索性她没有这么蠢，她懂事过了头，在这个节骨眼儿上自请嫁入蒙古，放弃父皇和母妃的庇佑，也放弃佟家的优渥。康熙一时也惊诧万分，竟然发现之前是自己错估了这个女儿。
“行了，你这般懂事，阿玛绝不会亏待你。你且去哄哄你母妃。你四哥不会说话儿，别一会儿让你母妃更加生气。”
宝珠垂眸告退，脸上全然不见听到“懂事”二字后，她心里蔓延出来的嘲讽。
她这皇阿玛英明一世，临了却变得刚愎自用了起来。景仁宫这三兄妹，他哪一个也没有看清晰。她的野心被当作懂事，四哥的蛰伏被当作愚鲁，八哥的优秀被当作忤逆。
八哥出了这些事，四哥又蠢蠢欲动，她留在京城白无用处，反而会因为她的身份成为皇阿玛心头的一根刺。这京城里愿意相信皇阿玛舐犊之情的皇子皇女并不多，可惜二哥死了，大哥疯了，八哥成了众矢之的，九哥十哥看不清局势。而皇阿玛错把这些绝不会谋逆叛乱之人打压隔绝，却留了四哥哥这样的蛇蝎在身边。
他气数将尽了。八哥自身难保，四哥有自己的章程，而宝珠也要去闯她的天地。待到来日，她也要拥有权势和力量，将额捏护在羽翼下。
就像在她儿时重病的时候，额捏对她的百般照顾一样。
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八公主出嫁后，又过了两个寒暑，北地传来消息，策妄阿拉布坦暗中集结兵马，意图打通青海到入藏的道路。
消息是宝珠传回来的，同时还有给齐东珠的连篇累牍的信，和一些西藏的秘药，用来给她八哥哥治疗体弱。
胤禩的身子骨渐渐好起来了，不再缠绵病榻，但却肉眼可见地单薄起来。他被革了职位，贝勒爵虽然保留，但整日被困在康熙身边，即便是康熙出巡也要带上他，免得他在京城中搅风搅雨。此番防备人尽皆知。
在齐东珠眼里，她可怜的幼崽更像一只流浪的萨摩耶了，本来油光水滑儿的白毛皮子如今看起来干枯斑驳，即便是萨摩耶咧嘴吐气，看起来也不像是往日无忧的笑，反倒像是在咀嚼苦涩。
齐东珠看不得这些，恨不得把萨摩耶和八福晋一道接入宫中，像养幼崽一样照顾他们。比格只觉得他们吵闹，他在朝中越发踽踽独行，既不与旁人攀扯关系，也不费心在康熙面前表现，但他门下也逐渐有了门客，大多低调不外现，就连与他住一墙之隔的萨摩耶也不怎么记得那些人是谁。
西藏情势紧张，蒙古兵集结在归化城，八公主和六公主亲自上阵督战，屯田戍边，以防策妄突然动兵。与此同时，听闻漠北险境的康熙担忧女儿安危，意欲寻一皇子，册为大将军王，代他亲征策妄，平定西藏局势。
清朝宗室无诏不出京，即便是亲王，也没有封地和兵权。本朝皇子中，虽年长皇子都随军出征，但有军功在身的，只有已经身陷囹圄的大皇子胤褆。此番驻军西藏是一个难得赚取声明和威望的好时机，更是直达储君之位的天梯，此事在诸位皇子中间儿已经是心照不宣之事了。
胤禩自打额捏假死出京，再不相见后，身体就垮了。康熙防备他到了极点，甚至不许任何宗亲官员与他亲近，以至于他的妻族都遭到了带累，养育八福晋的安亲王福晋赫舍里氏故去，皇子宗亲不相送，只有八贝勒和八福晋二人以晚辈之礼送了老人家最后一程。
经年的苦熬，终于等到了这个机会。胤禩重回朝堂，虽然不似从前显山漏水，但却对大将军王这个位置势在必得。他当然知道他自己绝不会有幸率军，但他的十四弟如今凭借着一腔意气简在帝心，颇得康熙喜欢，这大将军王的位置，合该是他的。
连同那悬而未决已久的太子之位，都该是十四弟的。
