    这一番连讥带讽，给齐东珠说懵了。她无辜地眨了眨鹿眼，扁了扁嘴，小声说道：

    “你凶什么？嫔妃被选进宫，若是皇上不照料她们，她们又该如何自处？“

    齐东珠眼睛大，当她委屈的时候，满眼细碎的光清晰可见，康熙当即耳根子软了些，但仍然面色冷硬道：

    “你真当宫里都是你这样的？一个个都比你精明，何时轮得到你替旁人参详了？”

    齐东珠不服气，但她知道自己口条并不伶俐，只不满地瞪着康熙，双颊因为憋气鼓了起来，泛着点儿红润。

    康熙心知与她置气最终气的只会是自个儿，就将话题转开，去问院子里的红薯苗。

    清初的动乱已经过了，到了清朝中期，人口会呈现爆炸式增长，但生产力却没有得到有效改善，供养这上亿人口的，仍然是简单的躬耕体系。作物的选择变得至关重要，在面对灾年的时候，百姓需要一些应对能力。

    早在齐东珠大张旗鼓找红薯苗，去翻关于明朝关于红薯的种植记载的时候，康熙便寻人在庄子上试种红薯苗了。八阿哥的景仁宫小试验田虽五脏俱全，但却测不出红薯亩产及大规模播种的产量，康熙知晓齐东珠的目的，也乐见其成，自然不会指望幼子做事。

    他是后来才听说，他这八子也是个有本事的，竟然在宫外也寻了人替他在庄子里播种番薯。手段虽然稚嫩，但也一心向善，康熙没有追究。

    齐东珠对于植物学没有什么研究，但她每日都看着雪白的萨摩耶在嫩绿的幼苗和土地之上窜来窜去，给幼苗浇水松土，心中看着每日增高的幼苗，也充满欣喜。她心里也明白，如果要规避百姓的苦难，单靠种植粮食作物，让百姓饿不死是远远不够的。在贫穷和贫瘠之中，贫瘠往往才是最可怕的，若是百姓无休止地缠足、生育、一代代挣扎在贫困和苦难之中，将残酷习以为常，那才是真正的害人。

    活民，不只是要让人有饭吃，更是要让百姓活得有尊严。

    齐东珠是不会与康熙说这些的，她知道上位者不紧不会去听这些道理，反而会遏制任何进步的、人本的、有碍他们统治的思维。齐东珠还有求于康熙，自然不会自找麻烦，便只与康熙说了些八阿哥的事，说他和四阿哥闹别扭，又被小狸花不小心打了鼻子眼泪汪汪。

    康熙自然是不在乎这些孩子之间的打闹，只应和几声作罢。是夜，景仁宫的灯一盏盏暗了下来，康熙再次提及了为两位适龄阿哥选姻亲之事，话里话外都是让齐东珠插手安排二位阿哥定亲人选之意，可齐东珠仍然拒绝。

    康熙蹙眉，只能把话儿说明白些：

    “你今日已是一宫主位，他们又是你养成的阿哥，即便你不是他们生母，但他们的婚事和该你来掌。你若不理会，显得两位阿哥养母不慈。”

    “我不懂这些弯弯绕绕，况且我仍然觉得稚龄订婚实在不妥。若是皇上要按规矩来，就寻能按规矩办事儿的，岂不是两全其美？”

    齐东珠撑着眼皮，困倦道。而康熙在昏暗的灯光里看着她，见她面色困倦，可见思维迟缓，最是不设防的时候，便突然开口问道：

    “行，景仁宫阿哥的事朕暂且不提，今年宫里大小选，你就没旁的可说了？”

    齐东珠都快半合上的眼皮撑起来一点儿，眸光流转之间，全都是坦白的困惑。康熙看得心中一闷，有些莫名的火儿烧了起来。纳兰东珠的眼神真干净啊。康熙咬牙切齿地想，干净地根本盛不下人。

    “你别以为你满床益母果味撇干净了，朕就不知道你想干什么。”

    这回儿，齐东珠的瞌睡虫飞走了。她用手肘支撑着床面，撑起来一点儿，看着康熙漆黑的脸，小心翼翼看了半晌，方才尴尬地问道：

    “皇上知道了？”