当年他所经历的一切，若没有齐母妃和福晋的不离不弃，没有九弟和十四弟的生死相随，他或许早就支撑不住了。这些年他大病缠身，是十四弟不顾康熙不许与他结党的禁令，日日翻墙入府，只为讨他开怀。在某一方面，胤禩和胤褆是同种人，他们都是愿意自身为弟弟铺路的兄长。他知道自己恐怕在康熙眼里早就没有分毫的机会，但是他仍有势力，仍有人脉，能将十四弟托举到至高的位置上。
十四弟登位，他就没有输，那些信任他的八党，就没有输。
额捏离开后，胤禩其实同时失去了自己的生父和生母。他染上了酗酒的毛病，即便被额捏和八福晋说过许多次，但也只让他背着人喝酒。有一日他躲在胤禛府上喝得酩酊，朦胧间他听到胤禛突然出声问他：“你觉得十四能担当大任？”
胤禩听到十四，突然久违地笑了出来，他用力点了点头，双目一阵眩晕：“十四…文韬武略，心思缜密，像极了四哥。这大将军王的位置，我替他争定了！”
胤禛不再说话儿，沉默下来，而胤禩在醉意中寻到了一丝清明，他突然觉得有哪里不妥，但是却又说不上来那感觉来自于哪里，他开口问道：“四哥，十四是你的亲弟，是徳额捏的儿子，他如今和我不同，他走得远，徳额捏和四哥，都是开怀的，是吧？”
胤禛抬起一双在酒意的熏陶下显得氤氲的黑眸，定定地看着胤禩，过了许久，方才露出一点儿笑意，说道：“那是自然，十四对你言听计从，有与我同出一脉。他有了出息，我这做哥哥的自然高兴。”
他脸上的笑意落在胤禩的醉眼之中，并不清晰。胤禩突然觉得冷，他缩了缩脖子，伸手去寻胤禛的袖子，想要稳住酒水在他眼中氤氲出的颠倒世界：“皇父不知何日就会——我帮十四得到那个位置，待日后十四凯旋，这天下也该易主了。待到那时，四哥便做个亲王，享尽富贵，我们一起照料嬷嬷。”
恍惚中，他似乎觉得胤禛的笑脸变得扭曲，这让他脱离了酒精带来的虚假安稳。胤禛也有些醉了，眼底的讽刺越来越浓，可他嘴上却说道：“正是这个理儿。我只愿做一辈子富贵闲王。”
富贵闲王——富贵闲王——他做了这么多，他和胤禩从小一道长大，管照了他这么久，他就是如此看他！在胤禩自己失势后，他宁愿去抬举十四这放浪形骸的蠢货，也不愿帮他胤禛！
胤禛饮下的酒水像毒汁儿一样，侵蚀着他的五脏六腑。他无暇再看胤禩一眼，只招苏培盛进来照料胤禩，独自向前院儿的卧房去了。
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八党势大，就连已经归乡的汉臣李光地，仍然在康熙问及诸子的时候保举胤禩。清流汉臣尚且如此，更别提八旗宗亲。可越是如此，康熙越不可能复用胤禩。他将胤禩打发到六部里地位最低的工部，日日盯着他的行踪，同时在诸位皇子之中筛选替他出征的人选。
幼子胤祯最终脱颖而出，被封为郡王，领大将军王之职，率军出征。这些年，朝廷连番用兵，国库中的银钱却因为齐东珠遍布各省的厂子仍然有余。兵部失了掣肘，大军出发极快，不多时，年轻的大将军王便已离京，紫禁城里，即便是远道而来的传教士都有所耳闻，这位年纪轻轻的郡王，康熙帝最年幼的儿子，在建功立业，收复西藏后，就会成为当朝太子。
康熙或许也是这么打算的，齐东珠想。她是康熙的枕边儿人，知道康熙对各位皇子皇女的态度。她想康熙最终不愿再信任他那些经历过几年争斗，日渐诡诈狡猾的年长儿子，反倒是对一腔赤诚、仍对他怀有崇拜之心、毫无保留的幼子胤祯有了慈爱和倚重。
又或许，康熙在胤祯身上看到了些许先太子的影子。在胤祯出征那日，康熙亲自相送，齐东珠也头一回儿看到了德牧的人形。他很高大，只有二十多岁的年纪，身量已经比肩他的父皇，在一众遗传了康熙基因，高大的皇子中，也是出类拔萃的一个。他眉目张扬，嬉笑怒骂间，全是少年锐气。齐东珠突兀地想起了前世看的影视剧中一往无前的少年将军。
大军开拔，大将军王的帅旗走远，齐东珠在人群中看到了隐藏身形的萨摩耶。她瞧见了，康熙自然也瞧见了，但康熙在齐东珠的瞪视下，什么都没说。
等回到了景仁宫，康熙才疲惫地开口道：“随他去吧。这皇位若是落在胤祯头上，以他对胤禩言听计从的劲头，怕是江山都不一定谁说了算。”
“你与其担心这些，搓磨剩下的几个皇子，不如想些法子让自己活久些。”
齐东珠石榴剥了一半儿，突然来了火气，连果子带皮扔进康熙怀里。康熙呵呵笑，捡起石榴继续剥，不多时，他苍老的手指上就染上了水红色的汁水。
胤祯出征后，康熙与胤禩的关系在表面上缓和起来。可齐东珠知道，胤禩仍然不似下求见康熙，即便是和八福晋来宫中探望她，也是避开康熙的。对于他来说，他恐怕早就当他的生父死了，如今他只是与康熙维持一段君臣关系，旁的半点儿不肖想。
他的作派让康熙几次在朝堂上摆不出慈父的模样，丢了面子，更加不愉，可他终究也没做什么。这些年，他的身子越发不济，许多政事已经交由皇子处理，以三皇子为首。各个皇子府都送了一个孩子入宫，康熙时不时考校皇孙，倒也怡然自乐。
齐东珠的景仁宫里没有孩子，胤褆的女儿早早送到惠妃膝下养着。她本就不喜欢没有毛的人类幼崽，这些年更是亲眼看到了她养大的狗崽的痛苦和挣扎，这对于一个母亲来说太过难以承受。人类所经历的苦楚远没有宠物所经历的直观，那一点儿点儿剜心剔骨的丑陋，齐东珠不愿再有所体会。
八阿哥胤禩无嗣，胤禛请过康熙，将他的一个庶子弘时送入了八贝勒府，此番也随着其他皇孙一道入宫。虽说齐东珠不怎么喜欢人类幼崽，但是却不得不承认，宫中因为这些幼崽的存在，又多了许多生气儿，这让齐东珠像寻常寂寞宫妃一样，是不是送些自家小厨房做的吃食给上书房读书的皇孙，将一群幼崽养得油光水滑。
又是一年新雪，西藏大捷。大将军王胤祯在八公主宝珠的佣兵配合下，成功收服了西藏。这是大清第一次真正意义上接管西藏，在西藏建立实质性的统治，康熙龙颜大悦，下发诏书告百官，一时之间，莫说朝中皇十四子的身份水涨船高，就算乡野民间，百姓也都猜到皇帝老儿要立他最小的儿子为太子喽！?
齐东珠正准备给宝珠重新寄一些东西，其中有她的厂子里新做好的羽绒服，还有今年最新的御茶，是她从康熙那儿不问自取的。齐东珠可心疼宝珠，虽然知道她在外不仅和六公主建立国中国，更是插手了蒙古军务，如今手下已经又了如臂使指的军队，但齐东珠还是觉得她吃不好穿不好，外蒙不毛之地，哪儿比得上京城山水俊秀。宝珠一个京城里长大的公主，去那儿可不是受了委屈。
包裹越收拾越大，齐东珠在康熙的御案前走了两圈，又看上了他砚台里的墨条。康熙的墨越来越稀，奴才赶紧下去取新的墨条，康熙是在无奈，笑骂道：“你干脆把朕也打进包袱，给你女儿送去得了！”
齐东珠不理他，只问道：“十四皇子是不是要归京了？战事既然休止，宝珠能不能也跟着回来？”
康熙一摊手中的折子，说道：“十四和宝珠还需整顿西藏军务，今岁赶不回来。你瞧，恐怕正乐不思蜀。”
齐东珠往那折子上一看，是当地官员写的，其上写了些歌功颂德的话儿，又有一份暗折，上面称西藏军民仰慕十四皇子，为其建立生祠，称其为皇太子。”
齐东珠看到此处，回头盯着康熙，见他眉目间仍然含笑，没有什么责难之意，遂有些不解。可下一瞬，奴才拿着新墨条走进来，带进了庭院的一阵寒风，康熙突然咳嗽起来，高大的背脊佝偻，一时间老态尽显。